盛朝新科举子、二甲第七名的裴秀琼林宴后被当街刺杀。就在他险些丧命之时，一队黑衣人从天而降，救下他并顺势将人掳走。

裴秀被带去面见背后之人，当他战战兢兢抬头时，入目的那张脸却让他惊愕地瞪大了眼睛：“陛……陛下！”

不等他跪下磕头，年轻的帝王一把捞起他，将人按在主位上，说出了一句让他魂飞魄散的话：“我不是陛下，你才是。”

裴秀脑子嗡的一声，还没反应过来，皇帝已经端端正正地跪下，给他行了大礼：“臣赵无极，救驾来迟，请陛下恕罪。”

裴秀吓得“噗通”一声摔在地上，看着跪地请罪的皇帝，面露绝望。

完犊子，他还能看到明天的太阳吗？

一炷香后，裴秀得知了自己的身世：当年萧皇后嫉妒贵妃有子，本想趁机加害，因老皇帝已知贵妃产下男胎，不得已买通宫女狸猫换太子。

本想通过滴血认亲污蔑贵妃与人有染，不料却先一步被贵妃算计，暴毙而亡。皇后死后，真相被掩埋了二十年，直到最近才刚刚浮出水面。

裴秀便是贵妃之子，也是老皇帝唯一的皇子，今上不过是一个普通农户之子。

得知身世，裴秀更加绝望：不用说，皇帝肯定是来杀人灭口、斩草除根的。

然而出乎意料的是，年轻的帝王只拍了拍他的肩，郑重承诺道：“你放心，你的皇位我会还给你的。”

第二天，裴秀被皇帝升了中书舍人，带在身边手把手教他看奏折、会臣子、处理政务，为将来当皇帝做准备。

皇帝素有明君之名，裴秀与他同进同出一个月，观其言行举止，越发感受到了他的智珠在握、庙算如神。

此时并非盛世，赵无极从先帝手里接过内忧外患的烂摊子，不过短短三年，便将国家治理得民生安定，四境敛兵。摇摇欲坠的王朝，硬生生稳住了根基，有了复兴之相。

裴秀原本还怕得要死，担心被皇帝杀掉，相处一个月后，怕死的心不知不觉淡了，反而生出些自惭形秽的酸涩和佩服。

他苦笑着对赵无极说：“你比我更适合当皇帝，这个位子还是你坐着吧，我怕我一上位就要当亡国之君了。”

赵无极却没有就坡下驴，而是严肃道：“这个位子必须你坐，否则，大盛朝很快就会烽烟四起、山河破碎。”

他随即向裴秀说明了形势：裴秀的身世已经暴露，有外戚得知赵无极身世，想推裴秀上位，挟天子以令诸侯；关外蛮夷也想挑动盛朝内斗，趁机大肆入关；朝堂中还有前朝降将欲推翻新朝，复辟篡位。

形势已经危如累卵，即便赵无极再是励精图治，也容不得他继续坐在这个位子上。眼下只有裴秀上位，才能稳住局势。

眼看赵无极都这么说了，不当铁定没命，当还有一线生机，裴秀哪怕一万个不愿意，也只能咬牙当这个皇帝了。

裴秀登临帝位后，朝堂风云突变，边境狼烟四起。赵无极以丞相身份强势摄政，以雷霆手段镇压国内叛乱，诱敌深入后大败蛮夷，同时将前朝余孽一网打尽。

等裴秀回过神来，他才发现原本尾大不掉、积重难返的国家变得纲纪重振，政令通达。乱象平息，百业渐兴，战争不仅没有让国家衰败，从蛮夷手中夺来的战利品反而令国力更上一层楼。