时间一点点过去，太阳渐渐升起，戈壁上的风沙也渐渐小了一些。可佟忠和家丁，却依旧没有回来。

佟明月的心中，越来越焦急，她不停地在马车里踱步，时不时地走到窗边，望向驿站的方向，希望能看到佟忠他们的身影。

奶娘也十分担心，时不时地安慰佟明月：“小姐，再等等，或许佟伯他们遇到了一些小麻烦，很快就会回来的。”

可佟明月知道，驿站附近盘查严格，若是佟忠他们遇到了官差，或者遇到了别的麻烦，后果不堪设想。

就在她快要失去耐心，准备亲自出去寻找佟忠他们的时候，远处传来了熟悉的脚步声。

“小姐，我们回来了！”佟忠的声音，从马车外传来，带着一丝疲惫，却也带着一丝喜悦。

佟明月心中一喜，立刻掀开马车的帘子，朝着外面望去。只见佟忠和家丁，正朝着马车的方向走来，他们的手里，提着两个布袋子，看起来沉甸甸的，应该是换取的粮食和药品。

“佟伯，你们回来了！没事吧？”佟明月连忙问道，语气中满是担忧。

“小姐，我们没事，让您担心了。”佟忠走到马车旁，躬身行礼，把手里的布袋子递了过去，“小姐，您看，我们换到了一些粮食和药品，还有一些干净的水。粮食足够我们吃五天的，药品也换了一些治咳嗽、治风寒的，应该能应付一阵子。”

佟明月接过布袋子，打开一看，里面果然装着不少粮食，有小米、面粉，还有一些耐旱的干粮，另外还有几包草药，还有一小壶干净的水。她的心中，瞬间涌起一股暖流，悬着的心，终于放了下来。

“太好了，佟伯，辛苦你们了！”佟明月的声音，带着一丝不易察觉的哽咽，“你们怎么这么久才回来？是不是遇到什么麻烦了？”

佟忠笑了笑，说道：“小姐，没什么大麻烦，就是驿站附近的官差盘查得太严格了，我们绕了不少路，才找到一个老实的商人，用碎银换取了这些物资。另外，我还打探到了一些消息，驿站里的官差，打算今天中午休整完毕，就继续出发，前往西北。而且，官差们最近盘查得格外严格，说是要严查沿途的可疑人员，防止有人暗中接济流放的罪臣。”

佟明月的眉头，又紧紧皱了起来。官差盘查得如此严格，他们想要继续悄悄跟随流放队伍，就更加困难了。若是被官差发现，他们不仅自身难保，还可能会连累侯府的众人。

“还有，小姐，我在驿站附近，看到了侯府的人。”佟忠继续说道，“他们看起来十分疲惫，粮食和水也很短缺，不少人都生病了，老夫人的脸色看起来很不好，似乎病情加重了。大少爷他们，一直守在老夫人身边，看起来十分憔悴，也十分焦急。”

佟明月的心，又一次沉了下去。老夫人的病情加重，侯府众人粮食和水短缺，而官差盘查得又如此严格，她根本无法再像之前那样，趁着夜色，悄悄给他们送去物资。

“佟伯，你说，我们现在该怎么办？”佟明月看着佟忠，语气中满是无助，“官差盘查得这么严格，我们无法再暗中接济他们，可老夫人病情加重，他们粮食和水短缺，若是再得不到帮助，他们根本无法坚持下去。”

佟忠思索了片刻，说道：“小姐，如今看来，我们只能暂时先远离驿站，等官差们出发之后，我们再跟上去。另外，我们可以趁着这段时间，再想办法换取一些物资，不仅要保证我们自己的需求，还要尽量节省一部分，等找到合适的时机，再悄悄给侯府众人送去。还有，念辰少爷的咳嗽越来越严重，我们可以先给念辰少爷熬药，让他尽快好起来。”

佟明月点了点头，觉得佟忠的话很有道理。“好，就按你说的做。”她说道，“你先让家丁们把物资收好，然后找一个干净的地方，做饭。另外，我们再在这里休整一下，等官差们出发之后，我们就立刻跟上去。”

“是，小姐。”佟忠点了点头，转身下去安排了。

很快，家丁们就找了一个隐蔽的地方，升起了篝火，开始做饭。奶娘则带着萧念安，在一旁玩耍，给她喂了一些干粮和水。

佟明月坐在篝火旁，看着跳动的火苗，心中思绪万千。她知道，接下来的路，会更加艰难。官差盘查严格，物资短缺，侯府众人处境艰难，还有两个年幼的孩子需要照顾，种种困难，像一座座大山，压在她的身上。

可她不能退缩，也不会退缩。为了念安，为了念辰，为了侯府的众人，她必须坚强起来，必须想办法克服所有的困难。

她看向驿站的方向，心中默默祈祷，希望老夫人能平安度过难关，希望侯府的众人能坚持下去，希望官差们能少一些刁难，希望他们能顺利度过这段艰难的旅程。

佟念辰的情绪渐渐稳定了下来，靠在佟明月的怀里，渐渐睡着了。萧念安则坐在一旁，看着佟明月。

念安对萧景渊还有点模糊的印象，这一路上念叨父亲的次数很多，当看到流放队伍的时候，虽然有过一丝疑惑，可能和记忆中的侯府一样了，但是对父亲的渴望还是让小小的充满了期待。此刻念安的脸上露出了甜甜的笑容，“母亲，我们是不是能很快见到父亲了？”

佟明月的心中，一阵酸涩，她轻轻点了点头：“是啊，我们很快就能见到父亲了。”

她不知道，这个承诺，什么时候才能实现。但她知道，她一定会努力，一定会让念安见到她的父亲，一定会让孩子们过上安稳的生活。

太阳渐渐升高，戈壁上的温度也越来越高，风沙又开始肆虐起来。佟明月让家丁们把马车挪到沙丘后面，避开风沙的侵袭，然后让大家都休息一下，养精蓄锐，等待官差们出发。

可她自己，却丝毫没有睡意。她坐在篝火旁，看着熟睡的两个孩子，看着远处的驿站，心中满是担忧与期待。

担忧的是，官差盘查严格，他们很难继续悄悄跟随流放队伍，很难再暗中接济侯府众人；期待的是，能早日找到合适的时机，带着孩子们与萧景渊相见，能早日帮助侯府众人摆脱困境，能早日结束这段颠沛流离的旅程。

时间一点点过去，终于，在中午时分，驿站里传来了马蹄声和脚步声。佟忠连忙起身，走到沙丘顶部，朝着驿站的方向望去。

“小姐，官差们出发了！”佟忠兴奋地喊道。

佟明月心中一喜，立刻站起身，走到佟忠身边，朝着驿站的方向望去。只见官差们骑着马，走在队伍的前面，侯府的众人，则疲惫地跟在后面，步履蹒跚，看起来十分狼狈。老夫人被两个丫鬟搀扶着，走得十分缓慢，脸色苍白如纸；萧景渊走在老夫人身边，时不时地停下来，关心老夫人的状况，脸上满是疲惫与担忧。

“太好了，官差们终于出发了！”佟明月的心中，一阵激动。

“小姐，我们现在就跟上去吗？”佟忠问道。

“等等。”佟明月摇了摇头，说道，“我们再等一会儿，等官差们走得远一些，再跟上去，以免被他们发现。另外，你让家丁们收拾好东西，我们尽快出发，不要落下太远。”