舅母不让周明棠掺和，是因为舍不得女儿远嫁。可外祖母让她去，却是要把她推上那条离京的路。

所以，外祖母还是厌恶她。

“所以啊，”周明棠忽然翻身坐起来，“你要是不想离京，到时候就在赏梅会上低调行事就好了。别穿得太打眼，别在人前多说话，尤其别往梅林深处那些亭子去。”

文思茵一脸不解，问她为何。

“据说皇子们会在那些地方走动，远远看一眼各家姑娘，你躲着点，自然没人注意到你。”

她说着，又歪了歪头，补了一句，“当然，你要是愿意去封地，那就另当别论了。反正你刚来京都，对这也没什么感情，走了也不觉得可惜。”

她很希望文思茵能多留一段时日，小辈人丁不兴旺，祖母那一辈生了姑母和父亲两个孩子，父亲常年戍边，小辈就只得周明禾、她和一个几岁的弟弟周明杰。

周明禾成日绣花读书，很是无趣，她对文思茵一无所知，所以她觉得文思茵有趣。

文思茵没有立刻接话。

离京这个词从周明棠嘴里说出来轻飘飘的，可在她心里却是沉甸甸的。

她来京都，是想留在京都，不是为了从京都离开。

可一个身无长物的表小姐，除了外祖母的照拂和周明棠周明禾两位表小姐的情分，她在这偌大的京城里什么根基都没有。

若想在京都立足，似乎只能依附一个更尊贵的人。

十三皇子虽然离京，可到底是皇子，皇子的妻室，哪怕是去了封地，也是正经的皇子妃。

她心里那些念头像炭火一样明明灭灭，烧得她指尖发烫。

下一秒，周明棠就说出了那个更尊贵之人。

“其实，赏梅会还有一个人肯定会露面。”

文思茵抬眸看她，不知道她为什么作出一副神秘兮兮的样子。

“皇太孙夏侯济，”周明棠凑得更近了些，几乎贴着她的耳朵，温热的呼吸拂过来，“太子殿下的独子，陛下嫡出的长孙，跟十三皇子年纪相仿，尚未定亲。”

这几个身份叠加起来，确实比十三皇子好一点。

“可他不太好接近。”

“怎么说？”

周明棠娓娓道来。

先太子妃娘家姓沈，是江南清流世家出来的女子，据说性情温婉，知书达礼，嫁进东宫以来跟太子伉俪情深，成婚第二年就有了皇太孙。

当时安娴公主和太子妃在京都外的慈恩寺修习佛法，陛下知道皇太孙降世后大喜，亲自赐了名字，召太子妃带着皇太孙回京。

不妙的是，回来的路上遇到了一伙山匪。

太子得了消息亲自带兵去救，可赶到的时候已经晚了，太子妃和随行的宫人们都没了，襁褓中睡着的皇太孙被一个老嬷嬷藏在马车底下的暗格里，这才幸免于难。

文思茵攥紧袖口，指尖抵着掌心，“那皇太孙，他知道吗？”

“怎么能不知道？他又不是傻子。”周明棠摇摇头，“东宫里没人敢提这事，可越是不提，他心里越清楚。”

“我听我爹说，皇太孙从小到大都不怎么笑，也不爱跟人亲近，宫里的宴席能推就推，偶尔出席也是坐在角落里不怎么说话。”

“那太子殿下呢？”文思茵又问，“没有再娶？”

“娶了。”周明棠的语气淡了下来。

太子妃过世第二年，陛下重新为太子指婚，太子夏侯原娶了梁家的女儿梁平婉作续弦，只是这些年无所出，两人只是维持表面相敬如宾的样子。

文思茵抿了抿唇，没再追问。

这样看来，皇太孙真可怜，年幼丧母，父亲续弦，不久的将来，继母还可能生下一个弟弟跟他争夺皇位。

景阳那些商户人家的后院，哪一家不是这样过来的。只是她没想到，连东宫那样的地方，也逃不开同样的戏码。

周明棠最后总结，皇太孙这个人，家世尊贵是真的，样貌出众也是真的，据说生得像先太子妃，眉目清隽，身形修长。

可性子孤僻也是真的，京都那些有适龄女儿的世家，大多把目光放在其他皇子身上，反倒不太敢打皇太孙的主意。

“一来是皇太孙那个性子，嫁过去未必好相处，二来嘛，他毕竟是嫡长孙，将来要继承大统的，他的妻室那就是将来的皇后。这么大的福分，一般人也不敢肖想。”

周明棠这番话像一颗石子，投进文思茵心里那潭原本还算平静的水面，荡开一圈又一圈的涟漪。

十三皇子和皇太孙，一个得宠却无势，要去封地过安稳日子，一个尊贵孤僻，将来要坐拥天下。

她不想再回到景阳那样被人轻视的日子，换句话来说，如果一定要有一个人当皇后，那个人为什么不能是她呢？

这个念头冒出来的时候，连文思茵自己都吓了一跳。

她下意识攥紧袖口，像是在按住什么不该往外跑的东西。

可有些念头一旦生了根，就再也按不下去了。

她年轻貌美，眉眼清秀，鼻梁挺直，下颌线条柔和却不显柔弱，容貌绝对不输京都其他贵女。

重要的是她身世清白，没有盘根错节的家族牵扯，没有前朝后宫的势力纠葛，绝不会惹来外戚干政的猜忌。

“小姐？”

桃香的声音从帘子外头传来，把她从纷乱的思绪里拽出来。