他们与百里信朝夕相伴、一路同行，深知百里信出身江南寒门，无家世依仗、无权贵人脉，入京之前只是乡野士子，从未涉足京华圈层，更不可能结识恒王府这般顶级宗室权贵。这般天差地别的圈层交集，实在太过匪夷所思、超乎常理。

薛岭的震惊更甚三人，瞳孔微缩、心神巨震，整个人彻底怔住。

他身为京中勋贵旁支子弟，自幼深知恒王府的分量与低调。恒王超然物外、不党不附，府中子弟素来不轻易结交外人、不参与圈层纷争，性子清冷自持，极少举办雅集小宴，更不会主动邀约一名初入京城、无名无位的寒门士子。

别说百里信一介江南布衣，就算是薛家主枝的嫡系少爷，若无长辈引荐、圈层铺垫，也难以入恒王府二公子的眼，更得不到这般专人登门递帖的殊荣。

“我竟不知，百里兄还有这般人脉机缘。”薛岭喃喃自语，心底翻涌起滔天波澜，此前所有认知尽数被颠覆，“恒王府二公子秦傲天，素来性情清冷、不喜喧闹，交友极为挑剔，京中无数世家子弟争相攀附，皆难得其一宴之邀，没想到居然主动邀约百里兄小酌论道。”

众人纷纷转头，看向一旁神色淡然、依旧从容静坐的百里信，眼底满是好奇与诧异。

百里信神色平静，无半分意外惊喜，亦无半分刻意张扬，似乎早已预料到此番变故。他心中通透，此番邀约绝非偶然，应当是此前城外偶遇、悄然结缘的伏笔，秦傲天看似清冷孤僻，实则惜才通透、眼光独到，故而才会私下递帖、悄然邀约，不涉朝堂派系、不沾权贵纷争，只是单纯的文人雅聚、才子小酌。

“不必诧异，只是往日一面之缘，不算深交。”百里信淡淡开口，语气平和淡然，不骄不躁、不矜不伐，“一面偶遇，随口闲谈，没想到秦公子记挂在心，此番递帖相邀，不过是寻常小聚罢了。”

寥寥数语，轻描淡写带过，丝毫没有将这份顶级殊荣放在心上。

可听在众人耳中，却愈发震撼。一面之缘便能让恒王府嫡次子主动递帖设宴、私相交好，这份才情气度、识人缘分，放眼整个入京士子圈层，也找不出第二人。

百里信起身从容移步，前往正门接帖。

恒王府管事礼数周全、态度谦和，双手奉上烫金请柬，语气温和有礼：“秦二公子听闻百里公子才情卓绝、见识不凡，明日午后在府中小设清宴，无繁复宾客、无官场礼数，仅三四知己好友、当世才子，小酌论诗、闲谈文风，还望百里公子明日拨冗赴宴。”

百里信伸手接过请柬，颔首回礼，语态从容：“劳烦管事专程登门，代为谢过秦公子盛情，明日届时，我定然准时赴宴。”

管事见他气度沉稳、举止端方，全无寒门士子受宠若惊的局促卑微，心底暗自赞许，又稍作寒暄，便礼貌告辞、登车离去。

车马远去，可薛宅院内的震撼久久未平。

薛岭站在原地，依旧心绪翻涌，心中已然彻底明白：眼前这位看似平平无奇、甘愿做小透明的江南士子，底蕴、眼界、机缘，远非京中寻常才子可比，他日前程，绝对不可限量。

而他心中同时隐隐察觉一丝寒意——薛家主枝在这处分家老宅，果然安插了眼线。恒王府递帖这般瞬息变故，不出半日，必然会传入紫衣坊薛家主枝耳中。