转眼便又是一年除夕夜。

海江郡位于整个大夏东南方，临海、多港口，气候更加湿润。

不比上京城那样如鹅毛般的大雪，这里的雪更细腻些，只一柄纸伞就能将所有风雪挡在外面。

海宁多低山丘陵，山间安静也热闹，于现在的风临军而言最合适不过。

热闹过后，沈锦瑶独自撑伞站在山崖边，从此处望去，下面烛火透亮，能瞧得出下方城池中过年的欢喜。

伞面微微扬起，细雪顺势落下，叫人身上多了几分凉意。

但这都不比沈锦瑶心中的寒意来的多，算起来这是第二个她没有陪在明徽身边过的年。

一年多未见，也不知她的明徽好不好，有没有想她。

山间空旷寂寥，无端让她多了些悲凉感。

临近子时，沈锦瑶身后传来一阵素车滚动的声音，她没有回头，来人也未主动开口。

两人就这般一站一坐着，安静赏雪，等着新岁来临。

“砰、砰——”

一道道烟火划过原本漆黑的天幕，远处寺庙内的钟声敲响时，身后传来一声晴朗的——

“新岁喜乐。”

很奇怪，就算漫天烟火的声音在侧，那四个字却很清晰的传入沈锦瑶耳中。

两人间的气氛沉默一瞬后，在最后一道烟火落下前，沈锦瑶也轻声道了句——

“新岁喜乐。”

天幕再次恢复成漆黑一片，身后的素车也不知在何时离开。

沈锦瑶仍站在山崖边，只是这次，在她身后的石桌上多了一盏花灯，内里烛火正旺，在这弥天盖地的雪色中，晕染出阵阵暖意。

—

海宁的除夕安静，但上京城的除夕宫宴却凶险万分。

翌日。

沈锦瑶和顾泽远两人正在对弈时，阿青快步走进来，轻声道：“主子，上京城传来消息，说昨夜有刺客潜入皇宫，意图行刺靖和帝，最终景充仪为救圣驾挡刀而亡。”

沈锦瑶拿着白棋的手一顿，接着吩咐道，“知道了，准备一下，我们也该启程了。”

阿青离开后，沈锦瑶看着面前的棋局，问道：“你想好了吗？”

“哒——”黑子落下，最终被困死在白子中。

见状顾泽远没有恼怒，只是淡声道：“从你知道我没死的那一刻起，我接下要做的事就在你的计划之内，不是吗？”

“包括这一路上让我跟在身边，也不仅仅是因为想让我操练将士的缘故，更多的还是以确保接下来的事情能顺利进行。”

“当初戟门关一战的真相总要有人去将它大白于天下，这朝中的龌蹉事也要有人撕开那层遮羞布。”顾泽远将棋局上的黑白子一粒粒捡起收好，继续道：“而我就是最好的人选。”

“已故镇西将军独子，早该死在战场上，带着数万惨死将士冤魂从尸山血海中爬出来的人，一路苟延残喘到上京，只为洗刷当初冤屈，讨回公道。”

“我的出现，更能让人信服。”

“除夕宫宴上天子再度遇刺，民心更加涣散，此时若有人敲响登闻鼓，将数年前的国殇一战昭告天下，那靖和帝不论愿不愿意，只要他还想继续坐在那龙椅上，迫于悠悠众口，就只能彻查到底。”

“我手中的证据足以颠覆朝堂，而朝臣大换血后，于你而言，就是最好的时机。”

听着顾泽远分毫不差地将自己的谋算说出，沈锦瑶也不意外，只是漫不经心道：“尸位素餐的蛀虫本就该被清理，另一些心怀壮志的人也该有机会往上走，”

“武将，我有。”

“文臣，我也要。”

“哒——”

沈锦瑶先一步将最后一枚白子放入棋奁中。

良久后，素车已行至门口，沈锦瑶最终还是开口——

“要活着。”

—

望着前方车马远行，一直到看不到踪影时，沈锦瑶才带着阿青策马往越州而去。

两个人快马加鞭，从此去往越州后，再至上京。

迟了近一年的荼茶饼，也该到想念它的人手中了。

海宁郡中的一切事宜沈锦瑶都交给了商昭和郁闻等人。

而在她刻意放缓的速度下，奉天子令出行的淑妃仪仗以近来山匪颇多唯有，放缓了行进速度。

……

靖和十六年，二月初。

沉默多年，立在皇宫外的登闻鼓再次被敲响。

“咚、咚、咚——”

风雪纷下，晨露还未散尽。

登闻鼓前，一道略显消瘦的人影正一下下挥动着手。

晨光熹微间，光晕落在他身上，日光裹挟着风霜，谱出一段又一段的暗影。

一声响过一声的登闻鼓引得无数百姓驻足围观，他们都看着那坐在素车上的男子，是如何艰难的敲着那登闻鼓。

而令人震惊的是，这男子不是别人，正是六年前与戟门关战败后，幸存于世之人——武宁将军，顾泽远。

登闻鼓一响，朝野震动。

乾阳殿内气氛沉闷，朝臣们跪了一地，靖和帝坐在上首一言不发，杜仲候在一旁更是大气都不敢出。

眼看着那除夕夜刺杀一事都才过去不久，没曾想这戟门关一事又被重提。

这一遭下来，又不知道有多少不知轻重的宫女太监要命丧黄泉了，虽脑子里是这样想着，但杜仲也还是在心里想着待会儿下去要好好叮嘱一番。

顾泽远敲响登闻鼓的时候，正逢下朝，不仅是百姓，就连满朝文武也都看了个正着。

事关家国大事，侍卫也不敢怠慢，加之顾泽远已经亮明身份，于是这消息就如风一般被送到了御前。

正巧打了众人一个措手不及。

谁都没想到在这个节骨眼儿上，在六年前就该死了的顾泽远还能活着回来，出现在上京城，甚至一出手对某些人而言就是催命符。

现在放在靖和帝案桌上的证据，他们也都看过，确实做不得假。

而涉及证人证词的文书等也都签字了画押的，无一疏漏。甚至还有人证也都一并被送来上来。

顾泽远这次明显是有备而来，所以才会毫不犹豫地敲响那登闻鼓。

正是此时，只见一个小太监轻声细步地走到杜仲边上，耳语几句后边低眉顺目地站在了一旁。