桃枝与自己情同姐妹，颜贵人虽年岁较小，却也知晓自己一旦踏入皇宫后便再无能出去的机会，那样无望却又能一眼看到头的未来，颜贵人自然是不愿意桃枝和自己一起的。

颜贵人自然是拒绝了桃枝，只是说要将桃枝的卖身契还给她，再给她一笔银两，只叫她好生过着自己的日子，不必跟着自己去皇宫内如履薄冰的生活。

桃枝自是不愿。

再后来，在桃枝日复一日的劝说下，她终于是松口答应了，因为她也害怕，陡然到了陌生的地方，这么难呢宫叫她不害怕，若是有桃枝陪在自己身边或许也能得些安慰吧。

可到进宫前不知怎么的，彼时还只是刘妃的表姐派人传话，说是已经为她物色好了贴身宫人，那宫人更熟悉后宫规矩，也能更好的照顾她。

至于桃枝，却被打发到了庄子上去，更是连夜送走的，以至于她在离开前连话都未曾与桃枝好好说一句。

再后来她悄悄托人将桃枝的卖身契给她送了去，其中还放着些银票。

颜贵人只是希望自小陪在自己身边，如同亲姐妹的桃枝能过得好一些，不要像自己一样。

这件事情颜贵人知道自家娘亲或许是知道的，但她却也没说什么，或许是心中有着一丝对逼迫自己入宫的亏欠。

不过对于德妃亲自给她挑选宫女这件事，彼时她不懂那是什么意思，直到后来进了宫她才终于明白。

不过就是德妃担心与她自由长大的桃枝会在自己耳边说些不该说的话。

颜贵人自嘲一笑，也不知所德妃这样做是真的担心她的贴身婢女不知分寸，还是在担心她身后的颜家另有用心。

刘、颜两家本就是表亲，德妃的母亲和她的娘亲是亲姐妹。

若不是刘家没适龄的女子，这桩事又怎会落在她身上？

刘家因着有位自潜邸时就跟在陛下身侧的德妃，在朝堂上自然有些地位，但德妃多年无子，他们自然是心急的。

颜家在朝的地位远不如刘家，彼时刘家说她和德妃本就是血缘相连的姐妹，若是她能生下陛下的孩子养在德妃膝下，届时两家关系自然会更紧密些。

思绪回笼，颜贵人垂眸看向枝意，桃枝、枝意，竟然连名字都这般相像，或许这就是上天垂怜下来的缘分。

桃枝在外过的好好的，在后宫的她身边也多了枝意这样一心为她着想的人。

枝意察觉到颜贵人的表情有些松动后继续道：“奴婢想若是您也有贴身婢女在侧，定然也会像奴婢今日一样，一心只为您着想，而不是让您一而再再二三的委屈自己。”

“诗桐整日的往主殿跑，一日不落的给您送来补药，实在欺人太甚。”

“既然她们都这般不放过您，您又何必再为了她们将心底的苦咽下呢？”

“就算您怪罪于奴婢，但奴婢还是想说一句，奴婢心疼您……”

说到最后枝意几乎是哭出声来了。

良久之后，颜贵人将所有思绪藏于心底，而后缓缓起身，手上用了些力道将跪在地上的枝意拉了起来，轻声道：“你既一心为我，我又怎会怪罪于你。”

“起风了，回去吧。”

颜贵人虽并未表明自己的态度，但她并没有像之前那样言辞犀利的拒绝就是最好的回答。

枝意忙不停的将眼角的泪水擦拭干净，动作间掩下其中深意，而后小跑着上去将颜贵人轻轻扶住。

主仆二人就这般往碧水苑走去。

余晖落幕，将两人的影子逐渐拉长，微风浮动，那影子又很快被随风晃动的枝桠搅乱了原本的模样。

—

凤鸣宫内檀香袅绕，四散的香气氤氲于每个角落。

皇后端坐于铜镜前，一只骨节分明的手从她鬓间滑过脸颊，而后缓缓落至唇间，不住的轻点、摩挲着。

感受着从唇间泛起的丝丝痒意，一声轻笑自其间溢出，而后只见皇后的指尖缓缓覆了上去，而后将靖和帝的手指握住。

“或许再过不久，臣妾便要恭喜陛下了。”随时带着些笑，但那语气却是冰冷，以及带着一丝极为明显的酸味。

熟悉的气息逐渐靠近，温热的触觉紧贴皇后脸颊，靖和帝沉声道：“朕的青黛，可是醋了。”

虽是问句，但那语气却是笃定。

皇后转身看向靖和帝，她的目光一一扫过他俊朗的轮廓，而后缓缓靠近，将脸颊紧贴于靖和帝的胸前，任由那熟悉的气息完全将自己包裹，而后轻启唇道——

“无端让我如此难过，还不允我有些抱怨吗？“

她一边说着一边将双手缓缓缠了上去，紧紧搭在靖和帝腰间，将其抱住。

两人之间没有丝毫间隙。

听出来那语调之中熟悉的委屈，靖和帝朗笑一声，而后附身将皇后揽住，轻哄着她：“不过是些打发时间的玩意儿，别不开心了，嗯？”

感受到那熟悉的气息和力道将自己包裹其中，皇后缓缓闭上眼，敛下眼底复杂思绪，启唇轻道——

“从小到大，你惯会哄我。”