“不是什么？”

“那是你抓着我的手放上去的！”苏婉仪终于找回了自己的声音。

“你要是不抓着我的手，我怎么——”

“朕抓了你的手，你就捏吗？”极烬华歪着头看她，赤瞳里满是促狭的光。

“朕要是让你亲朕，你是不是也亲？”

苏婉仪的脸更红了。

她想站起来，想走开，想假装什么都没发生，但她被极烬华按住了。

极烬华扯着她的袖子，不让她走，还带着一种“朕在旁边，你走不了”的气场。

苏婉仪坐在那里，感觉自己像一只被猫按住了尾巴的耗子，动不了，但也没被咬。

她索性不挣扎了，抬起头，瞪着她。

“你今天来，就是来逗我玩的？”

极烬华看着她，没有回答。

“你来翻墙，来看那个道姑是谁，来确认我有没有在京城勾搭别人。”

苏婉仪一口气说完，语速比平时快了不少。

“然后你发现那个道姑是你师姐，你松了一口气。然后你过来找我，给了我一跟簪子，然后——”

她顿了一下。

“然后你故意让我摸你。”

极烬华看着她，赤瞳里有什么东西微微闪了一下。

她的神情里没有半分被看穿的窘迫，反而是一种“你都说对了，然后呢”的从容。

“然后呢？”极烬华问。

苏婉仪被她反问得噎住了。

“然后……然后你应该……”

“应该什么？”极烬华靠近了她一些。她们之间的距离从一臂缩短到了半臂。

苏婉仪能闻到极烬华身上的气息，那种冷冽而甜腻的、像是冬天里一朵开在雪地上的花的气息。

她的呼吸又开始不稳了。

“你应该走了。”苏婉仪说。

“朕还没回答你的问题。”极烬华说。

“你问朕是不是来逗你玩的。”

苏婉仪看着她，等她说下去。

极烬华沉默了片刻。

然后她开口了，声音比刚才轻了一些，轻到像是怕被窗外路过的人听见：“朕是来确认的。”

“确认什么？”

“确认你回来了。”极烬华说。

“确认你还活着，确认你在江南修堤坝的时候没有把自己累死，确认你脚踝上的伤好了没有，确认你——”

她停住了，像是发现自己说了太多，于是把剩下的话咽了回去。

苏婉仪看着她，看着她在烛光中微微偏开的视线，看着她搭在膝上的手指微微蜷起。

苏婉仪忽然觉得，自己好像明白了什么。

极烬华不会说“我想你”，她只会说“确认你回来了”。

她的确认里，全是那些她没有说出口的话。

“我脚踝好了。”苏婉仪说，声音比刚才低了一些。

“堤坝修好了，百姓们很满意，江南那边都安顿好了。”

她说完这些，看着极烬华，又补了一句：“我回来了。”

极烬华没有回应，但她伸出了手。

不再是拉着苏婉仪的手去摸自己，而是把自己散落的一缕碎发别到了耳后，露出了清晰的侧脸轮廓和微微泛红的耳尖。

苏婉仪看到了。

极烬华的耳尖，在烛光下有一层极淡极淡的红。

不是被冻的，不是被晒的，是那种只有靠得很近很近的时候才能看到的、因为某种情绪而泛起的、薄薄的红。

苏婉仪低下头，看着手心里那根白玉簪，她把它攥紧。

她想：原来她也会脸红，原来她也会不好意思，原来她穿那身“赤鳞·缠缚”站在镜子里看自己的时候，心里在想的是“会不会好看”之类的事情。

“陛下的簪子。”苏婉仪抬起头，把那根簪子举到眼前晃了晃。

“我收下了。但不是因为我想收，是因为你硬塞给我的，我不好意思拒绝。”

极烬华看着她，赤瞳里有一丝哭笑不得的光。

“苏婉仪。”

“嗯？”

“你这张嘴，真的是欠收拾。”

苏婉仪弯了一下嘴角。

“那要收拾我吗？”

极烬华看着她，沉默了片刻。

然后她站起身，低头看着坐在床边的苏婉仪。

月光从窗棂的缝隙里漏进来，在她身上镀了一层银白色的轮廓。

她看着苏婉仪握着白玉簪的手指，看着苏婉仪还没完全褪去红晕的耳根，看着苏婉仪那个嘴硬的笑容，然后她伸手，在苏婉仪的头顶轻轻按了一下。

力道不大，像是在安抚一只炸了毛的猫。

“明天早朝。”她说。

“第一个到。”

“知道了知道了。”

“要是敢迟到——”

“不会迟到的。”苏婉仪抬起头，看着她。

“都亲自来叮嘱了，我哪敢迟到。”

极烬华看着她，没有继续追问。

她走到门口，月白色的外袍在月光下泛着柔和的光，暗红色的链条在领口隐约可见，像是一条盘踞在衣袍下的蛇。

她停了一步，没有回头。

“簪子戴好，别弄丢了。”

“弄丢了你就再做一根呗。”苏婉仪说。

极烬华没有回答。

她走了出去。门在她身后关上了，发出轻轻的“吱呀”声。

苏婉仪坐在床上，低头看着手心里那根白玉簪。

簪身温润，微凉，像一块被握久了就会暖起来的玉。

她把簪子举到眼前，对着烛光转了转。

簪尾那朵兰花的线条在光中流转。

她看了很久，然后把簪子插进了发间。

不太习惯。

她平时不戴簪子，梳简单的发髻，用一根木钗固定。

这根簪子比她平时用的那些重了一些，但压在她发间，有一种稳稳的、像是被人托着的感觉。

她伸手摸了摸那朵兰花，指尖碰触到簪头光滑的表面，触感温润。

她低下头，看了看桌上那根被她丢下的银钗。

银钗在烛光中泛着冷冽的光，躺在一角，像是被遗忘了一样。

她伸手把银钗拿起来，放进了抽屉里，关好，转身躺下。

她没有吹灯。

她让灯亮着，从敞开的窗棂缝隙漏进来的月光和烛光交织在一起，在天花板上投下一片温暖的光影。

她闭上眼睛。脑海里还在转。

暗红色的链条，冰凉的宝石，柔软的触感，极烬华问她“软吗”“香吗”时的声音，极烬华耳尖的那一抹红。

苏婉仪把被子拉到下巴，翻了个身，侧躺着，面朝墙壁。

她背对着那盏灯，背对着窗外的月光，但她没有睡着。

嘴角有一个自己都没意识到的、弯弯的弧度。

极烬华那个坏笑，那句“朕今晚穿着这个，本来是想给你看的”。

嗯，她信了。虽然嘴上不会承认，但她在心里说了。

另一边，沉香苑的走廊尽头，极烬华站在月光里。她低头看着自己的手。

那只手刚才按过苏婉仪的头顶，感受过她发丝的柔软。

她慢慢把手收回来，垂在身侧，然后她抬起头，看着月亮。

月色如洗，她轻声说了一句话，声音轻到连她自己都快听不见了：“还会做木簪？就这水平还敢献丑。”

说完，她嘴角的弧度又大了一些。

她迈步朝御书房的方向走去，步伐比来时轻了一些，像是心里某块石头落了地。