路边摆摊卖馄饨的小贩忙着拨弄锅里上下翻滚的馄饨，隔着薄薄轻烟，远远见两个人缓缓走来。

男子身形挺拔，像新植的青松，而女子步子稍缓，努力维持着身形，行走间明显透出些倦意。

小贩不愿放过任何潜在的生意，等到二人走进，他吆喝道:“二位逛了一夜肯定累了，不如坐下吃碗馄饨呢？”

“来两碗。”

摊子上人不少，陆钦看了一眼周遭，终于在角落里找到张空闲的桌子。

他与顾却月一同相对坐下。

热腾腾的粗瓷碗端上桌，几朵混沌漂在汤底里，点缀着翠绿的葱花和芫荽。馄饨皮薄若蝉翼，几乎可以看见里面淡粉色的内馅。

一碗在顾却月身前，另一碗在陆钦手边。

两人隔着恰好的距离，隔着清烟能看到彼此的存在。

顾却月轻轻舀起一朵馄饨，刚放到嘴边，便被打扰。

“陆大人……”

周元忠双手合抱于胸前，上身微微前倾作揖。

陆钦见状赶紧起身回礼，并邀周元忠坐下。

“老板，再来一碗”，他大声喊道。

“不必不必，我在驿站吃过了”，周元忠的声音该过陆钦，不过小贩早已眼疾手快的把馄饨和着青菜叶丢下锅。

陆钦压下他招呼小贩的手，“驿站的伙食千篇一律的很，周大人不如尝尝市井烟火……”

往来熙攘的街市，连成片的面摊、茶水摊，热闹是属于行人的，桌上三个人各有心思，默默扒拉手里的馄饨。

周元忠刻意放慢速度，跟碗里的虾皮葱花较劲，搅和来搅和去估计汤底早就凉了。

顾却月心知他寻陆钦定是有话说，三下五除二吃完。

“周大人，陆大人，下官还有事，这便先回去了。”

说罢双手举过头顶，作揖告辞。

周元忠点头示意，直到余光瞥见顾却月已经走远才放下手里的汤匙。

“周大人，可是有什么话要说？”

周元忠环顾一周，确定周围几桌食客都已离开，压低声音道:“陆大人，张石死的蹊跷，然我只奉命调查王阿牛被害案，至于背后做局之人无权再问，案子已结，明日便回京复命。”

对于陆钦被贬一事他略有耳闻，毕竟是为官多年，见多了朝中尔虞我诈的陷害，对此只能深感惋惜。

陆钦一改方才顾却月在时的松弛，庄重道：“多谢周大人提醒，前路陆某一定万分小心，珍重。”

因现下天气炎热，顾却月又有身有烫伤，长途跋涉怕会引起伤口发炎，二人又在三河多歇息了几日，直到顾却月的伤都结痂才收拾行囊再出发。

有了在三河的教训，二人一路更加小心谨慎，绝不在荒郊野外停留，每逢夜宿必得仔细检查周围才会落脚。

紧赶慢赶到江州，总算没超出凭限。

因陆钦贬谪之身并无仪仗，祭拜城隍等相关仪式基本被取缔，江州地方官员无需出城迎接，只挑选吉时进城，在衙门进行了简单的文书交接。

顾却月位卑职低，并无单独官印，拜见上官曾兆，曾兆简单告知其具体分管的文书仓储之后便算是正式就任。

都水监老主事出城探亲尚未归来，诸多细枝末节旁人交代不清，曾兆便允顾却月三天后点卯。

顾却月应下，规矩退出公堂。

督水监远离江州中心地段，出门便是断锋江。

澧水者，聚青、汉、明、霜、丹、幽、徒骸、断锋之水汽，起羌西太阿山，横亘大燕腹地，每多溃决。

断锋者，激流出山，地势骤降，奔腾数十里而缓，为澧水肆虐之最。

历代河臣为表治理水患的决心，将公署建在最前沿，大燕初立时沿用前朝原址，修筑如今的督水监。

顾却月站在江边静立片刻，此时断锋江河道宽阔，滚滚东去，岸边不乏穿着斗笠蓑衣的渔民在收网。

夕阳西下，江水粼粼，好一个渔舟唱晚。

熟悉的渔歌回荡在耳畔，河边静立的人感想颇多，她听了一会儿，正要走，一回头看见都水衙门前庄重的一幅字。

“但使生民离垫溺，何辞白首卧河津。”

……

西南毗邻漕渠码头，商贩脚夫多汇聚于此，即便太阳落山依旧有些嘈杂，住在此处唯一的好处是地价低廉。

西三巷最里一家远离巷口，算是闹中取静。

顾却月取出贴身带着的钥匙，钥匙许久不用，已经有些生锈。她借着月色摸索门栓挂锁的钥孔，不料钥匙还没插进去，锁头因长时间锈蚀已经断成两半掉在地上。