出了胡杨林，天地便换了颜色。方才还是明晃晃的沙黄，越往西北走，地皮便越暗，像被什么东西一层一层剥去了表皮，裸出底下青灰色的筋骨。

沙丘渐矮，取而代之的是大片大片的砾石滩，石头被风削得棱角分明，踩上去咔嚓作响，在日光下泛着冷白的光。

那日头明明还悬在头顶，却像是被什么东西滤过了一层，光变得苍白而稀薄，照在身上没有半点暖意。

风一刻不停地刮，从四面八方灌过来，把人的影子吹得东倒西歪。空气中的土腥气越来越重，混着一种说不出的铁锈味，吸进肺里，沉甸甸地压着。

白日里灼人的暑气在这里被撕得粉碎，终年不息的西北风从两山夹峙的谷地里奔涌而出，带着冰原深处的寒意，撞在人身上，竟有金戈相击般的锐响 。

两侧山壁是风化千年的赤褐色砂岩，刀劈斧削般直插天际，石缝里嵌着经年不化的白盐，在昏白日色下泛着霜似的冷光。

谷底铺满棱角锋利的砾石，风卷着沙粒贴地疾走，打在石上，沙沙声连绵不绝，像无数人在暗处低语。天上不见飞鸟，地上寸草不生，只有风在谷中往复冲撞，发出沉闷悠长的呜咽，从白昼一直响到黄昏 。

郦恒媗策马走在前头，忽然勒住缰绳。

前方地势骤然断裂，一道巨大的裂谷横亘在面前，谷壁陡峭如削，深不见底，底下的风涌上来，呜呜地打着旋儿，像是从地底最深处吹出来的。

裂谷对面，两座石山夹峙而立，崖壁陡直，灰白色的岩面被风蚀出千奇百怪的孔洞，远远望去，像两尊沉默的巨兽蹲伏在那里，张着黑洞洞的嘴。

“阿拉山口。”郦恒媗勒住马，抬手指向前方。

轩辕萝顺着她的手望去，只见天与地相接处，两座赭红色的山崖拔地而起，像两扇半开的巨门，中间只留一道极窄的缝隙。风从缝隙里挤出来，发出尖细的啸声，像有人捏着嗓子在哭。山崖壁上布满风蚀的孔洞，密密麻麻，远看像两排森然的眼窝。

郦恒媗翻身下马，将缰绳拴在裂谷边缘一块凸起的石柱上。那石柱上刻满了密密麻麻的符号，轩辕萝凑近看了一眼，像是古车师文，又掺着些她认不出的西域字，被风沙磨得只剩浅浅的轮廓，几乎要平了。

“风穴的入口就在山口里面。”郦恒媗翻身下马，将缰绳系在一块风化的巨石上，“接下来的路，马进不去。”

轩辕萝跟着下马，拍了拍白马汗湿的颈侧，那马不安地喷着响鼻，四蹄刨地，不肯朝山口方向多迈一步。

她也不勉强，将水囊和干粮袋挎在肩上，又将腰间的蛛丝索理了理，那柄从风穴底带出来的短剑别在右侧，用外袍遮住。

两人徒步朝山口走去，越近，风越大，啸声越尖，砾石被吹得满地乱滚，打在靴面上噼啪作响。

轩辕萝眯着眼，用领巾捂住口鼻，只留一条缝视物。脚下的砾石越来越碎，渐渐变成细沙，沙面上浮着一层暗红色的粉末，像是某种矿石被风磨成了齑粉。

进了山口，光线骤暗。两壁的山崖高逾百尺，将斜阳挡了个严实，只余头顶一线天光，惨白地照着谷底。谷底宽不过丈许，两侧石壁上凿着密密麻麻的孔洞，大小不一，深浅不一，风从这些孔洞里穿进穿出，发出高低不同的呜咽声，像一支没有调子的埙。

“别碰石壁。”郦恒媗在前面走着，头也不回，“那些孔洞里有东西。”

轩辕萝凑近看了一眼，只见最近的一个孔洞里，黑黢黢的深处，隐约有什么东西在微微蠕动，细看之下，竟是一团团盘踞的沙虱，通体灰白，密密麻麻地堆叠在一起，被风一吹便缩成一团，风一过又缓缓舒展开来。

她收回目光，快步跟上。

“阿拉山口里头有机关，迎宗宫血统能开一半，剩下的，看你自己的本事。”

轩辕萝深吸一口气，跟着郦恒媗绕到裂谷较窄处，纵身跃过。脚落在对面石台上的一瞬间，她明显感觉到地底传来一阵极细微的震颤，像是有什么东西被惊醒了。

两人一前一后走进那道石缝，石壁湿滑，长满了灰绿色的苔藓，摸上去冰凉刺骨。越往里走，光线越暗，到最后只剩崖顶一线天光，细如丝线，勉强照见脚下模糊的路。

石缝曲曲折折，忽宽忽窄，有时需侧身挤过，有时又豁然开朗，露出一小片圆形石室。石室四壁刻满了壁画，被风蚀了大半，隐约能看出些人形、兽形，还有大片大片的符号，像是某种古老的祭祀场面。

轩辕萝一边走，一边用指腹摩挲那些刻痕。指下的石纹忽深忽浅，有些地方凹下去，有些地方凸起来，排列得极有规律。她忽然停住脚步。

“娘，这些刻痕……”

话音未落，脚下石砖忽然一沉。

轩辕萝反应极快，一把攥住郦恒媗的手腕，两人同时往后一纵，退到刚才经过的那块窄石台上。

下一瞬，头顶石壁轰然落下，将他们方才站立的圆形石室整个封死，紧接着，石室两侧的石壁开始向内合拢，巨大的岩石摩擦声在狭窄的空间里炸开，震得人耳膜发麻。

“机关。”郦恒媗面色不变，目光扫过四周，“靠声波和重量触发。”

轩辕萝低头看了一眼那块陷下去的石砖，风状刻纹在昏暗的光线里泛着微微的灰白，像是被人用指尖反复摩挲过千百年。她蹲下身，指腹沿着鸟首方向探去，触到石壁根处一条极细的缝隙，缝隙深处有风渗出来，凉丝丝地拂过指尖。