临近中午，宁徽基本问完了，虽然没有实质性的进展，但猜想的方向应该是对的。出来兵器铺后，又去了刚才城东那家客栈。
宁徽问客栈掌柜：“那名死去的东临人自来时，有没有打听另一名东临人的下落，事发当日是什么时候离开客栈的？”
掌柜道：“确实有打听另一名东临人，因为他来此时就问是否有那样着装与模样的人，我当时说有，只不过另一个东临人那时候不在，他吃完饭就出去了，一直到事发就没有再回来。”
宁徽心想：看来是背着袋子的人出去的早，死者找他的时候晚了一步，才没有碰到，直到晚上回去的时候撞到了在附近转悠的死者。就在当时两人争执时，一名刀剑者闯入，杀了死者，凶手应该是与背袋子人的交易对象，或者说是碰头人。奇怪，如果是碰头人，两人约定在兵器铺，但为何又改了，难道那碰头人知道我当时在那，还撞上了那种事，心有余悸，所以改了。可是，那人为何会认识我，对我心有余悸，认识我，塬城人，他，他是塬城人。
成阴不知何时出现在了宁徽的面前，就在宁徽继续思考事情的时候，出其不意地吓了他一下。宁徽惊魂未定，捂着心脏，大喘了几口气，道：“你要吓死人啊！”
成阴不怀好意道：“我怎么舍得吓死你。”
宁徽严肃道：“你怎么来了？查到了吗？”
成□□：“先吃饭，吃完饭就告诉你。”
饭后，成□□：“我查到背有袋子的东临人去了城西拐角的一家成衣铺买衣服。”
宁徽道：“城西？住在城东去城西那么远买衣服？”
成□□：“确实有些奇怪。”
宁徽道：“他什么时候到的成衣铺？”
成□□：“将近中午。”
宁徽点头。
成□□：“这件事你怎么看？”
宁徽道：“你怎么总问我，我倒要问问你，你怎么看？”
成□□：“这——嘿嘿！这件事也许并不简单。”
宁徽带有挑逗意味道：“哦？如何不简单，展开讲讲。”
成阴看着宁徽，眼里露出一丝戏谑，微笑道：“阿墨什么时候学会这招了？”渐渐凑近道：“学会勾引我了！”
此时此刻在宁徽的脸上露出厌恶的表情，随即抽出铁云扇抵住成阴的胸口向后推了一下，正色道：“还请直说。”
成阴小声说“明明是你先开始的。”随后，正常道：“你也看到了，有盐，应该是多年前贩卖私盐一案。”
“你也知道是贩卖私盐案，为何你会说多年前？难道此事多年前就有？”
“这种事在本朝一贯难管，甚至前朝也曾出现过。几乎是天下的一大毒瘤，很难拔除。”
“你觉得能贩卖私盐的能是什么身份的人做的？”
“应该得是有权有势？”
“哈哈，你说他都有权有势了，为何还在乎这点蝇头小利？”
“你觉得贩卖私盐是小利？那你可就太天真了！盐乃百姓食之一味，不可或缺。你想，我大塬有多少百姓，如果再一抬价，长此以往，那可就是大利。商人无往不利，权势之人也对利趋之若鹜。”
“不无道理。那你觉得会是朝中的谁？”
“你觉得呢？”
“我问你呢！”
“我啊，不知道呐！”
宁徽心想：之前看到五皇子贩卖私盐的证据，或许跟他有关，但之前我看他似乎收敛了许多，会不会不是他呢？
“阿墨觉得是谁？”
“我也不知道。”
“确定？”
“当然。”
“如果你知道是谁，一定要告诉我。”
“嗯！”
下午，宁徽准备去校尉府，成阴早就命人备好了马车。两人上了马车，宁徽随手拿起旁边的一卷竹简翻看着，成阴单手托腮静静地看着宁徽。两人都穿着毛领披风，一个黑一个白，宁徽当然是白领披风。
