一队人马从街口驶进来。

打头的是几匹高头大马，马上的人穿着北狄特有的窄袖皮袍，腰间挂着嵌满宝石的弯刀，面孔粗矿，肤色被北地的风沙磨得发红。

后面跟着几辆驷马大车，车上堆着木箱，箱子上覆着毛毡，四角用铜钉钉着，看着沉甸甸的。

再后面是一辆约莫两人高的马车，车厢四面敞着窗，窗上挂着秀金线的锦帘，帘子被风掀开一角，能看见里面坐着一个年轻男子，穿着华贵的北狄服饰，面容被帘影遮着，看不真切。

“那就是北狄的小王子？”人群中有人小声议论。

“八成是了，听说这次是来递国书的，还带了求和的诚意，光贡礼就拉了二十多车。”

“求和？前些年不是还在边关打得很凶吗？怎么说求和就求和了？”

车上的人冷不丁嗤笑一声，“这便是大盛朝的京都，比我想的要小些。”

哈里虚靠着，一只手搭在膝头，另一只手挑着帘子往外看，目光扫过人群，越到远处若隐若现的宫墙飞檐，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。

坐在他多年的是四十来岁的北狄使臣巴图，面容干瘦，脸上的皱纹像是被风刻出来的沟壑。

“殿下，这还只是外城，宫城在里头，比这气派得多。不过，您那话可别在皇帝面前提。”

哈里收回手，嗓音懒洋洋的，饶有兴趣地问他，“巴图，你说这大盛的皇帝知不知道，我父王是怎么坐上王位的？”

巴图脸上的皱纹紧了紧，压低声音说，“殿下，这个在京都也不能提。”

他们是来求和的，嘴上老是挂着一些打打杀杀的话，会引得大盛人反感。

哈里才不在意这些，求和只是暂时的，他把镶满宝石的弯刀抽出来半截，刃口在车厢里晃出一道冷光。

他父王杀了老汗王，把他的几个儿子全都砍了头，连襁褓中的都没放过，草原上从来就是这个规矩，强者为王，弱者为奴。

他把刀推回刀鞘，拍了拍刀柄，语气里带着一种近乎炫耀的坦然，“我父王可不是怕了大盛，只是给他们一个休养生息的机会。他打算娶一个大盛的公主回去做王后，这可是给大盛脸面。”

草原上的男人娶妻，从来都是抢来的，哪有先送礼再娶的？这是讲规矩，讲体面。

巴图不再言语，只是垂下眼去，看自己膝头那双干枯的手。

哈里不在意他的沉默，又自顾自地开口，“巴图，你说大盛的公主，长得好看吗？”

“听说大盛的贵女都养在深闺里，肤白如雪，说话轻声细语，跟咱们草原上的女人不一样。”

人群的喧闹声渐渐远了，过了朱雀大街离宫城便近了，大道两旁站着禁军，甲胄森严。

哈里重新挑开车帘，看着越来越近的宫墙，朱红色的墙砖在日光下泛着沉肃的光，比喧哗的街市不知庄重了多少。

他摩挲了一下袖口那颗镶着绿松石的铜扣，心里隐隐有些期待，又有些紧张。

哈里抬眼，目光在阴影里亮得有些瘆人，“你说，父王要是娶了公主，她会不会在半夜拿刀捅我？”

巴图沉默一息，“殿下多虑了，大盛的公主养尊处优，不会动刀。”

车队在宫门前停了一刻，守门的禁军验过了北狄的国书和礼单，又派人飞马去宫里通报。

等了约莫两刻钟，里头才传了话出来，说五皇子领了旨意，在鸿胪寺设宴为北狄来使接风，请使团先去鸿胪寺歇脚。

鸿胪寺的宴厅里摆了十来桌席面，酒菜流水似的被端上来，北狄的使团被安排在东侧，大盛的官员陪坐在西侧，中间隔着一扇半透不透的屏风，屏风上绣着江山图。

哈里在北狄人中不算高，跟大盛的官员相比还高半个头，坐下来那点身高差便被宽大的袍子盖住，只剩一张年轻俊朗的面孔，眉眼间带着草原生长出来的张扬。

夏侯前端起酒盏，朝北狄使团的方向举了举，“北狄使团远道而来，一路辛苦。”

“本皇子奉父皇之命，替各位接风洗尘，诸位不必拘束，好酒好菜管够。”

哈里也端起酒盏，朝夏侯前摇摇一敬，嗓门敞亮，“多谢五殿下，一路走来，大盛的山水确实养人，连风都比我们草原上的软。”

他说着笑了一声，仰头把酒灌了，酒杯往桌上一搁，发出一声脆响。

一旁陪坐的鸿胪寺官员脸色微变，可夏侯前像是没看见，只是慢条斯理地抿了一口自己盏中的酒。

席面过半，厅中的气氛松下来。北狄的使臣开始大口吃肉、大碗喝酒，嗓门渐渐大了起来。

大盛的官员则斯文许多，夹菜的筷子不紧不慢，说话的声音压得低低的，偶尔抬眼打量对面的北狄人，目光里带着几分审视。

哈里喝了几盏酒，话也多了起来。