“……恩……克里恩……”

短暂失去意识的灰翅因为呼唤的声音和触碰自己的东西而醒来。

他连接头颅的整根脊椎差不多被毫不留情地咬断，这远比其它肢体部位受伤或是缺失更严重。

睁眼的瞬间，克里恩看见联盟议会长的眼睛。

那是两双灰色的眼睛。

“……哒……”

躺着的虫费力地发出一个音节。就像幼年期掌握不好情绪语言的虫崽在面对利雅得与克里特时，总是会发出“哒哒”的声响那样。

一双手臂抱着他、将他扶起来些。

久违地靠在亲眷的怀中令克里恩眨了眨眼，试图用手比划出什么。然后他看见捞住自己的双臂覆盖满鳞片。

纵向拉长如野兽般的瞳孔和不再维持着拟人的模样，意味着面前这位议会长已完全进入异化状态。翅翼和一节节打开的鳞尾盘踞在身侧，轻微的、被压下去的情绪语言如同不明显的背景底噪。

而更多充斥着四周的，则是响亮的、此起彼伏的恐怖爆炸声。

“带走他。”

和可怕的外表不同，利雅得平静地下达指令。

“送去治疗巢穴。其余待命队伍尽快换乘可行动船只，我要赶往瓦萨维那里。”

然后他被轻轻地拉住。

“发生什……么事……了？”

完全撕裂的喉咙还处于加速愈合状态，胸腔被凿开的破口也影响到了呼吸缝和其它器官，以至于克里恩的声音显得有些含混不清。无论是通用语还是情绪语言都无法很好地受他控制。

“……我听……见爆炸。”

“大信息巢出现问题，因为外在入侵而暂时被屏蔽，所有飞船陷入断连状态。”

利雅得言简意赅地回答了对方的提问。

“受巢控制、统一调度的舰队群目前失去群体行动能力。闪纹种不是一时兴起，他们的支援舰队趁着这个时机发动反扑式袭击，逃离监管的罗兰特有可能已与攻击者汇合。”

克里恩的分量足够重，他们的骨骼密度和肌肉质量向来是最适合战斗的配置。

但利雅得直接那样抱着对方站起来，就像曾经抱着自己的幼崽那样。

似乎无论是突发的状况还是溅满整间监禁室的血液，都无法改变这位铁石心肠的议会长的精神状态。

不知道从哪里冒出来的藏匿舰队突然发难，趁着巢掉线的时机，围住于近行星轨道处待机的灰翅狂轰滥炸，打得彼此间断连的队伍陷入一个不得不各自为政、混乱开火反击的境地。

而从监禁室通往停机巢穴的路上，拖出一道又一道的血痕。显然之前罗兰特被临时突袭打懵了，权将对比之下只能做出温顺的投降姿态，可一旦对方的支援到位，这位亚王虫就立刻撕开人畜无害的表皮，直接抢夺小型机离舰。

不明所以的灰翅分散于各处，没能在第一时间发现禁闭室的异样，有两只年轻的武装种被偷袭受伤，差不多完全丧失行动力。他们的血液几乎抹成指向明确的道标，身体更是差一点就要连头被切断。

不知为何，逃离的亚王虫没真的将那些脑袋给拧掉。

仿佛在最后关头，这位对核心基因族群怀抱着不满、甚至对于篡位一事蓄谋已久的罗兰特勉强留了一丝情。不多，只够看押者刚好活下来的程度。

克里恩闭了一下眼睛。

他摇摇晃晃地试图靠自身的力量站起来。哪怕虫群天生对于痛觉不敏锐，太过严重的伤势还是令他在落地的瞬间发出情绪语言的嘶哑咆哮。

“我……不去治疗巢……穴。”

捂着自己脖子的灰翅断断续续地说，看起来仿佛只要一松手，刚愈合的这部分就会不小心断掉。

“我要处……理自己引发的事故，与责任……我可以战斗。”

放手的利雅得没有点头。

“你当前的状态不符合作战要求。”

“我们没……有作战要求。”

克里恩同自己的亲眷对视。

“虫群唯一的本……能，即战斗直至死亡。”

犟种是这样的。哪怕亚成年期在武装种选拔考核中被咬断了三次尾巴、又差点被自己的兄弟一脚踩扁，也没能拧回这一条道走到黑的木头脑袋的想法。加入武装种编队后，垫底的家伙次次任务都擦着被淘汰的边低空飞过，有时候甚至爬都爬不起来要靠萨瓦利德拖着走，但克里恩依旧没有放弃，反而通过十几个大循环的探索摸准了自己在队伍中的定位。

现在他握着利雅得的一只手臂，鳞尾与翅翼垂落在身后。

“……我想去……哒……”

哪怕他最终还是不小心冒出了一点奇怪的音节。

联盟议会长一动不动注视了自己的后代片刻。

然后一向冷漠且缺乏情绪波动的利雅得发出轻微的蜂鸣声，如同某种低沉的叹息。

“从小到大都没有什么能够让你改变自己的主意。”