霍玥则照常换上黑底织金的蟒袍，伤口虽愈合，英俊面容仍显憔悴。

沈清荷知他侍奉君侧要上妆，是规矩，亦是习惯。便扶他至菱花铜镜前，点了暗红唇脂，细细勾勒着他棱角分明的唇线。

镜中男人俊眉修目，面容俊美，虽卧病许久，眉宇间仍透着行伍之人特有的英气，伴着呼吸，脖颈上喉结微微滚动……若非颌下不生胡须，便瞧不出与寻常青年男子有何相异之处。

待匀好唇脂，映着暗红唇色，他眉宇间的英气便敛去几分，更多了深沉凌厉之感。

他不由轻叹道：“你若不喜我上妆，可以直言的。”

“我没有不喜，”她温声道，眉目间染着笑意，“玥哥本就姿容俊美，英姿飒飒，上了妆更显深沉凝练，不论何种模样我都欢喜。”

“就会说好听的哄我开心，”霍玥不禁苦笑，顿了顿索性问道，“那同宋知砚相比呢？”

“论样貌心性品格，他皆不及你。”她毫不犹豫道。

“那陆玙安呢？”他又问道。

“你在我眼中，胜过世间任何旁的男子。”她不加思索，又暗道他当真小孩心性，竟刨根问底起来。

他也不知自己怎就问出这般幼稚的问题，不过是想确认自己在她心中位置。

“不逗你了。”他难得展露欢颜，待收拾妥帖，便隔着衣袖握住她手，一道向府门外行去，上了入宫的马车。

恰逢佳节，宫内热闹欢庆，喜乐祥和。

二人行至时，王孙公子、文武百官已于席间落座不少，霍玥便引着沈清荷，一同坐在距帝后落座之处最近的上位，犹在文武百官之上。

众人便见霍玥一身黑底织金蟒袍，挺拔如松，深沉冷冽，他身畔女子裙袂翩跹，色彩明媚，更衬得面容清丽、举止娴雅。

席间众人便开始交头接耳，暗道这东厂霍提督阴沉冷酷，常年不近女色，何时竟有了身边人？更有人观沈清荷似曾相识，几番思索便认出她来。

“这不是前户部左侍郎沈阶之女么？几年前便嫁与宋殊之子为妻了，宋家早已蒙难，她怎会在霍玥这阉宦身边？”

“内宫之中当谨言慎行，莫叫人听见抓住把柄。”

“此前无意瞧见她出入霍府，怕是与这霍提督早就相识。”

“她可是沈氏嫡出女儿，怎会与阉人相识？沈氏百年清誉怕是要毁在她手里了。”

尽管有人明白言多必失的道理，示意闲谈之人噤声，纷纷议论仍旧不绝如缕。

“我瞧有些人是不想活了，既这般爱嚼舌根，不若拔了舌头喂狗！”裴映已于席间就坐，闻言不禁怒斥道，素来爱笑的眉眼透着逼人寒光，又望了望霍玥，“还愣着做甚？”

“正值端午佳节，不必横生事端。”霍玥沉声道，看似若无其事云淡风轻，英俊面容却蒙上一层阴翳。

沈清荷便伸手搭上他手臂，感受到他衣袖之下的紧绷蓄力，便轻抚他背脊以示安抚。而她心下虽刺痛，却也只是须臾，已然可做到充耳不闻。

闲言仍在继续，霍玥修长手指在膝盖上轻点了一下。抬手示意间，一众身着黑衣的番子便自四下鱼贯而出，黑压压连成一片，侍立在席间外围，各个腰悬长刀，身姿挺拔。

迎面而来的威压之下，闲谈之人霎时便噤了声。霍玥执掌东厂，监察百官，宫内安防自也是其职责所在，番子践行护卫百官之责，不过分内之事，只闲谈之人心虚，难免心生惶恐。

二人便心照不宣地不再提适才难以入耳的闲话，沈清荷久居深闺，霍玥便向她介绍起席间入坐的众人。

“那头行首之人是镇北侯萧凛，他身侧年轻男子是其次子萧昶。”他望了望席位那头，缓声道。

沈清荷便见萧凛虽人到中年，依旧面容硬朗，目光如炬，虽官袍加身未着胄甲，举手投足仍透着行伍之人的挺拔利落，一瞧便知是久经沙场的老将。“玥哥，你从前便见过他么？”她不由问道。

“圣上还是秦王时，我随他入宫赴宴，有幸得见过一回。”霍玥语声平静，微颤的身体却透出纷乱的心绪。

镇北侯萧凛，一直是他颇为崇敬之人，若非当年家门遭难，他便要离家从军，投入萧凛麾下。不敢奢望一朝成名，却也想凭借一身武艺和胆识，从小卒做起，戍守边关、保家卫国，尽一份绵薄之力。

如今，一切皆成泡影。

沈清荷瞧出他神色沉郁，知他遗憾，正欲出言宽慰，他已望向席位那头，转而道：“那一身青色锦袍的男子便是豫王。”

沈清荷便循着他目光向那头望，便见那男子一身玄青色宋锦广袖直裰，腰间悬的碧绿银纹腰带上坠着美玉，衣袍上绣着山河鹤羽。但见他双目斜飞，姿容俊逸，衬着这一身衣袍，飘逸中不失华贵。

沈清荷的目光只在他身上停留须臾，便收回，因她发觉此人正望向她和霍玥这边，细细打量的眸光里含着探寻与审视。

如若霍玥推断无误，这豫王赵钰便是那神龙见首不见尾、躲在暗处搅动风云的“邢三公子”，而此人显是冲着她和霍玥而来。

沈清荷握住霍玥的手，不自觉紧了紧。

“不必担忧，此人既已走到明处，本督倒要瞧瞧，他究竟意欲何为。”霍玥一手撑在膝头，自是一派自信笃定、从容不迫的姿态。