白珏走进去四处瞧了瞧，不动神色地把墙灰往桌面一抹，又叫住了他：“小二，这桌子落了灰，你再替我擦擦。”

店小二一愣，他早上挨间擦的桌子，怎的又脏了？伸手一抹，果然是落了灰，连忙跑下楼取了块抹布回来。

趁着他进屋擦桌子的工夫，白珏悄然掩住了门，状似不经意开口问他：“小二，今日可是有什么喜事？为何掌柜方才将我认作赴宴的宾客？”

店小二心想也不是什么不能说的秘密，道：“不瞒客官，小店自魔胎现身于这一带之后，生意冷清了许多，今日难得有豪气的客人设宴，您说的也不错，的确是喜事。”

白珏顿了片刻，声音显出几分为难，手中适时地推出碎银：“我这人喜静，二楼设宴只怕喧哗扰人，烦请小二哥替我换间幽静的雅间。”

店小二见了碎银，语气更是客气：“放心吧客官！掌柜的吩咐了，前来赴宴的客人都安排在另一头，不会吵到您的。”

白珏追问：“那你可知赴宴的宾客是何来头？若有机会，我倒想结交一二。”

店小二犯了难：“这……小人也不清楚。”

白珏又取出一枚银锭，循循善诱：“这样吧，开宴之前，你将掌柜手中的宾客名单悄悄抄一份给我，这些银子就都是你的。再替我寻些纸笔来，如此，我也好亲自递拜帖结交。”

看见桌面上那些白花花的银子，店小二眼睛都快直了，实在心痒得厉害。这些日子酒楼生意不好，掌柜不仅减少了雇佣的人手，连他的月钱都缩减了，白珏给出的银两能抵他一年工钱了。

他犹豫了片刻，最终还是把银两收进了自己的腰包：“客官您等着，小人很快就给您办好。”

没过多久，店小二就将抄好的名单和纸笔送了过来。

名单上果然都是熟悉的名姓，白珏浏览了一遍，心中嗤笑。

既然纪鸢想挟恩图报，那她就当众揭开她的真面目。

她稍加思索片刻，提笔在空白的纸上书写起来。

又一杯茶水见了底。

江秋渠坐在雅间中，始终压不下心中的焦躁。

他也不清楚这种感觉从何而来，明明自己行将就木，已抱必死之志来偿恩情，却还是心中难安，就仿佛……做错了什么事一般。

在屋内来回踱了几圈后，他终于还是打开门：“我去走廊外头透透气。”

这下几名侍从更摸不着头脑了，雅间内的窗户都是打开的，何况现在已至初冬，天气实在算不上憋闷。但几人碍于江秋渠的雇主身份，也就无人多舌。

只是关注的视线才挪开没一会儿，走到房门边的江秋渠又顿住了。

门底下塞着东西，似乎是一张字条。

他弯身把字条抽出来，查看纸上的内容后，面色忽然变得凝重起来。

上面只十六个字——此恩非恩，医假他手，以病试之，分晓立现。

江秋渠瞳孔一震，是谁写的这些话？

他立刻打开门往走廊中张望，正好遇上其他一同出来查看的宾客。他与这些宾客是第一次见，先前并无过多交谈，但此时竟都在彼此眼中觉出了惊疑之色。

江秋渠回了房间，在房中又开始来回踱步，百思不得其解。

信上说的话是真的吗？为什么看起来所有人都收到了？他要不要依纸上所言试探纪鸢？

正当他苦恼之际，外面有人敲响房门。

“老爷子，我家主人请您过去赴宴。”

江秋渠一惊，赶紧把纸张往衣服中一塞，这才开门跟着前来传唤的人过去。

……

白珏站在门边，听着楼下厨娘和店小二应和的声音隐约传来后不久，楼板响了。从声音上判断步子略急，来来回回好几趟都是同一人——想必是店小二开始上菜了。

于是她仔细掩了面帘，走出房去，掐准时机，趁着店小二上楼拐弯的时候，手中弹出一颗细小的丸药击向他小腿。

店小二“哎哟”一声叫了出来，手中的托盘一斜，盛着菜肴的盘子眼看就要滑出，他当即面露惊慌。掌柜特意交待要好好招待贵客，出了岔子，他这份工都难保！

他重心不稳朝前扑去，心中哀嚎。

然而，预想中满地狼藉的场面没有发生，另一侧的回廊伸出了一只手。

只见那只手在盘底一托，使了个巧劲，一整个托盘连同盘中所盛的菜肴稳稳被接住，连汁水都未有洒落。他摔得龇牙咧嘴，没听到碗碟碎裂的声音，心中一喜，也顾不上疼了，抬头看去，就见白珏双手端着盘子，温声提醒了他一句：“留心脚下。”

店小二心头感激，爬起来连连道谢：“多谢客官！”紧接着从她手中接过盘子，忙不迭给客人送去了。

直到他走至回廊尽处叩响了房门，白珏才退回自己的房间内，眸中浮现一抹寒意。

她本想在酒水中加料，哪曾想，有人先她一步了。