马车行至北街时，不知哪里来的箭以迅雷不及掩耳之势飞来，直射宁徽乘坐的马车，此刻马车中的宁徽依然手中拿着竹简，就在箭快要插到竹简上时，成阴耳朵先听到声音，单手握住了那支箭，宁徽余光瞥到，赶忙将目光上移对准箭头，就差那几厘米，就射到自己了。
宁徽倒也没那么吃惊，就是被小吓了一下。成阴正想出去看看，被宁徽一把夺过他手中的箭。
宁徽端详片刻后，恍然大悟，这不是上次在郊外练武场被箭雨刺杀的那箭吗？长公主，看来是长公主要杀自己。
成阴到马车外观察后，大喊：“好大的胆子，大将军的马车也敢造次！你若是好汉，就出来决一死战，躲着是有多怕见人！”
成阴出去后，马车里的宁徽立即将腰间的铁云扇拿到手中，随时准备迎敌。不一会，就从马车中间缓缓移到了一侧，想着离成阴近一些。随后，宁徽慢慢看向窗外，想看看窗外刺客的影子。
外面的成阴看了一圈都没有任何动静，他让溯游随时待命。正想回马车里，这时，从马车后面射来一支箭，成阴晚了一步。只听到马车里叮叮当当的声音，好像是兵器碰撞的声音。
就在成阴要确认宁徽是否受伤时，马车从里到外被毁坏了，随之是宁徽从马车中出来腾空而起及内力炸裂的声音。
原来，就在刚刚，那支箭被宁徽及时用铁云扇弹开，从铁云扇中出来的飞针随内力爆发将马车弄坏。随后，宁徽出来。冷坎从街道走过，不一会儿就消失了。
成阴快步上前，急切询问宁徽有没有事，得到没事的答复后，终于放心了。
随后，成阴让宁徽回侯府，宁徽不愿，死活要去校尉府。成阴说自己先送宁徽回去，自己去校尉府，保证把此案查的水落石出，但宁徽不同意，表示此案他查定了。成阴无奈，只好陪他去校尉府了。
宁徽如此坚持，是因为迟则生变。将此事交给别人，他不放心。长公主都敢明目张胆地刺杀自己，还是刚发生的贩卖私盐案，此案刚出来一点苗头，绝对不能就此拖下，必须趁热打铁，此事会不会和长公主有关。毕竟此事刚出，长公主就迫不及待地想杀自己，如果不是她，那可就太巧了。
宁徽让成阴派方明去追查刺客一事，他们就去了校尉府。
他们走后，毁掉的马车中有从马车后射来的箭，没人知道那箭不是长公主的，具体是谁的还不清楚，因为上面并没有长公主的印记。而那支长公主的箭已被宁徽拿走，包裹了起来。
几人到了校尉府。门首拦下他们，宁徽亮出司丞腰牌与身份后，才得以进去。
此时已临近傍晚。
李远带他们二人去查看尸体，发现除了鞋底的盐巴外，他身上有一个黑色的虎纹标记。李远道：“我们对比了近年来江湖上有这样一个组织，叫黑虎帮，目前猜测他应该是黑虎帮的人。”
宁徽吃惊道：“黑虎帮？江湖上的组织？他们具体是做什么的？”
李远道：“目前得到的消息是黑虎帮江湖□□，净干些不法之事，小到偷鸡摸狗，大到杀人放火，甚至有的还劫掠官印与官粮，近年来官署多次围剿，都没能灭掉。”
宁徽道：“那么厉害吗？甚至一个人都没有抓到过？”
李远道：“没有。每次抓他们的时候，他们好像都能未卜先知，提前知道一样，做好部署，最后桃之夭夭。”
宁徽觉得很有意思，竟嗤笑起来。李远问道：“你笑什么？”宁徽摇头，什么也没说，他能说什么，难道说可能是官中人有内奸，还是互相包庇。
宁徽问一旁一声不吭地成阴：“你之前知道黑虎帮吗？”
成阴若有所思道：“略有耳闻。但知道的不多。”
