乾元殿最后的余温，随着帝王垂落的手臂彻底散尽。

那一瞬间，殿内所有声响尽数寂灭，药炉沸声停了，秋风穿窗的凉意静了，连众人的呼吸都下意识掐断，整座帝王寝宫死寂得骇人。

先帝双目轻合，面容平和释然，一生勤政爱民、治世安稳、护女周全，落幕无憾。

皇后僵立榻边，连日强撑的心神在这一刻轰然崩塌，眼眶瞬间通红，泪水无声滚落，却咬着唇没有哭出声。皇家国丧，太后居尊，纵是心如刀绞，亦不可失仪失态。

满殿太医齐齐跪地，垂首叩地，无人敢言一字。

九五之尊，大曜百年基业的天，塌了。

沈未寻依旧半跪龙床之前，脊背挺得笔直，没有晃分毫。

十五岁的少女，刚刚接下万里江山的托付，转瞬便直面至亲离世的彻骨悲痛。心底翻涌的酸涩、痛楚、不舍层层堆叠，几乎要压垮她连日紧绷的心弦，可她死死攥紧掌心，指尖泛白，硬生生压住所有翻涌的情绪。

她不再是可以扑进父皇怀里撒娇落泪的小公主。

从先帝亲口传位的那一刻起，她是大曜唯一的继承者，是即将君临天下的新帝，肩上扛着王朝百年基业、千万苍生，无资格软弱，无资格失态。

庄意迟静静立在她身后半步，白衣肃然，浅鎏金眼眸敛尽所有温柔，只剩彻骨的清冷戒备。

她没有上前劝慰言语，只是无声抬手，一缕极淡的青银狐力悄然笼罩沈未寻周身，替她隔绝殿内悲戚死气、隔绝外界窥探气机，稳稳护住她动荡的心神与根基灵力。八年共生相伴，她最清楚，此刻的沈未寻，不需软语安慰，只需稳稳依靠。

片刻死寂过后，内侍总管双膝重重跪地，哽咽出声：“圣上——宾天——！”

一声悲报，穿透乾元殿，穿透层层宫墙，穿透整座巍峨皇城。

宫外值守禁军闻声垂首，铁甲躬身，满城宫卫齐齐默立，深秋寒风卷落漫天枯叶，簌簌坠地，似天地同悲，山河同哀。

皇后缓了许久，终究稳住心神，擦干眼角泪痕，声音沙哑却沉稳，带着太后临尊的威仪，沉声下令：

“传哀家懿旨。

先帝龙驭宾天，举国即日启丧。

皇城禁卫全域戒严，九门落锁，百官停职素服，万民禁乐、禁宴、禁嫁娶，举国哀悼三月。

太医院全体值守善后，礼部即刻筹备先帝丧仪、陵寝规制，一应礼制，按帝王最高规格置办。”

旨意层层传出，顷刻传遍六宫、传遍朝堂、传遍京城百里。

偌大皇城，瞬息换了气象。

不过半个时辰，整座紫禁城尽数挂白。朱红宫墙覆素缟，鎏金殿宇缠白绫，往日金碧辉煌、烟火鼎盛的九重宫阙，一朝素白覆身，满目悲寂苍凉。

宫中宫人内侍尽数褪去彩衣，一身素白麻衣，步履轻缓，屏息行事，偌大皇宫再无半分人声喧闹，只剩秋风呜咽，白绫翻飞，满目萧然。

沈未寻自乾元殿缓缓起身。

方才强忍的悲恸未曾外露分毫，只是眼底彻底褪去最后一点少年暖意，清冷沉沉，覆着一层化不开的沉哀。她换下平日朝服，一身极简素白孝衣，衣带规整，发髻素雅，无簪无饰，孑然伫立龙床之侧，身形单薄，却肩背挺拔，风骨凛然。

庄意迟寸步不离，随她一同素服陪立，白衣映白绫，几乎与满殿素色融为一体，始终守在她身侧，不离分毫。

三日，举国举哀。

这三日里，沈未寻未曾合眼。

白日端坐乾元殿侧殿，接待奔丧宗室、跪拜老臣、安抚六宫、敲定丧仪细则、批阅遗留急折、稳住朝堂基本运转；夜里独守先帝灵前，长跪伴灵，默守先帝最后一程。

她以准帝之身，包揽所有繁杂琐事，沉稳有度，处置利落，一言一行皆是帝王风范，远超十五岁少女的心智格局。

朝野百官看在眼里，心中五味杂陈。

昔年那个西山练剑、课堂偷懒、鲜活跳脱的小公主，真的长大了，一朝临难，骤然成熟，沉稳得让人心惊。

可敬畏之余，争议从未停歇，暗流在素白丧仪之下疯狂翻涌。

大曜立朝百年，代代皆是男子继位，从未有女主临朝的先例。

先帝病危之时，朝臣尚且只是私下议论、暗自观望，如今先帝驾崩、少女承位，所有潜藏的质疑、不甘、野心，尽数浮出水面。

宗室诸王最先按捺不住。

大曜宗室旁支众多，其中以靖王、肃王、越王三王势力最盛，皆是先帝堂兄弟，手握封地兵权、朝堂旧部，蛰伏多年，觊觎皇位已久。

先帝在世时，君威深重，诸王不敢妄动，如今新帝年少、又是女子、根基未稳，恰好是他们夺权最好的时机。

三日丧期刚过，礼部奏请临朝，百官集结太和殿，开启先帝宾天后第一次正式朝会。

亦是沈未寻以储君之身，第一次临朝听政。

秋日晨雾浓重，天光灰白，万里无阳，天色暗沉如暮。

太和殿白绫垂落，龙椅空置，阶下百官素服列班，神色各异，气氛肃杀压抑到极致。

沈未寻立于丹陛之下，阶前正中，一身素白孝衣，身姿挺拔如玉，眉眼清冷沉静。

尚未行登基大典，未有帝冕龙袍，可她静静伫立的模样，自带君临天下的威仪，不怒自威，气场凛然，压得满殿百官无人敢轻易出声。

庄意迟立在丹陛左侧，白衣肃立，身姿挺拔，气息内敛却暗藏锋芒。

她不站朝臣之列、不居宗室之位，是独属于沈未寻一人的守护者，一身通天术法、绝世武力，默默镇压满殿暗流。

朝礼既定，司仪官朗声唱喏，悲声落殿：“百官觐见——禀奏朝事——！”

话音刚落，班列之首，宗室亲王首位的靖王，率先跨步出列。

靖王年近五十，深耕朝堂数十年，老谋深算，面色沉厉，目光直视阶下少女，毫无半分恭谨，直言叩问，声震大殿：

“臣，有本启奏。”

满殿瞬间落针可闻。

所有人都知晓，今日首场争端，来了。

沈未寻目光平静落于他身上，淡淡出声，音色清泠沉稳：“王叔请讲。”

靖王抬眸，字字铿锵，句句逼压，公然质疑帝位正统：

“我大曜立国百年，祖制严明，帝位传男不传女，从未有女子临朝登基之先例！

先帝仓促宾天，临终口谕传位公主，无遗诏玉玺落款、无百官联名托孤、无宗室见证，口说无凭！

公主年少束发、年方十五、又是女子，不足以承大统、镇朝局、安山河！

臣恳请暂废口头传位旨意，择宗室适龄子弟，过继入嗣，承继大统，以正朝纲，以遵祖制！”