行人四散，浓烟扑鼻。

县衙众人忙着救火，根本无人在意也无人去拦黑暗中闯进停尸房的人。

顾却月用袖子掩住口鼻，一脚蹬开已经烧了半边的木门。这火起的蹊跷，白天堂审刚刚结束，夜里县衙便起火。

这分明是冲着被害者王阿牛尸身来的！

尸身上必定还有线索，以至幕后人不惜火烧县衙。

顾却月一进火场迅速卸下身后背的、顺手从客房里抄起来的四个水囊，随后将尸身旁易燃的竹篾书册踢开，待杂物清理的差不多，把水浇在客栈带出的薄毯上，准备铺在王阿牛上半身，以期保住最后的线索。

奈何火势实在太大，猩红的火舌就像从王阿牛身上凭空蹿起来一般，不过毯子浸满水的功夫，大火已经将他完全吞噬。

炙热的烧灼感从四面八方袭来，顾却月来不及害怕，将薄毯披在身上，三步并作两步冲到尸体左胸前。

靠近一看，简直诡异。

火的确是从王阿牛身上开始烧起来的，准确来说是从他左肋下的伤口开始燃烧的。周身方才引燃，而左肋部分已经碳化。

熔融烈火灼的人睁不开眼睛，隔着黏滞的空气，顾却月听见骨骼在高温下收缩、变形、爆裂，眼见原本清晰可见的刀痕慢慢收紧、闭合，最终消失在一片橙红中。

已经趋于碳化的上半身似乎有什么东西附着其上，她不确定的揉揉眼睛，用水囊里仅剩的水灭了巴掌大的一小片火。

火着的很有分寸，只烧了连着停尸房的几间厢房便得到控制。

高希和架着胳膊不紧不慢指挥灭火，这会儿声调也平缓下来。

衙役不明所以，依旧快跑着一桶接一桶提水灭火，他拦下其中一人问道：“跑这么急做什么？”

衙役猛的停住，桶里的水晃出来大半。

“回大人，旁的兄弟看见一女子趁大家不注意跑进停尸房去，像是今个儿在堂上的顾大人。”

“什么？她进去干什么？”

闻言高希和先是震惊，反应过来后才问道：“她出来没有？”

满头大汗的衙役胡乱抹了几把脸，“大人，停尸房的火实在是大，这会儿进不去也出不来。”

“快去吧”，高希和随意摆摆手，衙役如同离弦之箭飞一般的离开。

一旁师爷左右瞧过四下无人，压低声音道：“那女子不会坏事吧？”

高希和不屑的睨一眼师爷，“怕什么？你找个由头把救火的人撤一半，督水主事勇救火场，不幸遇难，天王老子来了也怪不到我头上。”

……

烧断的房梁横在中间，门框已经被烧的变形，四下已无出路，顾却月掩着口鼻蜷缩在墙角，手中紧紧攥着方才尸身碳化之后显露出来的一小块铁质碎片。

她不知道自己还能不能出去，恍惚中想的竟不是后悔闯进火场，而是怎么提示后来人把比指甲盖还小的铁片与王阿牛联系在一起。

“咣当”一声，门在外面被重物破开。

带着热气的风呼呼灌进来，紧接着是十几个训练有素的皂隶，几桶水开路后飞进来两个人，一人拽一只胳膊把顾却月拎出火场。

火场外周元忠正焦急等在树下，直到见顾却月无碍才松下一口气来，他与顾却月想的一样，贼人敢冒险火烧县衙，那么尸体上一定有重要线索等待发现。

可惜他的住处与停尸房相去甚远，等得到消息再赶到，火已经烧的差不多了。

再看县令高希和，虽一直在旁指挥，却丝毫不见什么效率，见周元忠赶来只一个劲儿的解释今日庙会，县衙人手不足。

顾却月虽无大碍，但在火场待了许久，小伤是少不了的，趁着她处理伤的空挡，周元忠带着从京城带来仵作进到火已经熄了的停尸间。

房内已是一片灰烬，只能分辨出靠里的一张床上隐约的人形，周元忠无奈看一眼随行仵作。

仵作心领神会上前在隐约的人形前驻足，从头到尾转过一遍，在面目全非的尸身前，即便再见多识广的仵作也再没有办法。

“周大人，死者全身形变，有些地方甚至已经碳化，已是验无可验。”

高希和紧跟在周元忠后，面对满目狼藉以及仵作的答案他十分满意，只不过唯一遗憾的是房里死人只有一个。

他快走几步躬身道：“都是下官的不是，一心想着城东庙会秩序，让贼人钻了空子，请上官责罚。”

周元忠无意同他纠缠，摆手示意他离开。

屋外顾却月用湿毛巾简单擦过身上、脸上的焦黑，这会儿没了烈焰炙烤，她慢慢把大火，尸身，铁片联系在一起。

对方既要用王阿牛尸体做陆钦杀人的铁证，却中途焚毁，说明尸体的存在对他极为不利，而此物现在就在顾却月手中。

是那块卡在王阿牛肋骨上，皮肉尽毁才得以一见的碎铁片——被崩短的刀刃。

结合陆钦所说，常乐山礼器用剑并不开刃，基本断定凶手所用剑，即为常乐山剑。