举杯祝贺花奈通过中忍考试的时候，佐助脸色很臭。他盯着鸣人放在花奈肩膀上的手，目光好像要在上面烧出一个洞。

聚餐是在游戏里结束的。喝酒游戏只有卡卡西和带土两个人参与，他们乐于研究学生们的感情生活，约定赢家可以指定公主的骑士。

所谓公主的骑士，只是护送女孩子们回家的人罢了。要说为什么送学生回家的不是两位导师，因为他们还要赶赴下一场酒局。

花奈和小樱都表示不用麻烦自己可以回家，木叶的治安良好，而且她们可是忍者。但最终拗不过大人们的恶趣味。

“可恶。”

带土闷闷不乐地撑着脑袋：“行吧，指挥权归你了。”

卡卡西对学生之间的配对有明确的偏好。于是他不加思考就给出答案：“鸣人送花奈，佐助送小樱。”

“啊～卡卡西。”

带土露出意味不明的微笑。

第九班的另外两名学生问：“那我们呢，老师？”

带土和卡卡西互相搀扶着站起来，摆摆手说：“你们早点回家陪女朋友吧。”

他们就此散场。鸣人没能和小樱在一起倒也没哀嚎什么，和花奈有说有笑地走了。

佐助和小樱走得很是沉默。他缀在小樱后边，双手插兜，发呆一般盯着月下流转的影子。

经过河边行人寥寥的小路时，小樱放慢脚步，背着手踢路边的石子，直到佐助走到她身边。

“呐，佐助。”

“嗯？”

小樱深吸一口气，鼓足勇气看向他：“你是不是……其实，你喜欢小花？”

佐助一怔。小樱是笑着的，但笑得跟哭一样难看。

佐助不知道该说什么。他再迟钝也该发现自己的不对劲了，但面对小樱……

他和鸣人说不想让小樱伤心，这句是真话。

这样尴尬的场合，他应付不来。

“我也不是从未觉察。我只是想，自己会不会有机会呢？也许小花更喜欢鸣人。……更多时候，我会直接忽视你的感情，光是喜欢你这件事就让我感到幸福。”

佐助叹气：“小樱。”

“我是不是有点自以为是？对不起，我挺奇怪的，我不敢让你见到这一面。”

佐助摇头：“鸣人那家伙不就坦率地践行这一套么？”

小樱露出一个漂亮的微笑：“鸣人啊……现在我有点理解他的感受了。可我没有他这么大的勇气。确认你心有所属之后，我的这份单相思……”她咬着嘴唇，声音有些发颤，“无以为继。”

佐助不知道她的动容里有没有献给鸣人的部分。

他决定为鸣人说句好话，虽然今天晚上他惹得佐助很不高兴。

“鸣人是个不错的家伙。”

佐助轻描淡写地拍拍小樱的肩膀：“谢谢你。另外，重新考虑一下吧，小樱。”

这个夜晚过去之后，某些事情悄悄发生改变。

虽然大家都不动声色，但是……

卡卡西见到带土时说：“我好像点错鸳鸯谱了。”

带土回复道：“别操心他们了，赶紧把你自己的谱点起来。”

卡卡西说：“单身万岁。”

佐助觉得，他该去找找花奈。

但花奈的离开非常突然。她像一只飞向蓝天的小鸟，消失得欢快又彻底，只托鼬转交了一封写给第七班的离别信。

这让佐助十分郁闷。

鼬笑眯眯地挖苦他：“不会说话的小孩没糖吃。花奈被止水拐走了，没两三年回不来吧。”

佐助已经不是黏着哥哥撒娇的小孩了。他一视同仁地扔下一声冷哼，扭头走了。

时间过得很快。第七班的三人纷纷升为中忍，佐助依照家族惯例加入警卫部队，鸣人和小樱则继续为木叶工作，完成忍者委托。

十五岁的夏天，佐助刚结束一次长任务，精疲力尽地回家，洗了个漫长的澡。他想倒头就睡，人已经栽进被子里，却有人敲他的门。

“佐助。”

是鼬的声音。

他用枕头捂住耳朵：“别烦我。”

鼬说：“花奈回来了，止水约我出去吃饭。我觉得你也会想去。”

鼬听到传来一阵窸窸窣窣的布料摩擦声，然后是脚步声。

门滑开，佐助出现了：“回来了？”

鼬上下打量了他一眼：“你这么累，看来是去不了了。”

佐助撑着门框：“什么时候走？”