永安殿内丝竹婉转，笙歌袅袅，千秋寿宴的祥和盛景依旧铺展满堂。殿中灯火璀璨如昼，金盏玉盘罗列有序，琼浆珍馐氤氲浅香，两侧朝臣勋贵、命妇子弟举杯笑语、往来应酬，一派国泰民安、盛世祥和的太平光景，无人预料得到，片刻之后，这座庄严肃穆的皇家大殿，会瞬间沦为血色炼狱、杀伐战场。

一曲笙歌落罢，内侍朗声报唱，新编宫廷鼓上舞登场祝寿。

数十名身着绯红舞衣的宫廷舞姬莲步轻移、鱼贯入场，身姿轻盈窈窕，裙摆绣着暗金流云纹样，随步履流转生辉。正中高台架设三面巨型鎏金大鼓，鼓面光洁透亮，映着满堂灯火，熠熠生辉。舞姬们分立鼓身之上，身姿错落、气韵规整，静待乐曲起势，预备为太后千秋万寿献舞助兴。

丝竹新曲再起，节奏铿锵婉转、渐次昂扬，不同于先前柔靡温婉的宫乐，此番曲调暗藏肃杀顿挫，层层递进、张力暗藏。鼓上舞本就是宫廷压轴大戏，舞姿灵动飒爽、刚柔并济，兼具柔美姿态与磅礴气势，最是能撑得起皇家寿宴的盛大排场。

随着乐曲节奏攀升，一众舞姬抬袖旋身、踏鼓起舞，足尖轻点鼓面，发出密集清脆的咚咚声响，与乐曲完美相合，错落有致、韵律十足。漫天绯红水袖凌空舒展、翻飞流转，如流云漫卷、红霞翻涌，铺满整片殿中舞池，视觉效果极致华美、惊艳满堂。

殿中宾客纷纷停杯驻足，目光尽数落于殿中舞阵之上，低声赞叹、交口称绝。太后端坐主位，眉眼平和、含笑观舞，帝后亦是神色松弛，一派悠然赏景之态。满殿权贵皆沉醉于这极致奢靡、极尽雅致的宫廷舞乐之中，心神松懈、毫无防备，全然卸下了深宫朝堂的戒备与审慎。

角落席位之上，钟婉儿依旧垂眸端坐、敛尽锋芒，看似随众观舞、安分守己，心底却始终不曾全然松弛。掌心荷包内的白玉玉佩微凉贴身，时刻提醒着她今日的惊天际遇与崭新宿命，让她在这满堂祥和的虚假繁华里，始终保留着一丝清醒与警惕。

她静静望着殿中翻飞的绯红水袖，看着舞姿翩跹、看似柔弱无害的舞姬，眼底无半分艳羡沉醉，唯有一片沉静漠然。半生内宅蛰伏，早已让她看透所有光鲜表象下的暗流汹涌，越是极致繁华、极致安稳之处，往往藏着最猝不及防的危机与风波。

乐曲节拍陡然拔高、急促凌厉，舞阵也随之迎来最高潮。

正中领舞的舞姬身姿骤然腾空，凌空旋身，双臂舒展，两条丈余长的雪白水袖迎着满堂灯火狠狠甩出！水袖破空，带起一阵凌厉风声，力道刚猛、远超寻常舞姬的轻柔舞姿，全然不似闺阁舞乐的温婉姿态，暗藏凛冽杀机。

众人尚未从惊艳舞姿中回神，两道寒芒骤然自翻飞的水袖深处疾射而出！

寒光破空、锐不可当，是两柄打磨锋利、刃光森冷的短匕！匕首藏于水袖夹层之中，随舞势甩出，借着力道极速飞掠，直扑御座方向，精准锁定高位端坐的皇帝与太后！

“有刺客——！”

凄厉尖锐的示警声瞬间撕破殿内笙歌笑语，打破满堂祥和。