蔺春来耳朵尖，听到了，心知俞大娘在最初的兴奋和激动后，人也冷静下来了，便道：“娘，边关到咱们县，就是不吃不喝，快马加鞭，也要十来天也能回来呢。既然原来的兵士都回来了，自然回来时间大差不差。我估摸着，怕是还有段时间呢。”

“才等了三天，就等不得了？”

俞大娘有些不高兴，倒也想通了，张家李家都没动静，这冯家哪可能有动静？人怕是不会这么快回来，等了也是白等。

“今天下午，我就去做活，七天后就回来。你们还是该咋样就咋样，多留个心眼，多听人家说，也多看人家，一旦听到谁家家里人回来了，赶紧去找，不，不找我，你们就去渡口村口守着，可不能让长庚孤零零一个人，和上次一样回来。”

“好。”

“好。”

蔺春来和冯五月双双答应。

蔺春来心神一松，开始盘算起，明天去卖莼菜鱼丸汤。这汤不能去山门前卖，好像县城南边有个菊花市。城外花农挑着千盎百盂担菊花，进城售卖。

卖花者云集，买花者也云集，明天就去菊花市。完事再去找上次找好的人，拿到推迟月事的药。

……

可惜，人算不如天算。这天傍晚，俞大娘去而复返。

“到处都闹水鬼，没人要货，东西卖不出去，各家也不从外头要人了，自家人亲自下水田采收。”

俞大娘面色不虞。

儿子没回来，这好好的活也没了。

“挨千刀的水鬼，早不做乱，晚不做乱，偏偏这时候做乱？也不知是人还是真的鬼，我在高安这么多年，还没听过哪里闹鬼呢。”

唉！

俞大娘又叹气，叹完想起来：“我看你们准备了好些东西，是明天要去城里卖瓦罐汤？我跟你们一道去吧，买些东西，提前备着，长庚回来，用得着。”

“行。”

蔺春来欲哭无泪，心说，您不是想守着大路口，等冯长庚回来吗？宁愿您这时候过去守着。

*

秦孟绅那日同柳伯说了，傍晚再回观里找。果然，傍晚就回去了。当晚，他歇在观里。

第二日，却得了一个消息，之后脸色一变，同柳伯说了几句，就匆匆戴着斗笠走了。

这一去，便是好几日。

这日早上，他无功而返。

瞧见他脸上郁色，柳伯忙问：“还是没找着人？”

“没有。”

秦孟绅摇头，他与小伍说好了，等两人各自回家中，告知家里人，再去约好的地方碰头，之后一起南下。

小伍是他在军中的好友，二人有多年交情。上次去宜州送军报，他顺路留意了些生意，这次两个人便是打算去看看那些生意。

戍边没戏了，人总得有个新活法。都是二十出头的郎君，得给自己找个营生。

可约定的时间已经到了，小伍却不见了。

他担心小伍，特意跑了一趟小伍老家，却得知，小伍已经如约出发了。

这就奇怪了。

人出发了，却没跟他碰到头。

恰好最近闹起了水鬼传说，他怀疑小伍被“水鬼”抓走了。人是来和他碰头的路上丢的，他当然不能撂开不管。

跑了临近十里八乡的水田，芦苇荡里不知窜了多久，水田又跳进去多少次，依然不得小伍下落。

怕柳伯担心，他只能先回来。

“没消息就是好消息，你放宽心。听你说的，那小伍也是个机灵的，又在边关待过，一身本领，怕是没那么容易被人害了去。”

柳伯捡了些话安慰他。

秦孟绅道：“但愿如此吧。”

“孟绅。”

柳伯却突然转了话题，还煞有介事的唤了一声。

秦孟绅还以为他要说别的什么，哪知道，“上次我同你说的，不是开玩笑。也不晓得冯长庚有没有同你说过，早年间，他娘给他找了个媳妇。就是我那天同你说的，桃源镇的胡喜君胡娘子。”

“胡娘子是个好的，我想着，那冯长庚是回不来了，你顶替他的身份，说起来，也是一段缘分。老话说，有缘千里来相会，你和这胡娘子，也是有缘分的。”

“我呢，擅作主张，你怪我也好，怨我也好，我都认。事情已经到这个地步了，不若试一试？成了，是好事。不成，也就罢了。”

秦孟绅没做声。

他自然听出了柳伯的意思，心中惊讶，原来那天说的那位胡娘子，就是冯家给冯长庚定下的媳妇。

冯长庚有媳妇这事，他听冯长庚说过。

可一面之缘，相处不过几天，再多的就不知道了。

柳伯竟然想撮合他和那位胡娘子。

可胡娘子是胡娘子，是冯家的儿媳妇，哪怕冯长庚已经死了，她如今嫁入冯家，是冯家的人。自己只是顶替了冯长庚的名字，朋友妻不可欺，这种事，哪里好做？

“不成。”

他将头几乎摇成了拨浪鼓，“咱们得讲理，也得讲道义。况且上次你不是还说，让我和冯家少接触？这次回来，我便没打算去看他们，如今又要扯上关系，害了她们，我下地狱都没法洗清罪过。”

“你这孩子！”

柳伯见他“油盐不进”，没话说了，不想逼他，改口道：“算了，你这趟回来，回来得早，可人，老是不着家。今天城南有菊花市，陪我去选几盆花吧。”