荀绲对荀衍道：“出去喊一喊，或许是在哪个角落忘了时间。”

荀衍点头，然而还未转身，便被荀彧叫住。

“我也跟着去，或许我知道阿兄在哪儿。”

荀彧这话却并非托大，他的确有所猜测，领着荀衍一路走过去，特意在院中的每一棵树上都留意几分，终于在找到院墙外一棵枝繁叶茂的树时听见了些许碎响。

“唰——唰——”

薄如蝉翼的碎屑从树上飘荡着跌落，荀彧抬头望去，正瞧见树干之中，荀愔两足垂落，正低头削着什么。

“阿兄。”

荀彧轻轻唤他，这声音伴着簌簌的树叶声传入荀愔耳中，让他自然而然循声垂目看来，因着居高临下，又面无表情，竟然让人生出几分疏远的畏惧。

但这种感觉在下一秒就被打破，见到是荀彧叫他，荀愔未语先笑，潋滟的桃花眼弯成了月牙。

“怎么寻到这里来了？”

不等荀彧回答，他先将手中的东西放在一旁，说了一声“等着”，便手脚轻盈的从树上滑了下来，回身时猝不及防对上了一双属于荀衍的眼睛。

荀衍没什么情绪地盯着这个弟弟，殊不知他这副样子比气怒时更令人感到畏惧。

荀愔：“……”

坏了，有种不祥的预感。

荀愔被荀衍揪着来到宴上之后第一时间先跪地认错。

“荀愔顽劣，让诸位尊长担忧了。”

荀氏八龙之中的长兄荀俭已经去世，行二的荀绲便是如今辈分最长的长辈，他见荀愔认错认得干脆利落，看了荀肃一眼，发现他没什么表示，一副任由兄长做主的样子，便也无心多申斥，摆摆手让他先入席。

这场是家宴，列席的也俱是族中兄弟亲长，荀愔便刻意挑了个与荀衍邻近的位置，趁着尚未开宴厚脸皮凑过去。

“休若阿兄生气了？”

荀衍瞥了他一眼，不想理会他。

荀愔想了想，问：“我不该不与大人说明去向？”

“还有呢？”

“不该失了士人仪态，垂足而坐？”

“还有呢？”

“身体发肤受之父母，不该坐于树上，身处险境？”

荀衍将耳杯一搁，发出一声轻响。

“你这不是很清楚吗？知道却不改？”

荀愔想了想才道：“我认为，除却第三条，都是小节。”

荀衍对这个弟弟实在没辙，聪慧是有的，进退也是有的，认错的勇气乃至担当也是有的，但总要闹出些和别人不一样的东西来。

“临大节而不夺是为君子，可你这个年纪，轮得到你临危保全大节吗？”

所谓大节，托六尺之孤，寄百里之命，处帝位废置时保全国家无亏，他够得上哪一条？这么个小不点，够谁塞牙缝吗？

想到此处，荀衍又不由得有所泄气，所谓大节，以如今党锢形势，整个荀氏怕与其都没什么关系。以几位叔伯的声名才能尚且无法获得朝廷开释，他们又能如何？养望，无尽头的养望罢了。

荀愔觉察到几分荀衍的心绪，注视他片刻后收回目光，不期然与另一双眼睛对上。

是荀彧。

尚且年幼的总角孩童有着一双清澈洞明的眼睛，仿佛一片能映射一切的镜子。荀愔只与他对视一眼便收回目光，笑着提起另一个话题。

“糖吃完了吗？”

荀彧无奈，低头解下布囊，展示给他看。

“没有，我没有那么贪嘴的。”

“哦。”荀愔接过看了一眼，然后送到荀衍眼前，“兄长，阿彧说他请你吃糖。”

荀衍：“……”

荀彧：“……”

荀衍看荀愔的目光一言难尽，离得这么近，他又不是聋子，他听得见！

荀愔问：“真的不吃吗？吃糖会让人心情好一点。”

荀衍坚定拒绝了，他都是成家生子的人了，哪里还能和幼弟抢糖吃。

于是荀愔在荀彧欲言又止的目光中自己拈了一颗放进了嘴里，满意地叹了一声：“不愧是我，杏浆的比例刚刚好。”

荀彧疑惑看他将布囊重新挂回自己腰上，才开口问：“这糖是兄长做的？”

“一半，我只出了主意。”荀愔说，出力的是远在许县的倒霉友人陈群，但这就不必对弟弟说明了，“等到秋梨下来，我们再做梨子糖。”

荀愔做下了这个承诺，眼角瞥见一个熟悉的人影从外间走进来，行到自己身后，低声唤了一声：“小郎君。”