“军书十二卷，卷卷有爷名。”

老翁皮影将黄纸往织机上一摊，双肩塌下去，那副颓唐模样惹得台下几个老汉跟着叹了口气。前排有个拄拐的老头拿拐杖头点了点地，冲旁边后生道：“我当年接到征丁令的时候，跟你爷爷也是这般，手抖得连碗都端不稳。”

鼓点骤急。素衣皮影直起身来，扭头看向老翁，幕后唱腔拔高。

“阿爷无大儿，木兰无长兄。”

那素衣皮影忽然将手中线梭往机上一拍，起身迈步，步子比方才阔出许多。竹签一挑，人偶在幕上原地旋了半圈，素衣下摆甩开一道弧线，旋到一半时另一只手已然探出，从老翁手中抽出那卷黄纸。

台下有个杏衫姑娘攥紧了手里的木刀，刀尖在凳沿上磕了一下，自己惊了一跳，赶紧拿袖子掩住。

灯影一暗，素衣皮影退入幕后。再出来时，人偶身上那件素衣已然换作玄色短褐，袖口扎紧，腰间勒着宽带。发髻拆了，改作男子束发，额前勒一条黑帕。人偶手中多了一柄木刀，刀身细长，起落时带起风声。

幕后唱腔激越如裂帛。

“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭。”

四市连唱，每一句幕后便换一件道具。先是马头从幕侧探出来，鬃毛拿墨染过，一抖缰绳便昂首嘶鸣。再是鞍鞯铺上马背，辔头套上马嘴，长鞭从人偶手中甩出，鞭梢在幕布上抽出一记脆响。

温招这时突然发问，“这戏楼是谁的？”

李长羲蹲在凳沿上偏过头来，金乌在他肩头扑了扑翅。“这戏楼有些年头了，无涯里的人都说，戏楼里只住着一位影牵翁。”

老周头半阖的眼皮掀起来，竹篙在廊柱上轻磕一下。“老汉撑船这些年，听坐船的客商提过几句。说此人男腔女腔皆能一人唱全，整座戏楼从前台到幕后只他一人操持，搬偶、挑签、敲锣、打鼓，全在一双手里。几十年了，没人见过他真容，也没人说得清他是男是女。”

阮时逢扇骨在掌心转了一圈，扇面半掩，嗓音压得极轻。“一人操持整座戏楼？搬偶挑签是手上功夫，敲锣打鼓是脚下节拍，唱腔换嗓是喉间本事。这三样同时做，寻常人分身乏术。”

老周头点了点竹篙。“还听说此人以牵机线为兵器。老汉不曾亲眼见过，只听人说那线细如蛛丝，崩直了能切喉断腕，缠上脖颈一收便是一条人命。戏楼里唱了几十年的木兰，看客换了一茬又一茬，从没人敢在戏楼里闹事。”

温招目光从台面收回，落到廊柱后头。

也就在这时，掠萤娘和断雨钗正从西侧檐角下穿过来。

掠萤娘走在头里，步子不疾不徐，袖口垂着，掌心扣着三枚飞镖，镖尖朝内，镖尾冲外，步子迈得散漫，那三枚飞镖在她指间转来转去，跟玩儿似的。断雨钗跟在她半步之后，机关伞收拢了挂在肘弯，伞面素白，没沾半点灰尘。

两人挤到廊柱后头站定。掠萤娘拿眼梢扫了一圈周遭攒动的人头，随后偏头看向温招，低声“可找着秘宝了？”

温招将手探入怀中，取出那袋细米菊花籽，托在掌心。

掠萤娘垂目瞧了一眼，眉梢挑起来。她没伸手去接，只拿指节在那粗麻布口袋上轻轻磕了一下。

“就这个？”

温招没答话。

掠萤娘将指间那三枚飞镖收回袖中，两手抄在胸前，身子往廊柱上一靠，嘴角牵了牵：“我掠萤娘在窟里摸爬这些年，搬过的金山银山堆起来能填平半条暗河。一包花籽……”她顿了顿，摆了摆手，眼珠子转了一圈，“收起来收起来，莫要污了我的眼。金银细软我尚且挑挑拣拣，这玩意儿我留着能作甚，种在地里长出一窝死人骨头来？”

断雨钗立在她身侧，伞柄在肘弯里转了半圈，声音比掠萤娘轻出许多，尾音带着些微的柔：“你少说两句。人家姑娘从分庙里九死一生带出来的东西，到你嘴里倒成了破铜烂铁。”

