萍疼了很久。王庭的产婆进进出出，热水换了一盆又一盆。我坐在外帐，手里攥着那串从安国带来的佛珠。嬷嬷在旁边念经，声音颤得不成样子。

天快亮时，孩子哭了。

那哭声很细，却像一下把帐中的所有人都拉住。产婆抱着孩子出来，满脸喜色，说是个男孩。

我站起来。

腿有些麻。

孩子被抱到我怀里时，还皱巴巴的，脸红得厉害，拳头攥着，哭声也不大。我低头看他，忽然不知道该如何抱。嬷嬷在旁边扶着我的手，教我托住他的头。

燕云王进来时，看到的便是我抱着孩子。

我把孩子抱给他看，又让人去看萍。

萍还醒着。

她脸色白得吓人，额发湿透，整个人像从水里捞出来。我坐到她身边，把孩子抱给她看。

“是男孩。”

她看着孩子，嘴唇动了一下。

“公主……”

她眼里有一点水光，很快又没了。

阿木尔出生后，王庭里的风向又变了。

我成了能容人的安国王后，萍成了有子的生母，阿木尔成了燕云王新得的儿子。燕云王喜欢他，常叫人抱去主帐。部族妇人们开始送小马驹、银铃、皮袍。安国来的嬷嬷给他缝小衣，针脚细得像宫里的春日。

半夜里他哭，萍总比乳母醒得早。

她不敢当着许多人抱他。可在我帐里，她会先把孩子抱起来，轻轻拍着他的背。她拍孩子时，整个人像变了一个样子。肩背仍绷着，手却很小心。

燕云王很喜欢阿木尔，时常叫人抱去主帐。各部妇人也常来探看，送小马驹、银铃、皮袍。萍借着照料孩子，能进更多帐子，也能听到更多从前听不到的话。她回来时，偶尔会告诉我一些事情。

我以为这便是父皇派她来要做的事。

直到有一夜，我撞见她临摹暗道图。

那天阿木尔夜里哭闹，我去看过他，回来时见萍帐中还亮着灯。帐外守着的小侍女已经困得打盹。我掀帘进去，萍来不及收，只把薄绢压进袖中。

桌上还有一点未干的墨。

我走过去，拿起那张半成的图。

萍跪下去。

这一次，她没有辩解。

我看着那张图，看了很久。

“父皇给你的密令？”

她低头。

“是。”

她跪在地上，肩背压得很低。

“公主若要处置奴婢，奴婢绝无怨言。”

我把图放回桌上。

“处置你，然后呢？让燕云人知道我身边的侍女是安国密探？让阿木尔被各部拿来做文章？让安国与燕云好不容易压下去的局面再添一把火？”

她说不出话。

我坐下来，看着她。

“把你知道的，都说给我听。”

那一夜，她说了很多，说到天快亮。

我一直听着。

灯花灭过一次，萍重新点上。她的脸在灯下有些发白，像已经等着我开口判她生死。

我道：“以后你不要一个人做。”

她看着我。

我说：“你一个人偷看，迟早会死。要做，便做得像样些。”

天光从帐缝里漏进来，灰白的一线。

萍跪在我面前，很久没有说话。

从那以后，我们一道做这件事。

我借王后的身份调动侍女，借安国公主的名义召见工匠，也借阿木尔的事进出王庭几处内帐。

过了不久，我同萍说：“你太得我信任，反而惹眼。”

她看着我。

我道：“不如让他们以为，你恃子而骄，我容不下你。”

萍低头。

“奴婢明白。”

我说：“这事要真。真到王庭里的人都信，燕云王也信几分。”

于是王庭里开始有传言。

燕云王听过，只皱了皱眉，没有细查。

女人之间的争执，在他眼里算不上大事。

我们就在这些话里，拿到了最要紧的几处秘密。

她回来时，手指在抖。

我按住她的手腕。

这份东西该送回安国。

我们都知道。

萍必须走。

局仍按从前传言往下推。

帐外风声很轻。阿木尔在我帐中睡着，今夜难得没有哭。我忽然想把他抱来，让萍再看一眼，又知道不能。

“走吧。”我说。

萍跪下去，向我磕了三个头。

我没有扶她。

她起身，最后看了一眼帐门方向，随后从后帐离开。接应的人早等在暗处。马蹄裹了布，声音很轻，很快便被夜色吞没。

我站在帐中，掌心被半块玉硌得发疼。

天亮后，王庭里都知道萍死了。

我去看她的“尸身”。

榻上躺着的人盖着厚布，脸上涂了药粉，看不清本来模样。王庭医者站在旁边，说了几句宽慰的话。我坐到榻边，替那具尸身理了理被角。

许多人看着我。

萍已经走了。

安国该知道的东西，也在往安国去。

阿木尔还在我的帐中睡着。

我还要在燕云王庭里继续坐下去，继续笑，继续听那些听得懂和听不懂的话，继续让他们以为，女人之间的争宠，终究翻不起什么大浪。

帐外的风从草地上来，吹动门帘。

我擦了眼泪，坐到案前，把萍留下的几处名字重新写了一遍。

纸很薄，墨落下去，洇出一点边。我写完后，等墨干透，又把纸折成四折，放进火盆。

纸角先卷起来。

火从边上舔过去，很快烧到人名处。几个字黑成一团，再也分不出来。

夜里，我抱着阿木尔坐在灯下。

他已经睡熟，手指抓着我的衣襟，怎么也不肯松。萍留下的半块玉挂在他身上，另一半跟着萍往安国去。

我低头看着阿木尔。

“她会回去的。”

他听不懂，只在梦里动了一下。

我把他的手指一点点从衣襟上松开，又替他掖好襁褓。

帐外风声很低。

远处有人巡夜，马蹄踩过草地，很快又走远。灯火烧到后半夜，芯子有些歪。我伸手护了一下，把灯拨正。

火苗重新立起来。

我看着那点火，坐了很久。

我没有把所有希望都押在离开的萍身上。

她带走她能带走的，我便留在燕云，动用我在王庭里的势力，把那些可能烧到安国边境的火，一处一处压下去。