卡米洛的判断非常精准。

尽管已经换了一身衣服，但只是踏上咸水区的肮脏小路几分钟，两人就被偷、抢、骗了好几次，但都被魔裔一一化解了。

这就是基层骨干的业务能力啊……完全不带怵的。艾维头晕目眩地感慨。

“你想做什么？”

艾维还没反应过来，卡米洛就又抓住了一只试图摸向她腰间的手。

“瞧，我抓到了什么？一只手脚不干净的小老鼠？”

卡米洛脸上挂着戏谑的笑，神色却很冰冷：“就这点斤两，也敢出来偷东西？”

那只手的主人被卡米洛从人群中拽了出来……是个瘦骨嶙峋的男孩，看上去不过十岁上下，肋骨在破旧的衣衫下清晰可见。

“放、放开我！”

男孩拼命挣扎，在卡米洛手下蹬动着双腿，却怎么也挣脱不了魔裔的控制。

“放了你？好啊。”卡米洛歪了歪头，作势在男孩手腕上比划了一圈。

“按照规矩，留下一只手我就放你走。”

男孩的瞳孔猛地缩紧了。

“不！”他爆发出了惊人的力量，那副严重饥饿的身体里竟然还能压榨出如此尖锐的恐惧。

伴随着一声可怕的嚎叫，男孩挣脱了卡米洛的手，一弯腰就钻进了人群中。

“走吧。”卡米洛拍拍手，迈步继续往前，看上去根本没把刚刚发生的当回事。

艾维环顾四周，没有人关注这里发生了什么。就好像是再平常不过的光景。

“你就吓唬他吧。”艾维斜斜瞥了卡米洛一眼。

显然，是卡米洛故意放开男孩的。

否则以他三级超凡者，又身为魔裔的力量，营养不良的小男孩根本不可能挣脱。

“哦，是得吓唬吓唬他。”卡米洛耸了耸肩。

就在艾维以为魔裔要劝人向善的时候，卡米洛却自顾自地继续往下说。

“技术太差劲了，当我四岁都不如。再不好好精进下业务，下次被人抓到，可是真的会被砍手的。”

卡米洛边走边说：“他肯定买不起复生术卷轴，多半会被乞丐头目抓去当泥巴孩……然后很快伤口化脓死掉。”

“……”艾维深吸一口气，不知道该怎么接话。

“骗你的，其实练好也没什么用，早晚的区别而已。终日为贼，总有一天会失手的。”卡米洛淡淡地说。

咸水区的巷子越走越窄，头顶的棚屋挤得快要合拢在一起，只留下一线惨白的天光。高度还在继续降低，不知何时地上架起了颤颤巍巍的木板桥，海水涌了上来。

七歪八扭后，她已经丢掉了方向感，彻底迷失在了这座错综复杂的棚屋迷宫中，只是跟着魔裔机械地迈动脚步。

“到了，前面就是帕比家。”

卡米洛终于停下了脚步。

【二环魔法·净化空气】

一团气旋猛然以卡米洛为中心爆发开来，风卷呼啸着奔向四面八方。如同暴雨后的山风，驱散了恼人的气味。

依赖神赐的力量，罕见的清新短暂出现在了这个街区。

“呼……好多了，谢了。”

艾维抓紧时间，大口大口地呼吸着清洁的空气。

她悲哀地发现，自己甚至能感受到远处的沉闷空气在缓慢地重新聚集过来，像一堵正在合拢的墙。

哎，半精灵……太灵敏的感官果然不止有好处。

“帕比，开门。是我，卡米洛·柯克托。”

这番动静，来者的身份自然无需怀疑。

门，或者说那块应该起到门作用的歪斜木板很快打开了。

“柯克托牧师……您怎么来了？”一个瘦削的女孩站在门后，迟疑地低声问。

她看上去大概十四五岁，颧骨很高，枯黄的头发扎在脑后，棕色的眼睛显得有些暗淡。

看见魔裔那张熟悉的面孔，帕比瞬间红了眼眶。

“进去说。”卡米洛不容分说地推开了门。

艾维跟在魔裔后面，低头避过门框上垂下的一截干草绳。绳子的一端系着一小片晒干的叶子，大概是某种简陋的祈福物。

屋子里几乎空无一物，简直是家徒四壁这个词的具象化。

你今天为什么没来周日学校？

卡米洛原本是打算这么问的。

但一进屋，他就发现往常笼罩屋内的潮湿淡了许多，整件屋子空旷得像被搬空了一样。

那些洗衣盆、洗衣棒、木桶、草木灰和粗制肥皂都不见了，话到嘴边就变成了：“帕比，你妈妈去哪儿了？”

“柯克托牧师大人……我妈妈、妈妈她……她被关进监狱了。”

帕比抽噎了一下，胸口剧烈地起伏。

“我交不起保释金，所以打算卖掉所有东西，去做商铺学徒，或者账房助手，至少能、能有面包吃……”

“什么时候？为什么？”卡米洛平静地追问。

帕比抬起头，眼睛里蓄满了泪水。

“就因为她偷了几个该死的面包！”

她毫无预兆地喊了一声，声音歇斯底里。

“粮价又上涨了，但妈妈洗衣和做工的报酬一点都没涨，我们已经买不起吃的了。”

“按照王国律法，盗窃面包超过3磅就是重罪。可我妈妈不明白，她根本不知道什么见鬼的法律条文！”

帕比万念俱灰地说，“她是个诚实的女人，根本不会撒谎……法官一问，她就承认自己已经偷窃过两次了，一共拿了四个标准磅面包，超过了三磅的重罪门槛。”

“法官大人开恩，没有判处我妈妈绞刑或者烙印，只是鞭刑二十、监禁三年和服强制劳役而已……”

帕比说不下去了，声音哽咽着。

四个标准磅面包，就要付出二十鞭、三年牢狱，外加强制劳役的代价——而这还是帕比口中的恩典。

艾维以前好像就听过类似的杂志小故事，当时她还嘲笑过，觉得就算是编的也太离谱了。

但当这一幕真实地发生在眼前……她感觉自己的喉咙被什么无形的东西堵住了，半点也笑不出来。

“你为什么不向神殿请求帮助呢？”艾维痛心疾首地问。

“因为……牧师大人您教导过我们——偷窃是不对的。”帕比的嘴唇颤抖着，声音像是从幽深的水底爬上来。

“‘不可取不义之财’，我们已经违背了女神的教条，哪里还有脸面出现在您面前，伸手讨要更多东西？”

“可你们都要饿死了！”艾维气极。