掠萤娘偏头看她，嗤了一声。

断雨钗没再理她，朝温招微微颔首，面上那点温婉神色不似作伪：“姑娘莫往心里去。”

掠萤娘将三枚飞镖在指间转了半圈，镖尾冲外，镖尖朝掌，收进袖中时没发出半点铁器相碰的声响。她偏头朝河面方向抬了抬下巴，声音压得极低，混在台下看客的叫好声里，几不可辨。

“今夜番子们便来送镖。走的是苦河，旧码头卸货，衙门的新师爷带人接应。”

温招眉心微动。“苦河？”

掠萤娘拿眼梢瞟了她一下，嘴角牵出一丝似笑非笑的弧度。“逐沤子撑了大半辈子船的那条河，平日里渡人载货，水面上漂着菜叶子烂草鞋。到了夜里换了番子使，便叫苦河。名儿是番子那边起的，说是无涯里的人，个个都苦。”

老周头拄着竹篙立在廊柱后头，他一拍脑袋，“诶呦，怎么把这事忘告诉你们了，平日里靠岸的那条河就是苦河。”

温招点了点头，将掌心里那袋花籽收回怀中，粗麻布口扎紧，塞进衣襟内侧。

“番子把货搁在旧码头便走。”掠萤娘将袖口拢了拢，手指在廊柱上轻轻叩了两下，“接应的是衙门的人，新师爷姓什么我懒得记，左右是个贪字刻在脑门上的货色。他带七八个皂衣，亥时正到码头，点数验货，交割银钱。咱们只消在他们到之前把码头清了，换上官兵的行头等着，番子来了照单全收。”

断雨钗立在掠萤娘身侧，声音比掠萤娘轻出许多。“番子那边还有暗语。”

“暗语？”温招偏头看她。

“番子头一句问‘水里几时涨’，接应的人答‘苦河不涨只落’。”掠萤娘接得极快，像背熟了的，“第二句番子问‘货往哪处搁’，答‘衙门后堂有秤’。答对了番子便卸货，答错了他们掉头便走，连影子都不留。”

阮时逢折扇半掩着下半张脸，扇骨在掌心轻轻一敲，声音闷在扇面后头。“这暗语倒是利索。可番子若是见码头换了生面孔，心里不犯疑？”

掠萤娘侧过身来，上下打量了他一眼，那目光里有几分生意人掂量货色的精明。“这就是我们俩费劲杀师爷的目的，他们那边已经与契丹说好了，今日来的是新师爷，至于长什么样，番子们尚且不知，我们只要穿着皂衣，腰里别着铁尺，站在码头上把暗语对上了，番子只管卸货走人。”

李长羲蹲在长凳上，靴底踩着凳沿，金乌落在廊柱榫头上拿喙理翅膀。他偏过头来，虎牙微微露着，眼底那点少年人的跃跃欲试藏都藏不住。“七八个皂衣，咱们六个人，摸黑下手不难。”

六人说干就干。

丑时的更鼓自天墟岸渡口方向传来，闷沉沉敲过三响，苦河水面浮着薄雾，旧码头的木桩浸在暗处只露出半截桩头。温招一行人贴着河岸矮墙摸过来时，码头上已经点了两盏风灯，灯芯捻得短，光晕只罩住脚边三尺。

新师爷立在栈桥最外头那根木桩旁，皂衣袍角掖在腰带里，手里攥着本簿册，正与身边几个皂衣兵士说笑。他嗓门不小，隔着半条河便能听见。

“交割完了你几个跟我去后巷，昨儿我看中两个浆洗的民女，嫩得很。”

旁边一个瘦长脸皂衣兵士拿肩碰了碰他，压着嗓子笑：“师爷先挑，剩下的弟兄们分。”

另几个跟着哄笑，有人已经在搓手，有人拿铁尺在掌心拍了两下，当啷当啷响。

李长羲伏在码头东侧的货箱后头，三支箭已经搭上了弦。他弓开七分，箭尖从货箱缝隙里探出去，算的是风灯照不见的暗角。金乌蹲在他肩头，喙尖蹭了蹭他耳廓，他偏头避了避，没出声。

三箭齐发。

弦声绷得极短，箭矢破空时只余一线细响。第一箭穿透瘦长脸皂衣兵士的眉心，箭簇从后脑透出来，那人脸上笑模样还没收干净便直挺挺往后栽。第二箭钉入搓手那人的印堂，他正张嘴要接师爷的话，箭从口入从颈后出，喉间咕噜一声便没了动静。第三箭擦着新师爷耳边过去，正中他身后那个拿铁尺拍掌的皂衣兵士，箭矢贯颅而出，铁尺脱手砸在栈桥木板上。

