“估计被什么事耽搁了吧。伍斯特先生你需要休息一会儿吗？我把你刚才沾上泥土的大衣拿去打理了，如果你感觉到冷，可以到雷金纳德的卧室里找件衣服穿。”

我立刻一扫午后的困顿，整个人支棱起来了。

“吉福斯还在这里有卧室呢？”

“有时候休假期间他会坐火车过来看望我，顺便收拾了间休息的房间。如果先生你想躺一躺，可以在他的床上稍微靠靠。”

我伸了个懒腰，做出非常困的样子：“嗯，是的是的，每次午饭过后，我都想小睡半小时。我去躺一下，你不介意吧？”

“应该是你不介意才是，先生。大部分的主人都不愿意在仆人的地盘逗留，我今天邀请你来就已经非常大胆了，让你在雷金纳德的床上小睡半小时又算得了什么呢？”

我知道，我第一眼就觉得布伦达太太非常有前途。这不，我直接走进吉福斯的卧室，打眼一看，这里其实比起伯克利大厦他的房间来说更加简陋，也没有多少私人物品。我在衣柜里找到唯一一件呢子大衣，倚靠在床头，披上大衣，一个圆滚滚的东西掉在床单上。

是一只精致的鼻烟壶。

这不仅仅是一只精致的鼻烟壶，它是一只特别精致的鼻烟壶。壶底刻着我看不懂的东方文字，整块绿翡翠透亮得可以看见里面如云雾般的纹理，比发丝还细的金丝勾勒着壶中的人物，随着光影变幻，金漆在人物的脸上折射出生动的表情，更别说，它的壶嘴上镶着只巨大的鸽血红宝石。

我不是什么收藏专家，不过跟在汤姆姑父身边，至少也懂得这件鼻烟壶绝对不是凡品，居然会被吉福斯随手塞在乡下的呢子大衣里。

“伍斯特先生。”布伦达太太端着热水盆进来，“你想要洗把脸吗？”

“哦，好的，谢谢，伯莎姑妈。”

她咯咯笑着：“你这么叫我，好像我是你的亲姑妈似的。”

“你比我亲姑妈可爱一百倍。”

我的甜言蜜语把她逗得花枝乱颤。她把水盆搁在床头柜上，将毛巾浸入热水，抬头看了眼我手里的物件：“非常精致漂亮的鼻烟壶，伍斯特先生，一定很昂贵吧？”

“价值连城，我想就算拿到伦敦国王街的拍卖会上也是绝对受欢迎的。”

“恐怕你爱不释手，先生？”

“什么？不，这不是我的，这是吉福斯的。”

她拧毛巾的动作停下来，惊讶地挑起眉毛，这个表情让她吉福斯的脸有些重合了：“雷金纳德？他怎么会有这么贵重的东西？”

“我想是前雇主送的吧。”我说。不知道为什么，我的心里好像有些怪怪的。

“哦，我想起来了，我记得好多年前他有一任雇主特别喜欢收集鼻烟壶，没想到居然会送给他这么珍贵的纪念品。”

“纪念品？”

“男仆辞职的纪念品吧。像雷金纳德这样的好男仆可不好找，我估计他辞职的时候对方肯定苦苦挽留。当时雷金纳德还很年轻，我告诉他那样出手大方又不傲慢挑剔的阔绰主人非常难得，让他别想着辞职，可是他执意如此。”

“那他为什么要辞职？”

“我也不知道，对方还是个英俊的小伙子呢！‘伺候小伙子总比伺候糟老头子强吧？’我告诉他，不过他最后还是跑到芒斯上校家去当男仆了。”

我知道那位芒斯上校，他是个西兰花里多放点盐都会摔盘子的家伙，没想到吉福斯年轻时也曾马失前蹄。

然而就在我想低头闻一闻鼻烟壶里面的香，卧室的门吱嘎一声开了。

“伯莎姑妈，你——”

吉福斯站在卧室门口，幸亏他手紧握着门把，不然我觉得他可能要晕倒，不过也有概率将整个门卸下来。

他的目光被我手中的鼻烟壶紧紧锁住了。我曾经在他脸上看到过几次惊吓的表情，比如说宾果戴着不得体的领带来我们家，他摇摇欲坠，必须扶着桌子才能站稳。而在美国，听到我的朋友陶德先生下午起床后随便套一件毛衣，更是崩溃得坐在路边用手捂着脸。

然而现在的惊恐不是那种随意开玩笑的，有一瞬间，吉福斯仿佛变得特别有攻击性，让人感到害怕。我甚至以为他会像野牛一样冲过来夺下我手里的鼻烟壶，然后砸得稀巴烂——呃，说不好是鼻烟壶还是伍斯特的鼻子。