经过这段时间的连番轰炸，如果阿邱再在哪条街上听到自己的本名，早已脱敏的她只会捂着耳朵快速路过，并留下一声叹息：筛子啊，你的名字是十字城邦。

可筛子主理人狄安娜女神哪里会放过她，见她仿佛已经虱子多了不怕痒了，就让鹅笑绅士状似无意地提到……“那四个字”，性质和“那三个字”完全不一样，即便在故事的中段，也依然属于平地一声惊雷！就连新仇旧恨、换届前后的监管人们、玫瑰学派新来的教授都不知道的事，他又是从哪里得知——

想必是眼看着阿邱面色凝重起来、无法再用怠慢的外号称呼他，放惊雷的整理整理穿着，也正色道：“重新介绍一下，我的名字叫乔治·曼哈顿·巴霍芬，是魔女研究会的短期顾问。”

阿邱浑身一哆嗦，捂着衣襟连连倒退：“别别别，我很普通的我没有研究价值——”

巴霍芬忙道：“不是的，我们不是那种抓魔女回去解剖的组织！”

他好像并不知道一边这么说一边追上来的样子很吓人，阿邱双腿加速倒腾，最终“咣”地撞到垃圾桶上，捂着尾巴骨蹲下去。巴霍芬上来扶她，被挥舞的手臂大风车连扇了好几嘴巴，艰难地说出：“岳小姐，我跟你是一样的！”

“什么叫‘一样的’，你是男魔女啊？……”

……

对哦，既然是魔“族”，那当然有男有女了。

阿邱暂停反抗动作，先没起身，而是缓缓捂住脸、把头埋得更低。她不敢面对的是，一旦巴霍芬不是喝高了说胡话，有些真相就要无可挽回地落地了：第一，岸下确实有魔族，第二，阿邱在岸上确实具有“非我族类其心必异”的客观条件。

她没道理地怨恨起来：“突然跟我说这个干嘛？叫我喊你一声‘亲人呐”？然后打晕了我扛下岸去，交给我死去的血亲，从此恶魔一家汇合了，你们就可以反攻洱鸾大陆了？……”

上方响起了挠头的声音：“是怎么说到这里来的？你先听我解释——前几天，你应该见过我们魔女了？”

阿邱一愣，他是指崔斯特老师？

“没错，就是那位——画师。”听起来称呼上有些卡顿，“说来她‘上岸’也是为了看看你的情况，但肯定处理得比我好，我还有很多需要学习的地方……”

阿邱是因为疑惑才起身的：“不对啊，那不是我自己找上门的吗？而且在帐篷里也是我一直叭叭说，她只简短地评价两句。”

“是的，那位大人的性格就是比较内敛的。”

真的吗？刚见面五分钟就强制没收裤衩，内敛在？……这不是重点，重点是，这回好像也是阿邱主动找上门的——肯定有危险的赋格魔法被无限制地施展了！不然你说她没事问什么假证嘛……

不不不，这也不是重点，想到这里阿邱才发觉最大的疑点——所以，崔斯特真的是字面意思的、“物种”上的魔女？即便她出生在岸上、半路才弃岸离去？那么当时，不知所谓的客户在还跟她打听“什么是魔女”……也不知道魔女本魔听了是什么心情。

以及，权橙是魔女，那她亲弟弟权朱岂不是……哈哈监守自盗！……不会吧，权朱？完了，足以颠覆“系统”的秘密也被阿邱发现了——但现在没空想这个，等以后见了面再狠狠嘲笑他……不是，安慰他，并帮忙隐瞒吧。来者不善，必须沉住气，被惊雷反复劈中的阿邱强迫自己绷着脸道：“‘我们魔女’又是什么说法？还有你们这次上岸来是干嘛来的？破坏本届阿瑞斯杯吗？这都办了多少届了，该出道的角斗士一个个的都成写真集版税大户了，你们怎么现在才来？”

巴霍芬无视她的一切猜想，很有技巧地反问：“岳小姐，你喜欢这里吗？”

阿邱鼻子一皱，看见没，一个永居下位的人一天能遇到24次话题闪躲术，每次持续一小时。可“亲人呐”都辛辛苦苦上岸来找她了，她当然要摆出有什么答什么的态度，虽然有点没好气：“很难说喜不喜欢，人类社会好像几万年都不带变的，政体和施魔法的手段换了几茬，人和人的距离——心的距离，也还是那么远：夫妻不和睦，姐妹分隔两地，兄弟各自进入敌对阵营，一家人你气气我来我气气你；年轻的欺负老人，老人为老不尊；男的利用女的、女的欺负男的，想听到一句真心话就得先赔上全部身家，赔上了都大概率听不到；强的压迫弱的，弱的无力反抗，强的就纯靠欺负弱的变得越来越强越来越强……还有更离谱的，就算杀了人，如果你阶级正确，有时候也可以不算犯法的。”

“‘人类社会’吗？”巴霍芬对这个说法颇有些不置可否似的，“听起来，你好像对你生活的这片土地很失望？”

“谁不失望啊？平时你不是爱在管道会议室念诗吗，我都看到好几回啦！那你有没有发现，除了圣诗，所有无法按正规出版物流通的诗歌，都在表达一种失望？”

“这样啊……那如果，”怎么他也“那如果”——阿邱忽然有种不好的预感。巴霍芬接着说：“如果天灾降临，你会拼上性命去拯救这个令人失望的世界吗？”

原来是在问这个啊，阿邱稍稍放心：“当然要救！你不知道，我就是为了这个目的才出生的，而且自从……我就更应该拯救了！”

巴霍芬注视她片刻，轻声道：“我知道。”

阿邱花了两秒才理解他的意思，心脏好像变成了远古溶洞的镇门石，被“怎么现在才来”的探险队用十字镐狠敲了一下

“你们、你们认识希帕蒂娅吗？”

“那是我们非常亲近的人。”巴霍芬挪开目光，露出有些难过的表情，“我们对你的诸般试探，也是为了看看她的遗产是否还在生效。”

阿邱胳膊一抱：你是在小看谁！

“只是看到你的发型……”目光在老实的伞盖上打了个滑，“我有些怀疑，你在潜意识里还是恐惧着自己的力量，这是我们不愿意看到的。”

怎么还是发型的问题？拜托大哥，都魔男了，就别在岸上沾染有毒的绅士文化了好吗？

懒得跟他掰扯这个，阿邱也稍微摆起了上位者的架势：“说吧，要我怎么做？”

“我们会帮你。”