宁徽道：“没想着去镇压一下？”
成□□：“塬城的事都还管不过来呢！怎么能管到那么远？”
宁徽道：“那么远？黑虎帮在哪？”
李远道：“黑虎帮的老巢，在东临。”
宁徽心想：又是东临，那俩人都是来自东临，躺在这的还是黑虎帮的，看来此事的重点在于东临。又道：“东临很远吗？”
成□□：“远，很远。”
入夜。宁徽吩咐李远好生保管证据与尸体，最好严防死守，绝不能被人偷去或毁掉。李远谨记。
宁徽与成阴出来校尉府后，宁徽看着天上的月亮，虽未圆但也洁白明亮。
成阴疑惑道：“那不是回家的方向，你去哪？”
宁徽道：“我要去秦卿家，有事要跟他说。”
“现在已经很晚了，明天吧！现在回去还能跟老夫人一起吃饭。”
“是很重要的事，等不到明天。或许我们可以在她那吃饭。”
“什么事？”成阴凑近他问道。
“女儿家很重要的事。”宁徽小声道。
“走吧！我陪你。”成□□。
于是，二人就去了秦卿家。
秦卿听说宁徽来，当然喜出望外，非常高兴，但一看到成阴也跟着，就快速变成了苦瓜脸。秦父也迎将出去，与成阴寒暄。
在饭桌上，几人安静地吃饭，只有秦父不自然地时不时帮成阴夹菜、斟酒。成阴让秦父不必紧张，家常便饭而已。
其间，宁徽与秦卿小声说着什么。秦卿虽然有些吃惊，但并未表现出太多。饭后，秦卿以自己要送宁徽元日礼物且礼物忘拿来，让宁徽跟她去取为由，将宁徽带走。留成阴与秦父说话。
到了秦卿的院中，秦卿让所有仆人离开，将宁徽带到自己房中，关门。
秦卿道：“你确定今日长公主又要杀你？”
宁徽从衣袖中拿出被包裹着的那支箭，让秦卿看，秦卿拿起仔细看，道：“没错，是长公主的箭。可是，为什么？他之前都是没有出手，甚至在你不傻后也只是隐居幕后，不会明目张胆，为何此次会在塬城出手？”
宁徽道：“你弄清楚她为何一直要杀我吗？”
秦卿摇头。
宁徽道：“我有个大胆的猜想。长公主或许跟贩卖私盐案有关。”
秦卿疑问道：“为何会这么说？”
“因为今日我查了一个关于贩卖私盐的案子，其中细节不便透露，但她此时对我出手，要么太巧，要么她心虚。她本来就想除掉我，此事一出，虽然我在明她在暗，但也得有个师出有名吧，我查这件事就是师出有名。她刚好借此除掉我。”
“这......你要怎么做？”
“我需要你帮我假死脱身。”
“什么！假死？什么意思？”
宁徽让秦卿附耳过来，小声低语着。秦卿听完脸色乍变，道：“不行，万一出师不利，你你真死了怎么办？”
宁徽双手握住秦卿的肩膀，道：“不入虎穴焉得虎子，不是都说置之死地而后生吗？我觉得我没那么容易死，你想我小时候差点死过多少次，现在不照样活得好好的。”现代的林丛玉小时候爹不疼娘不爱，周围同学虎狼环伺，个个都能欺负她，她除了隐忍，什么都做不了，但长大后的她能力十足，离开了那种环境，依然能活得光鲜亮丽，这个世界的一切事物没有绝对，你看就连哲学上它都讲相对，那就证明这种东西是有的。
秦卿看着宁徽毅然决然的眼神，想到此事没有商量的余地，道：“阿徽，此事一旦要做，开弓没有回头箭。”
“我自然知道，既然做了决定，就不带怕的。”
“那此事是否要告知成阴？”
“......你觉得要告知他吗？”
“你难道不打算告知他吗？万一他之后接受不了，万一......”
