周明禾抬起眼眸，目光像一汪清水，沉默一息，忽然笑了一下，笑意轻得像一片落在水面上的桂花瓣。

“茵娘，你倒是比我想象中的更聪明。”

周明禾将书卷合上，搁在小几上，语气没什么波澜，“既然你问到这儿了，那我也没什么好隐瞒的。”

“我确实给文冲送过信，文冲贪财、蠢笨，一听说京都有银钱可图，果然巴巴地赶来了。”

文思茵的手指在袖中慢慢收紧了。

“为什么？”

“为什么？”周明禾重复了一遍，像是听到了什么有趣的问题，偏头看了看她单纯天真的面容，“你猜猜看？”

文思茵不猜，她不想跟她玩这种无聊的文字游戏。

周明禾也不需要她猜，扯了扯膝上的薄毯，语气漫不经心，“我在将军府活了十九年，从记事起就在学怎么做一个讨人喜欢的大小姐。祖母面前我侍奉汤药，父亲面前我温顺听话，妹妹面前我处处忍让，下人面前我从不端架子。十九年了，我连一根手指都没伸出去争过，可祖母给了我什么？”

她的目光落在窗外的桂花树上，桂花树是她生母种下的，如今物是人非了。

就算她被养在吴绿膝下，住在西跨院，可她和周明禾在祖母和吴绿心里，到底是不同的。

“姑母一回来，祖母便分了田产铺子给她。你一来，祖母就让我们关照你，你的吃穿用度跟我们平起平坐。”

“连文冲上门来闹，祖母都是护着你们，我算什么？我做了十九年的贤孙女，到头来还不如一个从穷乡僻壤之地来的商户女。”

文思茵望着周明禾那张温婉柔和的脸，忽然觉得这张脸底下积攒了十九年的怨气，像一口深井，看着水波不兴，底下波澜涌动，只是黑黢黢的，什么也看不清。

“所以你让文冲来闹？”

文思茵开口，“你以为他闹了，祖母就会厌弃我们母女，分了我们的东西，你才能拿回你那份？”

周明禾没有否认，语气淡然自若，“我没想到他会这么蠢，也没想到你会这么硬。今日堂上那出，是我算错了。”

到了这一步，她还是觉得理所应当，或者说，她根本就是不知悔改。

文思茵下定决心要给她一点教训，忽然往前迈了一步，说时迟那时快，等周明禾反应过来，一道清脆的耳光已经落到她脸上。

啪的一声，在安静的屋子里格外响亮。

周明禾的脸被打得偏向一侧，鬓边的碎发被带落下来，遮住半张面孔，她僵在那里，半晌没有动。

文思茵打她，文思茵竟然敢打她！

文思茵收回手，掌心火辣辣的，指节微微发麻，她看着周明禾慢慢转过头来，左边脸颊上浮起一片红印，可那双眼睛里既没有愤怒也没有委屈，只是安安静静地望着她，有些难以置信。

“这一巴掌，是替我阿娘打的。她吃了十几年的苦头，好不容易下定决心回到京都，你却在背后捅刀子。”

“她可是你的亲姑母，身上和你一样流着周家的血，你害她的时候，有没有想到这个？”

周明禾只做表面样子，从不发自内心真正怜悯任何人，她伸手拨了拨被扇乱的鬓发，动作不紧不慢的。

“大姐姐，您今日说我聪明，可我聪明不过你。”文思茵伸手抚上她浮肿的脸颊，语气淡淡，“只不过有一件事我比你更清楚，外祖母看着面冷心硬，其实最重血缘。”

“她留下我阿娘，留下我，都是因为我们身上流着周家的血。你身上也流着周家的血，我们之间原本不必走到这一步。”

周明禾的手指停在鬓边，终于垂下眼去，嘴角那点笑意彻底收了。

文思茵往门口走去，走到门槛边，又想起什么，停下脚步，“这一巴掌，你尽可以去告诉外祖母，告诉舅母，告诉府里任何一个人。”

“文冲被京兆府带走了，他那些话也许没人信。可我告诉你，要想人不知，除非己莫为，你脸上的印子，过两日便能消下去，你做过的事永远消不掉。”

说罢，她跨出门槛，走进暮色里，身后传来周明禾的声音，“茵娘，你说得对，原本不必。可这世上的事，哪有这么多原本。”

文思茵没有回头。

桃香从耳房出来，春雪跟在她身后，脸色发白，看样子吓得不轻。文思茵看了桃香一眼，两人交换了一个眼神，一前一后出了西跨院。

回到自己屋里，文思茵在妆台前坐下，低头看了一眼自己的右手，掌心还泛着红，指尖微微发麻。

若说旧时是委屈求全，这一次算是她勇敢反击。

她攥了攥拳，又松开，从柜子摸出青玉梅花镇纸，握在掌心里，慢慢将那点余热压下去。

文思茵一点也不觉得后悔，若非周明禾将文冲引来，她也不必当众难堪，再不济还有夏侯济护着她。

桃香端了热水进来，绞了帕子给她敷手。

文思茵望着铜镜中自己的脸，忽然觉得今日这一天像是过了很久。

桃香在旁边站了好一会儿，此时还是一阵后怕，犹豫半晌忍不住开口了，“小姐，万一明禾小姐真的告诉郡主，或者告诉夫人，那可如何是好？”

桃香不敢把这里当家，总觉得郡主心善收留她们，她们到底是客，若是主人家勃然大怒，一气之下把她们赶走也是有可能的。