苏芜看着案上的绿绮琴陷入沉思，不久前南乔亲自送来的，说是太子殿下的意思。

萧泽送人东西，自然没有退回去的道理，他只好收下了。

他又想起了那悠扬的琴音，混合着致远堂前清冽的竹香，叶影晃动，檀香袅袅，身着广袖云锦袍的人尊贵优雅，从容自在，他突然握上他的手，眼中荡开轻浅的笑意。

像是刻意撩拨，又像是无心之举。

近日，入东宫讲学的诸位大臣接连递上辞呈，皆言太子天资过人，聪颖绝伦，深感自己才疏学浅，力有不逮，就连太傅也不常来了。

比起伴读，苏芜的职责倒更像是萧泽的谋士或者玩伴。

在东宫的日子宁静悠闲，除了吃喝玩乐并无什么要紧事。

又过了一会儿，苏芜站起身，用锦布包裹住琴身，妥帖地收入匣中。

这晚，苏芜意外睡得很沉，这并不常见，他作息向来很规律，每日卯时起，戌时歇，读书习武，从无懈怠，数十年如一日，鲜少有例外的时候。

他梦中也是竹影，檀香，琴音，突然响起清越的歌声，微风拂过阶前，影影绰绰，隔着一层朦朦胧胧的雾气，看不清那人的脸，但却能感受到那种莫名令人安心的气息。

苏芜就这样陷入了一个朦胧幻梦，醒来之时天光透亮，约莫已近午时了。

他立刻起身洗漱更衣，推开门走出去，一个内侍立在阶下，对着他行礼道：“苏公子，殿下请您去琼华殿用午膳。”

苏芜应道：“好。”

他到琼华殿时，宋听白也在，三十余名宫人托着朱漆食盒鱼贯而入，哪怕只有三个人用膳，桌上也摆了百八十道菜。

氤氲热气裹着香气缓缓漫开，每一道菜都像是精心雕琢的艺术品，色泽鲜艳诱人。

萧泽还没到，他与宋听白自然不可能先动。

宋听白看向苏芜的眼神相当意外，看了一会儿，他突然道：“你挺有本事啊！短短几个月就让表哥这么看重。”

他这话并非嘲讽，宋听白是真的疑惑，逢迎谄媚也算一种本事，这世上多的是如此上位的人，但他表哥可不是什么能轻易讨好的人啊。

这人到底怎么做到的？

苏芜似笑非笑：“小侯爷谬赞了。”

宋听白“哼”了一声，在他看来，苏芜的样貌嘛，勉强算是中上吧，才华嘛，呃……这个他看不出来，总之也不可能比得上表哥，难道表哥是喜欢他对别人不屑一顾，唯独对他谄媚的模样？

这是什么癖好，宋听白更不解了。

他还想再问，忽然看见萧泽自内室走了出来，未说出口的话一瞬间咽了下去。

萧泽落座之后，南乔，罗顺还有另外一个内侍拿起银质公筷，开始为三人布菜。

东宫厨子的手艺毋庸置疑，宋听白经常来蹭饭，就连苏芜也多吃了一点。

“表哥，我有件事想跟你说。”吃了一会儿，宋听白突然道。

萧泽不大讲究食不言，寝不语那一套，听见他这话也没说什么，反而饶有兴致地问：“有事求我啊？说来听听。”

“我之前在明月楼……”宋听白吞吞吐吐，犹豫了半晌才开口：“输了很大一笔钱……”

“多少？”

“三、三万两白银。”

三万两白银确实不是小数目，饶是宋听白自小锦衣玉食挥霍惯了，也觉得闯了大祸，虽然他爹看在太子的面子上不会对他动手，但他也没那个胆子找他爹要钱啊。

宋听白偷偷去看萧泽的神色。

太子殿下的吃相极其优雅，他缓缓喝了口青瓷盏盛着的羹汤，听见宋听白十足纨绔子弟的做派，别说生气了，就连眼神都没变一下，“我还当是什么事呢，放心，明月楼不会找你要钱的。”

宋听白喜出望外：“真的吗？”

“真的。”

“为什么啊？”

“这个你无需操心。”

宋听白点点头：“好吧。”

为什么？苏芜在心底回答，明月楼被誉为京都第一楼，是名副其实的销金窟，它的背后是桓家，而桓峥是萧泽的人，别说只是几万两银子的赌债，就算是是整个明月楼，太子殿下若是想要，也不过一句话的事。

宋听白道：“多谢表哥。”

“不必客气。”萧泽道：“不过，你也太……”他想了想，咽下到嘴边的“没用”二字，“太单纯了些，看不懂赌场的弯弯绕绕很正常，你下次去玩，可以……”

宋听白眼睛刷地一亮：“表哥要跟我一起去吗？那太好了！”