新师爷一愣，转头看见身后人倒下去，簿册从手里滑脱。他张嘴要喊，掠萤娘从矮墙后头探出半截身子，腕子一抖，飞镖出手。镖走直线，镖尾三棱刃在风灯下闪了一瞬，没入新师爷喉结正下方。他双手捂住脖颈，血从指缝里往外滋，整个人蜷在栈桥上抽搐了两下便不动了。

剩下三个皂衣兵士炸了窝。一个转身往河里跳，被阮时逢甩手掷出的铜钱钉在太阳穴上，钱缘切入颅骨三分，那人栽进浅水时脑浆已经混了血水洇开。另一个拔腿往岸上跑，断雨钗臂弯里牵机伞一抖，伞骨张开半幅，三枚伞骨尖端弹射而出，分上中下三路钉入那人后脊，他往前扑倒时伞骨上的倒刺还在皮肉里绞了半圈。最后一个皂衣兵士吓得瘫在栈桥上，手脚并用地往风灯底下爬，李长羲不紧不慢搭上第四支箭，弓弦拉满又松，箭矢从那人后颈贯入，把他钉在了栈桥木板的缝隙里。

从第一箭到最后一箭落定，前后不过十来息的功夫。

苦河水面连波纹都没起几圈，风灯还亮着，灯芯烧得稳当。血腥气混着河风里的水腥漫开来，栈桥木板上洇开几滩暗红，顺着板缝往河里滴。

掠萤娘收了飞镖，从矮墙后头绕出来，拿靴尖拨了拨新师爷的尸首，弯下腰把那本簿册捡起来，在袖口上蹭了蹭封面的血渍。

“簿子还是新的，连墨都没干透。”她翻开看了两页，嗤了一声，“后头还记着上回分赃的账，新师爷倒是个勤快人。”

断雨钗收了牵机伞，从袖中抽出一方素帕，俯身将伞骨尖端的血渍逐一拭净，帕子叠了两折收进袖中。她直起身时看见老周头正拿竹篙把河里的尸首往栈桥底下拨，便走过去搭了把手。

老周头偏头看她一眼，手里竹篙没停：“这些尸首搁在明面上不好，老汉把他们拢到栈桥底下沉了，等天亮水一冲便没了影。”

断雨钗点了下头，没多话。

温招抬手制止，“慢着。”

“奇奇、餮餮、沌沌，开饭了。”

话音落，三个巴掌大的小兽凭空出现在地面，穷奇和饕餮还没睡醒，但干饭非常积极。

“饭饭……”穷奇迷迷糊糊的甩了甩脑袋，但在看到满地尸体的一瞬间，眼睛“腾”一下的亮了起来。

下一秒，三只小兽蜂拥而上。

一口一个，甚至因为“分赃不均”穷奇和饕餮差点打了起来，混沌则是稳重了许多，吃了两个就转回温招的神识里了。

“三秒钟解决，不然谁都别吃了。”

温招恨铁不成钢的咬着牙，露出了一个具有威胁性的笑容。

趁着穷奇分神，饕餮一口就吞了最后一具尸体，率先钻回了遥昀，穷奇气的直跺脚，随后钻进遥昀和饕餮打了起来。

这可给除了阮时逢之外的四人惊奇的够呛。

李长羲头一个从货箱后头蹦出来，三步并作两步蹿到温招跟前，蹲下身拿指节去戳穷奇方才蹲过的泥地，泥面上连个脚印都没留下。

“阮姑娘，方才那三个奶团子呢？”

他仰起脸，虎牙龇着，眼珠子亮得跟撞见天塌了似的。

“钻回去了。”

李长羲站起来，绕着温招转了半圈，目光从她的袖口，又从看回脸上。

“钻哪里去了？”

“识海。”

“它们听你使唤？”

“嗯。”

李长羲咽了口唾沫，喉结上下滚了一遭。

“方才那些尸首，全让它们嚼了？”

温招偏头看了他一眼。

“嚼了。骨渣都没剩。”

李长羲倒抽一口凉气，抽到一半自己又憋回去了。他搓了搓手，两只脚在原地倒腾了两下，想再问又怕问了显得自己没见过世面。

“以后慢慢给你讲。”温招察觉到了少年的窘迫。

断雨钗和掠萤娘相视一眼，对温招添了几分忌惮。