程靖明脸上爬上一丝愤怒，“你什么意思？他逃去了温金珊那里。我和她，可不是这样坐下喝酒谈事情的关系。”

葛冥不紧不慢地说道：“我当然知道，那娘么儿虽然是个大美人，可是太过彪悍了，而且油盐不进。”

程靖明神色不变，“她也认了，有人逃进了”

葛冥死死盯着程靖明，“正因她与我们都不交好，我才怀疑，她根本不知道是谁进了城。只是因为厌恶我们，而认下了罢了。”

程靖明轻轻笑了。

“不过” 葛冥又接着说道，“她只是不给我俩面子，如果是严公来问，应该是会说实话的，不是吗？”

天公是八威对严尤舒的敬称。

程靖明脸色微变，“什么？此事竟已惊动了.......”

“本就是严公点名要的人嘛。”葛冥满不在乎地挥挥手，“那李闻是一直明里暗里和天公作对。奈何他手握重兵，西境战事又暂离不开他，只能另寻他法了。” 他说着，挑衅地瞥了程靖明一眼，“说来，你和他还算半个亲家？听闻严公曾想让你从中调和？可惜啊……李闻是不买你的账，你那外甥，似乎也与你不甚亲近？”

“砰”地一声，程靖明将酒杯重重撂在桌上。

葛冥见状，故作关切地“安慰”道：“都是陈年旧事了，贤弟何必动气呢？” 随即话锋一转，刀刃般锐利，“莫非……你就好这‘以德报怨’的调调？所以才绕了这么大个圈子，帮你那外甥逃走？”

程靖明沉默片刻，再开口时，声音沉了下去：“你用了什么手段，收买了我府上的人？”

“收买？”葛冥夸张地露出惊讶的表情，“我从不干这等事。我这人，小气，也直接。要知道，人最怕的，终究是个死字，不是吗？” 他语带威胁，意味深长。

程靖明眉头紧锁，直视葛冥：“你上报严公了？他有何示下？”

“哦？不继续演了？”葛冥嗤笑一声，“放心，严公那儿我暂且替你瞒着。因为我正想同你做笔交易。”

他身体前倾，压低声音，开门见山：“抓捕那小子的事，功劳须全记在我一人头上。如此，你这次耍的花招，我便当作不知情。”

见程靖明面露迟疑，葛冥又慢条斯理地加码：“我也是不得已。近来为严公办的几桩差事，都未能令他十分满意。我这么做，于你也有好处——你外甥既已知晓是你暗中相助，由我出面抓人，正好全了你的情义，免得你二人彻底反目。还得是我离得近，方能‘设身处地’，想出这般两全其美的法子。” 他越说越觉得得意，甚至自矜地轻拍了下手掌。

程靖明深深看了一眼他那副志在必得的嘴脸，终是几不可闻地叹了一声。

“你若早些提出这‘好主意’便好了。”他语气中喜怒莫测，“他们已往定天关去了……”

“定天关？”葛冥先是一怔，随即心中猛地一沉，不祥的预感瞬间攫住他，“程靖明！你竟敢背着严公，私自与‘他们’……”

“严公远在长都，天子脚下，诸事掣肘，谈判想必进展得并不顺利吧。”程靖明淡淡道，语气却带着一丝讥诮。

“你…你和西京谈成了？！”葛冥大惊失色，“那李闻是岂会在意他儿子的死活？上次他大儿子死，也不过准他回京奔丧而已！”

“找错了谈判的对象，结果自然南辕北辙。”程靖明好整以暇地反问，“你可知如今西京实际掌兵权的是谁？”

一个令人忌惮的名字猛地窜入葛冥脑海——“是那个‘黑面将军’？！等等…那人出身成谜，是三年前凭空冒出来的，全凭他们公主一手提拔。严公千方百计想搭上西京贵族的路子，却根本摸不到他的门路！你究竟是如何……”

“近水楼台。”程靖明从容地打断他，重复了葛冥方才的用词，眼中闪过一丝锐光，“你我都清楚，定天关究竟是什么地方。”

“这定天关，倒是个坚壁清野的好地方。” 马车在山路间疾驰，李卯从车窗探出身，望向几乎被浓重夜色吞噬的群山。

“你能看见？”正在赶车的顾笑诧异地回头。她能够夜视，是自幼修习鬼哭刀心法、内力深厚的缘故，可李卯为何也能？

“早年有些奇遇罢了。”李卯答得含糊其辞。

见他无意多言，顾笑笑不再追问，只将窗帘掀起一角，默然凝视窗外沉沉的黑暗。

一时间，车内只余车轮碾过崎岖路面发出的单调轰鸣。

“你方才说这里适合坚壁清野……坚壁清野是什么意思？”顾笑忽然问。

“……”李卯没料到她竟不知此词，神色稍缓，耐心解释道：“意指这种地势极易设伏，若是战场，乃兵家险地。”

“战场……”顾笑低声重复，语气间有一丝茫然，“我从未上过战场，不知那是何等光景。”

“我也……”李卯脱口而出，随即怔住，“我也未曾去过。”

“可你却熟知何种地形利于埋伏，”顾笑追问，“这是为何？”

“为何？”李卯在心底默念着这个问题。

是啊，他为何会对伏击地势如此了然？

一段被他深埋心底、不愿触及的记忆骤然撕裂黑暗，浮现眼前——

那是噩耗传来的日子，父亲扶着载有兄长遗骨的棺木，一路从西境返回燕都。