“自打到江州来，我才知道陛下为何登基后将治水放在首位，水患不治，我朝大半疆土受灾，澧水年年泛滥改道，百姓年年失所，户部年年往下拨赈灾银。”

“前朝我朝，大概从有这河开始就与之斗争，胜也有输也有，人力终归是有限，许是今年雨水格外多，较之以往不同，万不可过分自责。”

“嗯……下官明白。”

又七日，在延水处理完灾后事宜的陆钦回署衙第一日，见一青袍主事到州衙递历状，吩咐元九去叫住她。

元九正靠在门框上打瞌睡，被陆钦用纸团子弹醒，十分不情愿道：“少爷都是要起身，怎不快走几步自己拦?”

陆钦顾不上理他，翻箱倒柜的从抽屉里取出个盒子，盒子漆黑，上用金银平脱工艺勾出宝相花纹样，繁复但并不流俗。

又一枚纸团子飞来，“叫你去你就去!”

元九丈二和尚摸不着头脑，少爷到江州的路上究竟发生了什么啊?

他也就月余没跟着少爷，少爷怎么就精致起来，给人便换还要特意到铺子里订做个漂亮盒子?

他快走几步追上青衣主事，一揖道：“顾主事，我家少爷请您堂上一叙。”

少年十四五的模样，努力保持正形但还是让人瞧出些许俏皮，竟让人生出逗弄的心思。

顾却月佯装不识，“府衙里那么多公子，你家少爷是哪一个?”

元九俏皮劲头又上来，“我家少爷乃文能定国，武能安邦，天下第一，司马大人是也。”

“元九!”

陆钦喝住元九。

元九赶紧住口，朝顾却月一揖，退至陆钦身后。

顾却月一笑，“陆大人生的冷峻，没想到身边跟着个如此跳脱的。”

“顾主事见笑，元九跟我时候短，规矩还没调教出来”，又对元九道：“还不退下。”

元九讪讪退下，陆钦将锦盒拿出，“本该到江州后即刻给顾主事，但想着现银不便，江州的铺子又不给换这么大数额的飞钱，派人换钱耽误了些时日，后赶上去延水，竟拖了这么久才给到。”

顾却月接过盒子打开，一张盖着柜坊骑缝章的便换安静躺在暗红绒布里。

“见票即兑纹银贰佰两整。”

二百两，一个足够普通人滋润度过余生的数额。

二百两，按照顾却月月奉二两算，不吃不喝要攒八年余。

足够顾却月搬出西三巷，到江州重新置个小宅子，大门一关，不问世事。

顾却月没科到陆钦会给她这么大一笔银子,或者说她当日要银子只是给自己一个理由，一个不置身事外，帮陆钦的理由。所以不曾把问陆钦要银子的事放在心上。

但眼下见这么多银子摆在眼前，是个人都按耐不住，况且近来她的确需要笔大宗银两。

但话又说回来，必要的流程不能少。

顾却月收回盯着便换的目光，眸子罩上一层沉静，拱手道：大人当日在延水为下官解围，下官感激不尽，怎可收大人的银子。

“一码归一码，主事壮举，是个分是非的人都要为你说话，在三河主事切实救过陆某性命，陆某感激不尽，只能用俗物聊表心意。”

一轮不够，顾却月是要再拒一番。

陆钦知其心思，便道：“即便我不为主事说话，你提前派人送呈文，未必没有收获。只不过由陆某开口不绕弯子而已。”

你来我往间谁都没注意房顶上的元九嘀嘀咕咕。

“给个银子真是麻烦，一递一收的事，偏扯出许多话来。”

推拒三番，顾却月捧着漆盒出州衙的时候，日头已缀在西边，正是下值时分。

她赶回西三巷取了碎银子，又到铺子里买了蜜云团、果脯什么的，雇了辆马车，踏着夕阳余晖出城了。

从南门出城往一直南约莫三十里有个村子叫柳湾，最初此地是一块荒地，十余年前那场洪水过后灾民都聚在江州附近行乞，后来由江州府出面盖了草房，垦了荒地，慢慢有了村落的模样。

村头种的粟米已经抽穗，清香满溢。

顾却月穿过稻田，推开最东边一家的柴门。

门没关，一推便开。

门一开，从堂屋里跑出个四五岁的孩子，跑到柴门后瞪着大眼睛看人。

顾却月摸了一把孩子小脑袋，“你娘呢?”

小孩儿怯生生的朝堂屋一指，顾却月正要抬脚，不知从哪儿又跑出个八九岁的孩子，

撤了磨棍在门口一拦，大吼道：“你是谁?”

瑛娘正给孩子喂米汤，听到大牛的声音，怕他带着弟弟乱跑，放了粗瓷碗把孩子往怀里一竖，出门去。