史萊哲林的公共休息室一如既往地昏暗寧靜，綠光自水牆間流瀉而下，映在石牆上彷彿微微蕩漾的湖影。

角落裡，一群三四年級的學生正圍在靠近壁爐的位置低聲交談。話題自然繞不開那位最近成為話題中心的新生——西維亞·弗利，但很快地，談話漸漸轉向了另一個名字。

「……你們知道嗎？塞爾溫她們宿舍這幾天簡直像戰場一樣。」一名三年級女生悄聲說，語氣中帶著幾分竊喜，「昨天晚上我回寢室時還聽見她跟帕金森吵到差點動手。」

「又吵？這已經是第幾次了？」坐在一旁的男生翻了個白眼，「上週才因為衣櫃位置吵過，這次又是什麼？」

「聽說是帕金森把塞爾溫的論文弄髒了，她說是『不小心的』，但誰信啊？她們根本沒一天安分過。」女生嘆了口氣，語帶不屑地補了一句，「特拉弗斯也沒好到哪去，嘴巴最毒，還總愛裝無辜。」

「我之前還以為塞爾溫家的女兒至少能忍耐幾個月，沒想到她脾氣也挺硬的。」

「是她太傻了，還以為自己能融入。」另一人悻悻地說，「看她那副高冷樣，剛來就跟誰都不合，現在被整也怪不得別人。」

「但她明明是混血，不是嗎？居然能被分到我們這裡……」這句話說得有些含糊，隱隱帶著探問的意味。

那名三年級女生聳聳肩：「誰知道呢？反正就算是混血，她也比某些純血的氣場還足……不過那寢室啊，真的早晚要出事。我打賭，她撐不過萬聖節。」

話音剛落，幾人都笑了，聲音壓得低低的，彷彿這場看不見硝煙的內戰只是生活裡一點無關痛癢的閒話。

就在學生們竊竊私語之時，地窖門口的階梯傳來腳步聲。希洛·塞爾溫與伊凡·羅齊爾一前一後走入休息室，兩人剛從圖書館回來，衣袍上還沾著微微的書塵氣息。

「……你們知道嗎？塞爾溫她們宿舍這幾天簡直像戰場一樣——」

話語從角落傳來，希洛腳步一頓，眼神一瞬間冷了下來。

伊凡側過頭，只淡淡掃了那群人一眼，沒有開口。隨後斜倚在水牆邊的柱子旁，翻著剛從圖書館借來的書，像是暫時不打算離開。

「……我打賭，她撐不過萬聖節。」

話音落下，幾聲壓低的笑聲隨即響起。

希洛站在原地，眉心微蹙，目光不自覺地落向沙發另一側——茱麗葉低頭讀著書，彷彿什麼也沒聽見。

可那份安靜太過刻意。

她翻頁的節奏規律得近乎僵硬，指尖輕輕按在紙頁邊緣，卻遲遲沒有翻過去，像是在極力穩住某種正在失衡的情緒。

「希洛。」伊凡低聲開口，語氣介於提醒與制止之間。

希洛偏頭看了他一眼，眼底掠過一瞬猶豫，最終什麼也沒說。

他緩步走過那群學生時，腳步微微一頓，語氣不鹹不淡地丟下一句：

「下次講這種話，最好注意點分寸。她再怎麼樣，也是我塞爾溫家的人。」

聲音不重，卻讓那幾人瞬間噤聲，只能不安地交換眼神。

希洛沒有等待任何回應，徑自往寢室方向走去。

伊凡在原地停留了片刻，目光再次落在那名仍低頭讀書的少女身上，才低聲補了一句：

「……真正撐不過萬聖節的，從來不會是她。」

說完，他也轉身離去。

只剩水牆映著一地斑駁的綠光，與茱麗葉沉靜如水的側影。

走出公共休息室後，希洛並沒有立刻回寢室，而是停在走廊盡頭，靠著冰涼的石牆站定。

他低頭，視線落在掌心握著的銀製袖釦——那是母親在開學前送給他的入學賀禮，鑲著特拉弗斯家的家徽，冰冷、精緻，像極了她本人。

「別與那孩子太親近。」那是母親臨行前留給他的話語，語氣溫婉，卻沒有半分餘地，「她的出生，從來不是我們承認的。」

她沒有直言「混血」這個詞，但眼神裡的排斥，早已說明一切。

茱麗葉的存在，對塞爾溫家的正統來說，是一個不光彩的污點。她的母親是麻瓜，那是希洛的父親年輕時在歐洲某地短暫的逸情，後來被帶回來安置於別院，從未被納入家譜。

起初，特拉弗斯家對此表面上保持緘默，然而自從茱麗葉進入霍格華茲、分進史萊哲林後，這股隱而不宣的壓力開始變得有形。

她不是陌生人——血緣的聯繫讓希洛無法對她的遭遇完全無動於衷。他記得她小時候曾偷偷站在主宅的走廊外，怯怯地望著屋內熱鬧的家族聚會，卻始終沒有人邀請她進去。她什麼都沒說，轉身離開時，卻在陰影中狠狠摳著自己的指節，像要把那些渴望生生壓下去。

『她再怎麼樣，也是我塞爾溫家的人。』

希洛想起自己剛才說的話，雖然語氣平靜，卻彷彿在向某種無形的力量挑釁。

他不確定這句話是否能改變什麼，但至少，當茱麗葉決定離開那個充滿敵意的宿舍時，不會覺得這座古老的城堡裡，全都是冷眼旁觀的人。

腳步聲響起，伊凡從另一端走來，眉眼間是一貫的疏懶：「打算寫信告訴夫人，你又準備不聽話了？」

希洛淡淡一笑，沒有否認。

「她會說我太軟弱，不懂立場。可我只是覺得——」他頓了頓，語氣如霧氣般氤氳，「……她那副強撐著體面的模樣，總讓我想起過去的自己。」