一番控诉出乎陆遐意料之外。

耳中嗡嗡乱响，她启唇欲要反驳，偏生素来清明的脑子里乱作一团，不知从何说起，喉间涩然，如有硬块在喉。

“要知道以姑娘嫌疑，万一越传越广，道将军不以身作则，与嫌疑之人来往密切，坏了将军等人清名…可就晚了。”

那日姚副将说的话，骤然浮现眼前，陆遐一窒，浑身僵冷。

“你…”一出口，嗓音嘶哑得不像话，试图稳住心头狂跳，陆遐竭力让语气宁定，“…沈将军操持军务，好端端地我怎会…要是再胡说，定要发作你一顿了…”

她还否认，端阳急得满头大汗，“我才没有胡说！你就是挂心”

陆遐听他还要再言，头皮麻过一阵又一阵，不觉厉声冷喝，“端阳！”

自打相识，姐姐除了课业和管教上严厉了些，平日待他实在宽和，她性子好，甚少高声说话，生气了压根恼不久，哪回不是纵着他？

今日这一声与平日不同，端阳下意识住口，凝着她苍白的雪容，眼中漫上水雾。

嘴一扁，他未开口，眼中的两包泪先一步急涌出来。

“端阳，我”陆遐唇舌发僵，脑中热潮一阵阵上涌，她要来拉端阳，柔指未及触上，一团明黄色迎面而来，她下意识地扬袖抵挡，没有料想中的痛意，倒是明黄色的花瓣摔了她一身！

“端阳！”不过一眨眼的功夫，她疾步追至门口张望，哪里还有人影？

恼了，连一番辛苦摘得，一心做糕点的桂花也不要了。

急着追他脚下不慎踩了好几瓣，沾了尘土不说，花瓣稀烂不成样子。

几番在门前张望无果，陆遐回首看见，拾起一瓣在手，想起他盼着、馋着桂花糕的模样，微觉鼻酸，她俯身一瓣瓣小心拾净了，用帕子包着。

陆遐和端阳这一遭，元英从更楼上看得明明白白，依沈应之吩咐，不管发生何事都要详实记下，磨好墨，笔下却迟迟未能写下半字。

离得远，不知为何闹成这般，胡乱猜想总归不好，元英不知如何下笔，只得暂且搁下，重新踱至窗边的暗影中。

秀影捧着桂花立在檐下，她久久不动，想来正看着手中的桂花出神，元英回想起她和端阳相处的情境，思及那份背影掩饰不住的畅快，不觉也痴了。

“姑娘，有新出的话本子要不要？”

採买了不少物事，阿晴抱着怀里的东西望刺史府的方位急赶，姓姚的大人开恩，端阳乐坏了，阿晴本不想出府，只是经不住小姐心软和一再劝说，这才陪着出去了一趟。

端阳心满意足，她陪着一路，又是叮嘱又是看着不让他闯祸，倒比平日更累些，一路神思紧绷，回府时要不是小姐提醒，她还想不起来，原来她差着端阳一件新衣。

上回坏了衣裳，她应承过何事，端阳一直记在心上，在小姐面前念叨，抚着剪坏的前襟闷闷不乐，小姐最心软了，出门前再三叮嘱过，阿晴不敢再忘，这不午后得空，一出刺史府，问了路便直奔布料铺子，扯了一块新布。

除了她手中抱着的这块，旁的几块布料成色甚好，以端阳的好相貌，倒也相衬，阿晴一时犹豫不决，一耽搁时辰便晚了，她看了眼天色，抱着布料心底暗暗焦急。

可惜生了两条腿，心底再急，也迈不动多少步子，她寻了一块地儿喘着粗气，路旁却是个旧书坊，秋风拂过，风里送来缕缕墨香。

阿晴跟在陆遐身旁，书院里常闻见这气息，倒比花香闻着更自在，气息匀了些，她打起精神端详，伙计笑呵呵从书坊里出来，“姑娘，今日来得巧，书坊今日刚开门，可有要寻的书册？还是寻话本子给府中小姐解闷？书坊里还存着话本子…”

陆遐不爱看那些，阿晴扫过书坊门前摆放的书册，脆生生地道，“劳烦小哥，可有新出的游记，或者书院的文选、诗选也成。”

小姐眼下精神不好，等小姐好些了，再拿出来让她翻看，给她一个惊喜不迟，阿晴心里打着小算盘。

“游记…”伙计回想了片刻，面露难色，“游记许久没有新物了，而今战事方休，《文选》还没送来，现有的一册是旧物，《诗选》…《诗选》毁在战火里了。”

“那来一册旧《文选》，多少钱？”有总比没有好，阿晴接过翻看，旋即掏出银钱，伙计不来接，袖手笑呵呵地问，“姑娘头一回来我们书坊？”

“你怎么知道？”阿晴回首看了看也笑，“啊…小哥定是看我眼生了，你指定记得来客。”

“是也不是。”被她道破，伙计不窘迫，大方地回话，“姑娘请看，此乃东家开书坊时立下的规矩。”

“书坊里的书除了话本，其余的可借亦可抄写，方便学子传阅，限期十日，银钱比之买下便宜一半，若小姐不计较，自信十日可尽数翻阅，可选此一途，不必多加花费。”