几人不约而同想到了蔺向启：“谁？”

女人陷入思绪中：“那个年轻人是多年前来这里的，没人知道他从哪来，又因何而来。他长相白净漂亮，与村里的人都不一样，惹得不少男女觊觎妒忌。但很奇怪的是，每次去找他麻烦的人都会失踪，怎么也找不到他们。”

“渐渐地，他被他们是做异类灾厄，想将他赶出村去。却无一例外，每一个人都销声匿迹，连尸首都荡然无存。村里的人开始惧怕他，不再跟他接触，甚至不敢靠近他房子所在的这条巷子。”

“后来，没人敢再招惹他，而他也不曾主动对人动手，跟我们相安无事地过了许多年。村里的人很少再提及他，就连我都要忘了他的存在。”

荀牧心神松动：“你说的，是这条巷末的那户人家吗？”

女人抬头看向巷外，思索许久，点头应道：“是他。”

那些下落不明的村民结局如何似乎不言而喻，虽说他们是主动挑事的，但也罪不至死。原本就厌恶蔺向启的荀牧，更憎恨了几分。

无论是长林还是元山，这杀人恶魔都难改本性。

一直沉默的单崔宁抬起头来，盯了女人数秒后，问：“你在森林里亲眼看过祭祀。”

不是疑问，也不是询问，而是肯定。

女人刚松开了手瞬间握紧，面白如纸。几乎眨眼间，她红了眼眶，蕴满了泪水。唇齿颤抖着，脸上是难掩的悲痛。

“若不是亲眼所见，又怎知那一戳即破的谎言之下，藏着如此恶行？”

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向邑四人跟陈先悍去了他家。

来这的一路都极其平静，路过的村民都只是站在原地目送他们的离开，那一双双眼睛里充斥着的情绪跟之前见到的那些如出一辙——好似在看着一个唾手可得的囊中之物。

陈先悍的房子是一间青瓦房，外面围了座泥墙，里头杂乱地摆着农作具，跟一般村民看起来并无不同。

几人正默不作声地打量着，领头的陈先悍转过身来，朝他们笑着说：“这些天太忙了没怎么收拾，还请你们不要介意。”

向邑掀唇：“自然不会。”

往里看，相比外面，屋内倒是十分干净整洁。只是...这偌大的地方，没有看见第二个人。而陈先悍忙前忙后地为他们搬来椅子倒茶水

蒋随安悄悄伸手，接住先他们一步溜进来打探的鼯鼠。顺着双手抱胸的动作，将它塞进衣袖里。目光瞥向向邑，摇头。

向邑眉头蹙起，打量的视线落在了桌上陈先悍倒好的那杯水上。

恰此时，陈先悍反身看向他们，正好对上向邑的视线。他的表情顿了下，随即笑着说：“都渴了吧？不如先坐下喝口水？”

向邑没动，另三人你看看我我看看你，也没动。

陈先悍的目光再次落到向邑身上，一双浑浊布满血丝的眼睛，直勾勾地盯着他。寒气如丝，一点点缠上他的身体，竟让向邑感到了冷意。

压下心里诡异的感受，他开口：“我们便却之不恭了。”

杯身有数道泛黄的裂缝，连带着这无色无味的水都像是变了颜色。向邑的指腹摩挲着杯沿，静静地看着水面，久久不曾喝下去。

宋雯和杜江的水都要送到嘴边了，见他没喝，也不由放下来。

陈先悍眼神在他们身上来回转，怕是看出他们当中向邑才是那个说话人，便对他道：“这水只是看起来脏了点，其实干净得很。我们这穷乡僻壤，没什么好的东西，还望你们不要嫌弃。”

“陈村长这么热情招待我们，我们又怎会嫌弃？”向邑笑了笑，将杯子放下。对他稍变的脸色视若无睹，转而问到：“陈村长家中，只有你一人吗？”

没想到他问出这么个问题的陈先悍愣了下，下意识答道：“是。”

反应过来后，似感慨说道：“我老伴儿死的早，又没给我留下一儿半女。而我整日操心村里的事，便也没再娶妻，所以这家里也只剩我一个人。”

“陈村长为了这个村子，还真是尽心尽力鞠躬尽瘁。”向邑赞叹，“在来这之前，我倒是听说过元山的一个习俗，对此甚是好奇。”

陈先悍眯了眯眼睛，一直维持着的微笑假面似有一丝裂意：“你说的是？”

向邑凑近他，跟他之前盯着他们一样直直地看着他：“以女子血肉为供品，美其名是为了奉养山神护佑元山。不过是为了一己贪念，强行夺取他人性命。只是不知，陈村长在这其中扮演着一个什么角色？”

猝不及防地，向邑直接捅破了那层窗户纸。

陈先悍脸色倏变，蹭地站了起来。

见此，蒋随安拿出符纸，吹了口气，甩向门口。这时不知从哪刮来的一阵风，将大开的门猛地吹动关上。数张符纸紧紧贴在门上，彼此相隔形成一个倒立的菱形图案。

随着金光在它们身上亮起，一道肉眼可见的屏障就此散开又再次消失。但符纸上的符文依旧亮着，隐约间还能看见细细的金色丝线将它们相连一起。

看了眼被蒋随安设下阵法的门，视线再一次落在陈先悍脸上。似乎他们这一连番的举动已经将他彻底激怒，他已无法再抑制住原本凶恶狠厉的性子。

他冷笑：“你们把我关起来又能怎样，祭祀只有我出现才会举行。就算村里人不来找我，祂也会来找我。等祂来了，就是你们的死期。”

向邑没有丝毫受到威胁的样子，他说：“你又怎知我们不是为了抓住祂而困住你？”

陈先悍神情轻蔑：“就凭你们也敢弑神？”

他漫不经心地拍了拍身上沾上的尘土，语气不带任何情绪：“且不说元山地界是否有神灵存在，就以你们这么滥杀无辜血腥的做法，引来的也只会是邪神。”他看他：“足以让你们全村人丧命的死神。”

陈先悍嘴角猛地抽了下，依旧色厉内荏道：“你少胡说八道！若真像你所说，那我们岂不是都活不到现在？”

“我说的是真是假，你心里不是早有定论？”向邑道，“不然这一路上见到的那些村民，他们在害怕什么？”

“而你，又在害怕什么？”

陈先悍叫嚣的声音刹止。

“以欲念养育的神灵只会想吞食更多的欲念，以鬼魂养育的凶恶更是难掩嗜杀本性。人心不足蛇尚能吞象，更何况是那恶贯满盈的邪祟。”向邑轻嗤，“与虎谋皮焉有其利？陈先悍，你当真要执迷不悟下去？”

干裂的双唇颤了颤，陈先悍没能说出话来。

向邑坐直身：“我们就是为祂而来，而祂在你们村中为非作歹这么长时间，你们对祂必定了解颇多。倘若你我两方联手，我们解决了心腹大患，你们拿下了悬脖寒刀，皆大欢喜。”

“不知陈村长，你意下如何？”