这一幕发生在大殿之侧、宫墙之下，距离人来人往的殿门不过数步之遥，大胆逾矩、私密暧昧，一旦被过往权贵、宫人撞见，必然掀起轩然大波，牵连两府颜面，甚至惹来朝堂非议、皇室问责。

钟婉儿年纪尚轻、久居内宅，对朝堂势力、宗室纠葛、后族深浅的弯弯绕绕并不算全然通透，听不懂其中错综复杂的权势牵扯，也看不清恪王世子此举背后的深意，更不明白先皇后逝去后，承恩侯府依旧暗藏的滔天势力。

但她历经内宅磋磨、深谙人心险恶，天生便有着超乎常人的敏锐直觉与避险本能。她清清楚楚知晓，这般发生在皇宫禁地、宗室与后族亲眷之间的私密逾矩之事，乃是顶级权贵圈层的隐秘私事，最为忌讳外人窥探、旁人窥见。

知晓秘密者，往往最易惹祸上身、惨遭牵连。深宫之中，多听多看多祸，少言少窥少灾，越是隐秘私弊、权贵秘事，越要避而远之、视而不见。

此刻她孤身一人、无依无靠，只是区区一介卑微庶女，无权无势、无根无凭，既得罪不起宗室王府，更招惹不得底蕴深厚的承恩侯府。一旦被二人察觉自己窥破私隐，哪怕她全然无心、不曾多言，也极易被视作隐患、刻意针对，招来无妄之灾，轻则被污蔑窥探权贵、不知规矩，重则卷入圈层纷争、万劫不复。

极致的避险心思瞬间涌上心头，钟婉儿不敢有半分停留，更不敢探头细看、稍有窥探。她屏住呼吸、放轻脚步，身形下意识往后微微退避，悄然隐入另一侧的回廊立柱阴影之中，将自己的身形彻底掩藏，不让檐下二人察觉分毫。

她耐心静立片刻，待檐下二人依旧僵持、无暇顾及周遭之时，迅速转身，舍弃了那条直通大殿正门的近路，刻意绕开这片是非之地，沿着侧边一条更为僻静、游人稀少的狭长回廊，低调迂回、稳步折返，远远避开这场深宫秘事。

整条绕行之路静谧无人，唯有宫灯次第排列、花木静默伫立，隔绝了大殿的喧嚣与檐下的风波。钟婉儿步履平稳、心神紧绷，一路不曾回头、不曾张望，全然当做从未见过方才的一幕，彻底斩断与这场权贵私秘的牵连，不沾半点是非、不染半分祸端。

这番刻意绕行，又耽搁了不少时辰，比原本既定的归席时间，足足慢了近一盏茶的功夫。

待她终于顺着迂回回廊，安然踏入永安殿侧门、悄然返回席位之时，殿内宴席已然过半，气氛愈发热烈松弛，诸多宾客两两闲谈、举杯对饮，无人过多留意角落归席的她。可端坐席位之上的钟府嫡母，目光却第一时间精准落在了她的身上。

嫡母端坐原位，神色端肃、眉眼微沉，眼底带着明显的不悦与责备。方才她随口应允钟婉儿外出散心，原以为只是片刻休憩、转瞬即归，未曾想这庶女一去便是许久，在外逗留时长远超常理，早已超出了散心透气的范畴。

皇宫大内、礼法森严，处处皆是眼线、步步皆有规矩，寻常臣女根本不敢擅自离席、在外久留，生怕稍有不慎触犯宫规、惹祸上身。钟婉儿今日无长辈贴身陪同，独自在外逗留许久，已然算得上行事轻率、逾矩冒险。

待钟婉儿轻提裙摆、悄然落坐回位，尚未安稳片刻，嫡母便侧过身来，压低嗓音、眉眼严肃，轻声训诫，语气带着浓浓的警示与苛责。