月底，怡嫔回紫禁城，我去钟粹宫看她。她憔悴了一些，怡嫔多年不孕，柏家又仗势欺人，消息传到乾隆那里，久而久之他们关系也就淡了。怡嫔真的把自己的喜怒哀乐全部寄托在乾隆身上，再加上她本就瘦，如今抑郁成疾，太医只开了些平安药方，治不了病吃不死人。

我常派人去钟粹宫请她来延禧宫坐坐。她如今不大笑了，明明比我小五岁，心却比我老成。她的忧愁和焦虑，我怎么会不知道。有一回她来了，坐在廊下，风铃响着，她看着那串风铃出神。我坐在她旁边，想了想，轻轻唱起一首歌。

我安慰她，“人生最多一百年，何必忧愁？”

特意唱着歌给她听：

“纵此生，不过百岁秋，

莫教愁，染白少年头。

宫门深，幸得免飘流，

高堂在，手足共温柔。

恩宠如露，终是过眼云，

且将新茶，代酒敬浮生。

这一世，若能笑着走，

便是赢家，不必问王侯。　”

她被我逗笑了：“人是永远不知足的，以前是想念家人，想要见见家人；后来想让家人进京居住；再后来想让兄弟三个做官，想让妹妹入宫。如今又想要更多，哎，昌堂，是我自作自受 ，你千万不要学我，我总是不知足，想要得太多，我也舍不下家人。”

“他本是一个多情人，感情来的快去得也快，何苦啊。其实我有些事上和他想法一样，我就是那种遇到喜欢吃的就一直吃，每天吃，吃了一两个月，腻了，就不吃了。他就是这种个性的人，不要太忧愁，和景和一块儿开心点儿。”

“景和就这点好，记性差得不行，早上的事，晚上就忘了。每天也不好好写字，索性还懂几本佛经，以后她念念佛经也能打发日子。”她说到这里，忽然停了一下，侧头看着窗外，看着在院子里和宫女玩耍的柏答应。

不知过了多久，她收回目光，低头笑了笑，没有再说话。我也看着她，她在宫里有个亲妹子陪伴已经是极好的了，我没有什么可说，便也没有开口。

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冬天，紫禁城又潮又冷，我在延禧宫烧了个炉子去去湿气。正蹲在炉子旁边烤火，门帘忽然被掀开了。乾隆没知会就来了，我有些意外，自从富察皇后去世后他的规矩严了许多，白天很少到妃嫔宫里来。我嘴巴没控制住，脱口而出：“哟，稀客啊。”

他看了我一眼，没说什么，径直往西边卧室走去。我赶紧让太监把炉子搬出去，放到前面正殿廊下，让他的贴身太监们暖暖手。又让济兰备了茶水，关了门，端过去。他靠在椅子上，闭着眼，不知在想什么。我把茶放在小桌上，在他旁边坐下来。屋子里安静了一会儿，他忽然开口：“还是你这儿安静。”

我想了想，其实也不算安静，延禧宫靠近库房，白天宫人们来来往往，嘈杂得很。要论安静，也就是延禧宫只住了我一个妃嫔，没有什么人来。他看起来很累，声音低低的：“累了。”

我说：“要不要躺着小憩一会儿。”他拖了一会儿才站起来，走到床边坐下，连外套都懒得解。我在心里想，这是遇到什么事了，怎么累成这样？给他解外套、脱鞋子。他躺下去，我帮他盖好被子。

“睡多久？我到时候喊你。”我问。

“半个时辰。”他说。

我应了一声，去拉床帘，他忽然伸手拦住，“算了，晒晒太阳吧。”

我便把帘子挂回去，让窗外的光透进来。他闭上眼，不再说话了。

我退到东边书房，坐在罗汉床上接着写小说。如今写起自己的小说来，别的书都看不进去了。时不时看看西洋钟，算着时间。

半个时辰快到了，我搁下笔，走到卧室。他闭着眼躺着，我蹲下来，轻轻唤了几声，没应。正想着要不要再等等，他忽然睁开眼了。我看他目光清亮，怕是早就醒了，便说：“你醒着啊？”

“刚刚醒，”他说，“你进来之前。”

他坐起来，开始说些话，吐槽一些我听不懂的事情。我静静听着，偶尔应一声。他说完了，看我一眼，大约是在等我回应。

我说：“抱歉，我不懂怎么处理，帮不上忙。”

他站起来穿衣服，语气倒还好：“朕就是不吐不快。你这点和嘉贵妃像，虽然你不会安慰人，嘴巴笨得不行，但也算能共情一下，不往外说。”

傍晚，我陪他吃晚饭，给他夹菜。可我实在眼拙，看不出他想吃什么，就按自己的心意夹。我喜欢吃鸭肉，便给他夹了好几块鸭肉，又每个菜各夹一点。他忍无可忍，摆摆手：“算了，朕知道你喜欢鸭肉，吃多了不想吃。你坐下吧，忘了你眼神不好了。”

我说：“想吃炸鸡，放点梅子粉很好吃。”

他看了我一眼，大约觉得这要求有些奇怪，但还是说：“那就让人去做。”

吃完了饭，我给他端茶漱口，又倒了水给他擦脸洗手。

他靠在椅背上，随便聊了几句，说起了陆贵人。“陆贵人很孝顺，每日乐呵呵地陪着太后。不像你，一遇到不乐意的事，脸立马拉下来。她会说笑话，能言善辩，太后喜欢听戏，她也会唱几段，太后天天高兴。”

又说那贵人是蒙古族，但五官精致，气质娴静，善解人意，更像一个南方的女儿家。

我说是，那贵人文绉绉的，喜欢诗词，我第一次见她也觉得惊艳。

他又说令妃温柔体贴，怕他厌烦，每次都有新花样让他高兴。

我说是，令妃很好，人缘也好，她们三个个个都好。

他又说起愉妃，说她把永琪教导得很好。

我点了点头。

他絮絮叨叨地说着，我给他倒了杯茶。他抿了一口，“茉莉花茶？怎么不用份例里的六安茶？”

“茶叶里面我喜欢茉莉花茶，其他茶也喝了点，你不喜欢我就换了六安茶来。”

他端着茶盏说：“不用，偶尔换换口味也好。”

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年底我过生日，内务府准备了300两和一些份例内的物品，上用缎三匹，官用缎三匹，春绸三匹、绫三匹。中品果桌一张，赏用果桌一张。