宋稷盯着她的脸，觉得她随时会睁开眼睛。

“亲爱的孩子，不要一直盯着她看。”一个苍老有劲的声音从里面传来。“她会迷惑你的。”

宋稷猛地回过神，后背一阵发凉。他不知道自己盯着那张脸看了多久，一分钟？五分钟？只觉得刚才那段时间像是被谁偷走了，脑子里空空的，什么都想不起来。

他加快脚步，绕过一大片收藏柜。一张巨大的酒红色办公桌出现在眼前，沉甸甸地压在房间尽头，像一艘停泊在港口的巨轮。

桌子后面坐着一个老人。他梳着顺滑的背头，银发茂密，一丝不苟地贴在头皮上，在灯光下泛着柔和的光泽。长长而浓密的胡子盖在上唇，修剪得整整齐齐，末梢微微卷翘。鼻子又高又大，是典型的德国鹰钩鼻，从眉心一路往下，像一座陡峭的山脊。

但最让人在意的，是他的眼睛。是那种浓烈的、沉甸甸的红色，像凝固的血，像深秋的枫叶，像某种沉睡了很久很久的东西刚刚被唤醒。那双眼睛此刻正温和地看着宋稷，但宋稷总觉得那温和的表层下面，藏着什么。锐利的，审视的，洞穿一切的。

老人背靠在身后的大椅子上，椅背很高，几乎和他的头顶齐平。但他的身姿依旧挺拔，脊背没有挨着椅背，像一棵老松。他穿着一身灰色浅纹格子西装，剪裁合体，衬得他肩宽背直。内里是一件浅蓝色的衬衫，领口系得严严实实，打着一条暗红色的领带。胸前的口袋里，放着一朵花。

一朵红色的山茶花。花瓣层叠紧致，红得发亮，翠绿的叶片衬在旁边，像是刚刚从枝头摘下来的。那红色浓烈又克制，在这间堆满旧物的办公室里，像一团安静的火焰。

老人背后的墙上，挂满画作。有风景画，有建筑，也有人物画像。作画的人水平很高——风景画栩栩如生，山峦叠嶂，河流蜿蜒，云层翻涌，像是把一整片天地都搬进了画框里；人物画十分传神，画里的人眼睛是活的，嘴唇是润的，连皮肤上的毛孔都清晰可见。宋稷一幅一幅看过去，目光突然定住。

那是一幅风景画。画的正是他偶然进入的那个庭中花园。一模一样。没有丝毫改变。喷泉，雕塑，碎石小路，修剪整齐的冬青，低垂的绣球花。喷泉两旁的树木，连高度都一样，连树冠的形状都一样，甚至连花瓣上的水滴，都差不多——同样的位置，同样的数量，同样颤颤巍巍地挂在花瓣边缘，随时要掉下来。

宋稷盯着那幅画，心里一块石头落了地。这至少证明，那不是他的一场梦，也不是幻觉。毕竟温乡说过，看见别人看不见的东西，不是什么好事。他真怕自己脑子出了什么问题。

“亲爱的孩子。”老人和蔼可亲地开口，声音洪亮却温柔，像教堂的钟声在很远的地方敲响。“远离家乡，来到这个国度，你是否还适应这里的天气和饮食？”

宋稷这才将目光从画作上移开。他转过身，面对着校长，有礼貌地回答：“谢谢校长的关心。我感觉一切都很好。”

这是实话。虽然天天下雨，虽然面包硬得像石头，虽然艾玛太太的汤味道古怪，但他确实觉得一切都好。能活着，能吃饱，能有学上，已经比世界上很多人幸运了。

老人浑身散发出平易近人的气息，和宋稷想象中的高位者不太一样。没有居高临下的审视，没有咄咄逼人的威压，只有一个老人看着晚辈时那种温和的、淡淡的慈祥。“亲爱的孩子，”校长继续说，“请称呼我为德洛特斯先生。你来找我，是因为学科大论文的事情吗？”

宋稷连忙摆手：“不是的，先生。是因为有一件比较麻烦的事情，需要您给出建议。”

德洛特斯校长笑眯眯地看着他，那双血红色的眼睛弯起来。“当然可以，我亲爱的孩子。虽然我并不是一个充满智慧的智者，但是——”他顿了顿，笑意更深，“我的经验比你稍多那么一点点。这就是年纪大的好处，虽然不够聪明，但是可以装成一个智者去对年轻人的行为和想法指指点点”。