说时迟那时快，几乎是下意识的反应，顾却月扭身跳进江中。

乍一入水，清凉席卷全身，随之而来的便是因冷热交替而导致的足部抽搐，按理此时应立刻停止游动，屏气上浮，但现下上浮，无异于自寻死路。

只见顾却月单手抓住抽筋脚掌，缓慢向身体方向扳直，忍痛继续下潜。

与此同时，张石正手握半个胳膊长的渔刀追至船头。咕噜噜大串大串的水泡冒出来，未见闯入船舱的不速之客，他没有丝毫犹豫的扑通跳下水。

顾却月水性不赖，但张石也是靠江为生，一人拼命下潜，另一人紧追不舍，像两条鱼在平静的江水下上演了一出水中惯常出现的生死逃杀。

河心窝流瞬间收紧，顾却月两腿并拢反身踩水，灵活调转方向从张石腰侧钻过去。

张石见状挥动手中渔刀，奈何水有阻力，接连几下都被顾却月堪堪躲过，他索性扔掉渔刀，摸索肩上背的麻绳，绷紧缠在顾却月脖子上。

顾却月只觉脖颈一滞，本能张口，江水自口鼻灌入的瞬间一下反应过来，掏出袖中小匕首朝身后胡乱刺几下。

张石吃痛呛水，松了麻绳扑腾着上浮。

顾却月握着手里斩断的一截麻绳，被浪头裹挟着顺流而下。

码头皆是深水，顾却月随波翻涌，直至城西码头下游水流变缓，才摸着石头踉跄上岸，以然精疲力尽。

她仰面躺在河边碎石上，任凭半截麻绳像死蛇一样盘住腕子，任凭太阳曝晒也没力气起身挪动半分。

烈日当空，静鞭九响，笙管在后，建鼓为尾。

昏昏沉沉的顾却月顿时清醒，一骨碌坐起来侧耳倾听片刻。

是燕京雅乐！

大理寺的人，来了！

……

两日后，三河县衙门外挤满了看热闹的人，河神庙杀人一案在民间发酵几日，嫌犯是官员，加之大理寺正亲赴三河，凡是听到消息的百姓纷纷来看燕京的大官会怎么审理此案。

堂上人着浅绯，生就一副周正五官，看向堂下时露出一抹寒光，就连声音也透着冷冽。

“本官初到三河，然在途中已详细查阅相关卷宗，知本案前因后果，现升堂再审，录问纠偏。”

下首一人拱手行礼上前，“周大人，下官三河县令高希和，本案所需皆已准备妥当，只待大人吩咐。”

周元忠铁面略过堂下站着的众人，拍惊堂木道：“传人证。”

张石当着众人面，又把陆钦怎么拔刀，死者怎么倒下等细节重说一番，与卷宗所记大差不离。

待他说完，周元忠冷声念道：“案由：景明三年五月廿七，三河县南郊河神庙发现男尸一具。”

“戌时三刻，仵作宋昌携皂隶二人至现场。死者年约三十，身长五尺二寸，粗布短衣，着草屐。验得左肋下伤一处，无缺损，可合并成线形，创口贯穿，创口长一寸二有余，双刃。”

言罢，他拿起验尸实录问陆钦：“实录所言陆大人无疑嫌疑最重，不知案发前几日陆大人宝刀可曾失窃或是被别人沾手，贼人得了复刻仿制的机会？”

“并未”，陆钦回的斩钉截铁，“陆某不才，但等闲人近不得身。”

高希和惴惴不安在暗处播弄衣摆，本以为陆钦会叫冤，没想到他竟就这么认下刀痕一事，内心窃喜。

陆钦绝口不提宝刀有二，一来常乐山已故，身后物查证起来确有困难；二来，贼人手中有此刀，现下提出来恐怕打草惊蛇；当然最重要的一点，有此刀者会是水督身亡案的重要线索，由此或可引出常乐山究竟查到什么以招至杀身之祸。

得了陆钦答复，周元忠继续往下念。

“以银针探之，针未变色，无毒；翻检十指，掌心有擦伤，甲内嵌部分血肉，似有挣扎状。”

话落的同时，周元忠目光已经锁定陆钦不太白皙的脖颈，三条细长的殷红从耳前蔓延到枕后，伤痕深深浅浅，略深一点的地方有被刮起来的倒刺，的确很容易让人联想到死者指甲里的血肉。

“这怎么说？”周元忠问道。

高希和赶忙上前，三两下从周元忠右手边找出一卷宗，“大人，当日陆钦说是野狸子抓伤，不过后来下官命人搜山，并没找到那牲畜踪迹。这案子下官审的明白，人证物证俱在，案犯非陆钦莫属。”

顾却月站在堂下隐忍许久，终于等到一个合适的时机。

“周大人，下官都水监主事顾却月有言。”

周元忠高坐案几后，犀利的眼神扫过堂下顾却月。

“讲。”

顾却月向前一步，单薄的肩绷的笔直。

“是，大人。”

她转向高希和发问，“高大人自诩案子审的明白，可知现场除了下官、陆大人、张石以及死者，还有第五个人的踪迹？”