“我怕告知他，一来他不会同意，反而会阻碍我们查找真相；二来会影响事情事半功倍的效果。”
“好像也是。”
“此事宜早不宜迟，与其我们在明处，不好防备，不如率先出击。我等你好消息。”
“放心，我会做好完全准备。”
“对了，我给你准备了新年礼物，到时候如果事情顺利的话，我会回来把它交给你。”
“真的？你给我准备了什么礼物啊？”
“那件礼物我保证你会喜欢。等我回来陪你过新年！”说完，宁徽就走了。
秦卿注视着宁徽的背影，直至消失，安静地屋中响起“我一定不会让你死！”
藏在暗处的暗卫秦冰用深邃如潭水的眼神看着明处的秦卿，心想：“我与你共进退，一定会保护好你！”
元月四日，秦卿去了长公主那里。
“秦卿拜见长公主。”
“哟！今日秦小姐怎么有空来我这？”
“前几日去郊外打猎，得来几只狐狸，制成皮，想着您应该喜欢此物，特来相送，您若是不嫌弃，还望笑纳。”
“哦！是白狐啊！”长公主看着拿出来的东西，眼神发亮，愉悦地把玩着，又道：“还是秦小姐懂我，我之前还想着冬日里膝盖总是冷得慌，想着用什么东西盖着，没成想今日秦小姐就送来此等好物，真是有心了。”
“哪里的话，秦卿从小就跟着长公主，若有事，长公主定是第一个吩咐秦卿的。”
长公主迟疑了一下，而后道：“听说，你与宁小世子走得很近。”
秦卿嗤笑道：“哪里是真走得近，只不过一个傻世子罢了，在所有人离他而去后还在垂死挣扎。要不是成大将军在，他世子的名号不过是个空壳罢了。”
长公主迅速变脸，阴冷道：“是啊，区区蝼蚁，却还霸占着大将军，真是不知天高地厚。”
秦卿听出“霸占”一词，随即努力应承着，道：“您若是有用到秦卿的地方，尽管吩咐，必然为您上刀山下火海，在所不辞！”
长公主道：“当真！”
秦卿为了展示诚意，跪下道：“万死不辞！”
长公主哈哈大笑，声音不绝于耳，“好——如果我让你杀了他呢！”
秦卿表现出吃惊的表情与状态，整个身子一怔，迟疑片刻。
长公主道：“你是怕了，还是不敢，或者说是不愿！”
秦卿跪在地上，脸埋了下去，闭了闭双眼，随后道：“秦卿唯长公主马首是瞻。”
长公主起身，扶起秦卿道：“秦卿，你要是做成此事，我必有大赏。”
秦卿严肃道：“谢长公主。”
之后，二人又聊了几句，待秦卿离开后。长公主的手下提醒她要小心秦卿。
长公主觉得用不着担心，毕竟刚才那一幕幕，她看得出来秦卿是真想效忠。长公主觉着秦卿以前并未亲近过宁徽，想着必不是情愿亲近他。随后，长公主命手下跟着秦卿，听从她调遣，务必诛杀宁徽。
元月十日。宁徽自上次被刺杀后，一直赋闲在家，是成阴不让宁徽出门的，宁徽拗不过他，干脆不拗了，等着接下来的事发生。今日刚好是休沐日，成阴也在家。
李远奇怪自从上次那个案子发生后，宁徽就再也没去校尉府，也没联系自己，就找来侯府了。
但是，门守早就收到成阴的命令，不让任何人进府。
李远没办法，突然想到什么损招，就离开了正门，走到后门墙边，想翻墙进去。
李远进去后，偷偷去了宁徽的院子。溯游受命一直在暗处保护宁徽，他发现李远竟偷偷摸摸地想要混进宁徽的房中。
李远走的是宁徽后门，溯游跟着李远，原本想打晕李远扛走，但背后被人打晕。
李远听到声响，赶紧转身，一看是宁徽，送了一口气。原来是宁徽想着一直在房中待着，秦卿不好找来，也不好实施计划，就偷偷出去看看，刚走了几步，就发现了溯游跟在李远的后面，鬼鬼祟祟的。
宁徽立即做了个噤声的手势，小声道：“搭把手，先把他抬到屋里。”
进屋后，宁徽立即在溯游的口中塞了东西，让他无法说话，然后又用厚黑布蒙上他的眼睛，让他无法看到。
李远对此感到奇怪，道：“你——这是做什么？”