户部尚书率先出列，跪地叩首，连连请罪：“陛下息怒，赈灾钱粮由户部调拨，是臣监管不力，未能察觉地方官吏徇私舞弊，臣有罪，请陛下责罚！”

定和帝冷冷瞥他一眼，语气冰冷刺骨：“责罚于你何用？山东万千流离百姓，饿死的灾民，能因你的请罪死而复生？”

一句话堵得户部尚书浑身颤抖，伏在地上再不敢言语。

随即吏部、都察院官员接连出列，纷纷上奏，提议派遣官员前往山东核查，有人举荐地方布政使，有人推举朝中御史，各执一词，却无一人敢主动接下这桩凶险差事。山东官场盘根错节，地方官员相互勾连，牵扯地方乡绅、朝中官员姻亲，盘根错节如同蛛网，前去查案之人，稍有不慎便会被构陷，甚至丢官丧命，此刻朝堂人人避之不及。

定和帝环视阶下众臣，见百官推诿退缩，心中怒火更盛，思索片刻，心底已然定下人选。

皇子之中，恒王次子秦傲天久居市井，擅长布局谋划，可眼下京城宫变余波未消，恒王府需留秦傲天坐镇稳住京中暗流；大皇子性情温吞，优柔寡断，不足以查办这般牵扯甚广的贪腐大案；二皇子宫宴遇刺身受重伤，尚在家中休养，无法远行；四皇子心思深沉，一心钻营朝堂派系，私心过重，若派他前往山东，恐借机铲除异己，滋生新的祸端。

唯有三皇子秦天羽，是最合适的人选。

秦天羽性情刚正不阿，素来厌恶贪官污吏，年少之时曾随老臣前往地方巡查水患，办事公允，不徇私情，虽不擅长朝堂权谋纷争，却心怀百姓，行事果决，不会被人情世故裹挟。且他无深重朝堂派系牵绊，与山东地方官员并无姻亲往来，查案能够保持绝对公允，由皇子亲自出任钦差，手持天子节钺，地方官吏不敢肆意阻拦、暗中使绊，足以压下山东盘根错节的官场势力。

定和帝当即朗声开口，决断已定：“传朕旨意，命三皇子秦天羽为钦差大臣，持天子御赐节钺，即刻启程奔赴山东，全权查办赈灾贪腐大案，各州府大小官员，皆受钦差节制，但凡有阻挠查案、隐匿证据者，先斩后奏！”

话音落下，满殿哗然，众臣万万没想到陛下会直接指派皇子亲赴险地，可见帝王心中对此案重视至极，绝不姑息。

定和帝并未就此停口，继续颁布配套旨意：“刑部侍郎周文渊为辅佐钦差，协同查案，抽调刑部精干捕快、都察院巡御史一同随行，三司文书、刑狱卷宗全权交由钦差调阅。沿途各州县衙需供给钦差队伍车马粮草，不得有半点克扣，凡山东境内与贪腐案有牵连的官吏，即刻停职等候审问，不许擅自离开属地。”