林长亭既已到了涔州，就说明他早就离开了京城。宋明徽原是松州知州，如今被他一同带回来，想来是知道些内幕。”

宣绰缓缓站起身，把散乱的发丝拢到耳后，月光照着她指尖那道细小的血痕，那一点红格外刺眼。

她深吸一口气，冷冷开口：“祖父说得对。涔州往北便是军前，向南则是京畿。林长亭定是已经从北地回来了……于阙失联一事，是否也与林长亭有关？”

贾渊没有接话，只是抬起浑浊的双眼，先看了看跪在地上瑟瑟发抖的孙儿，又看了看面若凝霜的长公主，最后抬头望向窗外——

他初入官场时，也曾如此光风霁月。

“殿下……您想做什么，尽管放手去做吧。都到这个地步了，我们和林长亭之间，本就不是你死就是我活。

是我这孙儿办事不力，给殿下添麻烦了。”

他瘫坐进太师椅里，平日里始终竭力挺直的脊背骤然佝偻下去，声音也没了先前的中气十足，“贾家在京中还留着些见不得光的门路……

那些杀手死士，尽数听凭殿下调遣。老臣……誓与殿下共存亡。”

宣绰缓缓回过头，这一瞬，她眼底的狠厉退去几分。不知怎的，面对这位老态龙钟的太师，她心头浮起一丝极淡的悲凉。

“绝对不能让他和苏玉淑进京。”她冷冷俯视着贾骐，“都快到京城了……驸马总不至于鞭长莫及吧？”

贾骐先是一愣，随即像溺水之人抓住浮木般猛地抬首，连声应道：“做得到！做得到！从涔州回京必走清河驿道，我这就亲自带人去，给林长亭来个——”

他比了个抹脖子的手势，眼里透出一股狠劲。

“蠢货。”宣绰不耐地打断他，“涔州渡口人来人往，他若死在明面上，陛下头一个怀疑的就是我们。何况他敢带着人公然露面，怎会不给自己留后路？”

贾骐刚提起来的劲头又泄了下去，膝盖一软险些再跪下去：“那……那殿下的意思是……”

“要让他死得悄无声息。他既一路向南，便在他必经之路上设好埋伏。我们的人兵强马壮，他们几个一路舟车劳顿，若这都拿不下……贾骐。”

长公主把他的名字念得极轻，就像他在她心里的分量一样，“我不会再给你第二次机会。”

贾骐如蒙大赦，仰望着宣绰光洁的面庞，满面感激：“我定不辜负殿下所托！一定将那两条臭虫碾死，绝不让他们再惊扰殿下！”

“殿下……老臣有句话，不知当讲不当讲。”贾渊仍瘫坐着，语气却比先前硬了几分。

“祖父不必顾忌。贾家与我，早就是一根绳上的蚂蚱。”

“老臣是怕……”贾渊撑着扶手，艰难直起上身，浑浊老眼里透出一点近乎恳求的光，“怕这孩子成事不足，反给殿下添烦扰。

他到底年轻，经不住事。若殿下信得过老臣，不如由老臣另选得力之人……”

“不必。”宣绰语气听不出喜怒，却斩钉截铁，“他是您的孙儿，也是我的驸马。此事若由旁人代劳，日后宫中问起反倒不好遮掩。

更何况……他总不能在祖父的荫蔽下过一辈子吧？”

“祖父！”贾骐猛地直起身，捶了捶自己胸膛，“您放心！这次孙儿定不辜负您和殿下所托！我一定能办好！”

看着他这副志在必得的模样，贾渊张了张嘴，最终还是叹了口气，没再作声。

“既决定动手，那就事不宜迟，我们一定要抢在陛下前面，让他们从这世上彻底消失。”

宣绰走到案边，重新拾起那枚碎瓷，在烛火下端详片刻，忽然手腕一翻，将瓷片抵在了贾骐咽喉——

“我可不想……让他们再看见京城的太阳。”

苏玉淑忽然打了个寒颤。

离京城越近，她心里就越是不安。

夜风吹过渡口边的枯苇，簌簌的声响像有人正贴着地面疾行。她下意识往林长亭身侧靠了靠，低声道：“咱们这一路倒是还算顺利，也不知道松州那边怎么样了……”

“放心，咱们出发才三日，只要时昀死守不出，这点时间还撑得住。”

林长亭抚着她的脊背，温热的触感透过掌心传来，熨帖着她悬着的那颗心。苏

玉淑叹了口气，翻出地图，借着马车内微弱的亮光仔细辨认道：“我们离京城还有两日路程。等天亮，还是换骑马吧，能快些。”

“不行。”林长亭摇头，“越临近京城，官道两旁的耳目就越多。骑马虽快，却太招眼。

咱们这一路掩人耳目，绝不能在最后关头露了行迹。更何况宋大人的身体……”

许是一路舟车劳顿，宋明徽半路上发起了烧。此刻他靠在车厢最里侧，紧紧裹着一条毛毯，人虽醒着，精神却差得厉害。

听见林长亭提起自己，他勉强扯了扯嘴角：“下官还扛得住。林大人、苏姑娘不必顾虑，若真要赶路程，换马也无妨。”

“宋大人病着，经不住颠簸。”鸩握住苏玉淑的手，“等赶到下一处驿站，我去换两匹壮马。

快马虽脚程快，壮马却体力更足、步子更稳，还能省下中途换马的时间，反倒能更早到京城。你放心，我一定把耽误的时间抢回来。”

“有你在，我有什么不放心的。”苏玉淑撒娇似的瘫进鸩怀里，“你说什么就是什么，我就只管老老实实待着。”

“瞧你，有鸩在身边，就顾不上我了。”

林长亭委屈巴巴地凑上前，趁苏玉淑分心的工夫，一使劲把人捞回自己怀里：“怎么，不喜欢我了？怎么不往我怀里靠？”

苏玉淑无奈地点了点他的鼻子：“你连鸩的醋都要吃啊？”

“对啊，不然呢？”

鸩摇了摇头，实在看不下去这两人腻歪的样子，索性弯着腰钻出车厢：“我去跟车夫一起驾马，时辰不早了，你们先歇会儿。”

山林里静悄悄的，夜风吹得人后颈发寒。鸩拢了拢衣襟，抬头望天，月亮半隐在云层后面，只露出一圈模糊的光晕。

“怎么了？”车夫是个三十来岁的汉子，性子沉闷，一路很少开口，见她出来，只压低声音问了一句。

“没什么，透透气。”

她随口应着，斜倚在车架上，任由自己没入无边的夜色里。