林墨嘴唇微颤，终是点头。他抽出短刀，将刀鞘搁在沙地，挪到一旁矮石背靠坐，手握刀柄，刀尖戳进沙土固定。

“我在此等您回来。”

小宇独自走向前方砂砾地，走出百步，地面轰然裂开数道缝隙，七名灰袍弟子自地底窜出，短剑刻满暗红符文。

七道灰白光柱拔地而起，合围三十步范围，困阵成型。小宇立于阵心，扫过脚下交错阵纹，抬眼看向为首的短须中年人。

“你便是归墟城小宇？奉张护法之命拦路，前路——”

“不必多说，我必须过去，你们拦不住。”

中年人面色沉下，七人同时催动灵气，短剑高举，光幕光芒暴涨，层层朝阵心挤压。

小宇静立不动，待第一道光幕逼近身前三尺，半步踏出，脚掌精准踩中一处阵眼。整片光幕猛地一颤，光芒黯淡卡顿。

第二道灵气光柱紧随而来，小宇侧身避开，抬手轻拍中年剑脊，短剑骤然偏斜，剑尖穿透对方衣袖，将布料钉在沙土之中。

中年人僵在原地。

小宇收手拍去掌心碎屑：“三处阵眼已被我踏断，灵气供给失衡，再战无用。回去转告张断剑，不必沿路设障。”

中年人脱口反问：“你怎知布阵之人是张护法？”

“剑无极只擅绝杀大阵，从不会留有余地布设困缚阵，唯有张断剑才有这般布局思路。”

中年人拔起短剑，带人退开，光幕层层消散。

“我会传话，但前路阻拦远不止此处。”

七人身影很快消失在地平线。

小宇等风沙吹散残留灵气，折返矮石旁。林墨依旧持刀静坐，见他归来当即收刀起身。

“方才灵气震荡我都感知到了。用时不足一盏茶，只是多问几句，耽搁片刻。”小宇抬步前行，“继续走，前方还有阻拦。”

林墨背起行囊，重回左后方半步的位置，狂风将两人衣摆吹向同一侧。

行出一里多地，林墨忽然开口。

“师父。”

“嗯。”

“方才您让我原路折返，是不是觉得我扛不住前路凶险？”

小宇踏过一片碎石滩，缓声作答：“不是认定你撑不住，只是我本就不该拉你一同踏入这场死局。”

“可您最后还是答应我同行了。”

“是你主动求我。”

林墨不再多言，两道脚步声踩过碎石，错落作响。远处天剑山山脊愈发清晰，山腰薄雾间隐约银光流转，那是万千剑光藏于阵中。

距离天剑山，只剩一日路程。

小宇走在前，林墨紧随身后，西北长风拉长两道单薄人影，紧贴干裂戈壁，一同朝着远山稳步前行。