这……这可怎么办？

早知道让那个萨瓦留下来监督自己就好了……哎呀，自己怎么就忘了？

可是事情到了这一步，他只能硬着头皮再试一次，按照相同的步骤把前置操作做好，欧多洛再次拉动阀门——

“滴！”

不出意外，刺耳的警告声再次响起，宣告这次尝试的失败。

唉，要是……

“喂，”

机械齿轮的轰鸣声滚滚向前，时光却为此刻放缓步伐，劣质的人造光芒也不是不能滥竽充数作日光，昏黄的光晕渲染了一团团翻涌的蒸汽云，轻抚过那灰色的长发，点缀了那琥珀色的眼眸，也照得那笼罩于浮空的尘埃颗颗耀眼。

不知何时已经出现的身影，半撑在控制台上，托着腮打量他，颇有些好整以暇的意味。

那个午后，欧多洛错以为自己真遇见了这片人造丛林里的幽灵。

“你在干什么？”

不咸不淡的语调，此时此刻竟勾得欧有了分久别重逢的感动。

欧多洛便把事情一五一十地同她说道。

听到尾声，希帕娅干脆从他手上一把抽走说明书，自己看了过去。许是，她阅读时眼睫敛去了她脸上些许旁人勿近的锐利，欧多洛不由大着胆子与她聊道：“希帕娅，你知道吗，我听到他们有些人说什么幽灵，幽灵的，你觉得呢？”

“………幽灵？”希帕娅先是一顿，手上的纸张忽而移开一半，一咧嘴，“这些人的脑子还真是绕不开这些东西呀。”

她的目光从那仅仅一张的说明书上移开，向中控台四周打量了一下，忽而向着旁边一跃，只三四步，她敏捷的身影业已伫立在一根铜质管道上，若有所思地摸着一处地方。

希帕娅歪了歪头，伸手一指：“工具箱。”

“噢噢。”欧多洛忙把先前拿到的箱子递与她。

却看希帕娅盘坐在管道上，利用里面的工具三下五除二地拆下了一处钢板，打量了一番，十分干脆地扳动了几个按键。

“再试一次。”

欧多洛依言拉动那些开关。

依旧刺耳的“滴！”

这……有些束手无措的欧多洛下意识觑了希帕娅一眼，却见独坐其上的少女平静如初，没有给这一次的失利任何多余的反应，只是与之对望。

须臾，她又从箱子里翻出另外几样工具伏身，那阵仗阵仗活像要跟对方较劲到底，甚至欧多洛几度看见她的身躯近乎蜷缩进机器里。

“希帕娅……”他低声唤道，可又唯恐声音进入她的耳朵。

突然，希帕娅的脑袋再次探出：“再试一次。”

“噢噢好的。”

照旧按下那些按钮，这一次中控台终于不再发出它那尖锐刺耳的鸣叫，而是闪烁起那些五彩斑斓的指示灯，确认指针都指向了绿色区域，欧多洛冲着等候消息的希帕娅点点头：“可以了。”

“好。”希帕娅这才把那些工具收起来，递向欧多洛。

“希帕娅……”犹豫了一番，他轻轻喊了她的名字，眼神轻轻瞄向她。

“嗯？这不是你的问题，他传达给你时就漏了步骤，更何况这个机器似乎年久失修有些故障……”希帕娅本是自顾自地说着，但交接工具箱的那一刻，却感到一阵轻柔的触感，再一看，对方是如此直率地仰视着她的面孔，直率到她轻易地读懂了对方的请求，也就任由对方轻轻打开了她的手掌。

那是和米娅如出一辙的手。

又似乎更为狰狞。

手掌上，深深浅浅的瘢痕纵横交错的同时，厚重的茧迹密布其间。

顿了顿，她道，“……哦，我啊，以前也在些工厂里做过这类工作，了解这些结构，它们是有规律的。”

语调刻板，声调颤抖，以至于她不像是回忆一段往事而是摹读陌生的文字，捞取飘渺的幻影。

直到希帕娅抽回手，活动了一下筋骨，“好了，说起来，我大概探查了大部分地区，已经能确定工厂的布局了，你呢，在这怎么样？”

“我……还好吧，就那样，我已经……习惯了”回忆着今天的经历，欧多洛的眼神闪烁了一下，不由得望向远处，“啊，话说，你……有没有觉得这座工厂有些奇怪。”

“怎么说？”

“嗯……怎么说呢，我觉得，它像活物一样是一个整体。”

“一个……整体？”

难得地，希帕娅露出了狐疑的神情，她再次把目光转向一旁，眺望整座工厂，脑海里她再次解剖这里到底内里，欧多洛的猜测启发了另一个角度，在此所有的结构不再像先前那样杂乱无序毫无章法，而是，像一个罹患增生的畸形儿。

而她开始切除那些冗余无用的增生组织，剩下的结构变得有序，变得干练，变得精妙，变得……像变得一个抵达她唇边的概念，呼之欲出。

她的眼睛睁大，瞳孔微微颤抖，她的呼吸是如此急促慌乱，嘴唇开合间犹豫地、不可置信地吐出一个陌生的名词：“差、差分机………”

“这里是一整座差分机？”

“差分机？”一旁的欧多洛嘀咕道，“那是什么？”

但希帕娅没有回应，她远眺着工厂的一切，蒸汽、黄铜还有灯影，然后难以自制伸出手，渴望触碰这些运动不息的金属巨构，或者是用灵魂碰触另一个更加宏伟、渺远、遥不可及的梦。

又如梦初醒地收回，扭过头来。

“你……刚才说什么？”

“……不，没什么。”下意识地，欧多洛怯懦地掩藏自己的想法，“就这样，我只是想问，接下来我们该怎么做？”

希帕娅随之眼神一沉，“去工厂主的办公室，那里有我们想要的。”