师爷将簿册往门框上一拍，让许荣安的话头卡在了喉咙里：“许老爷，您这话是在指责衙门办事不力？”

许荣安嘴唇哆嗦了一下，到底没把那句“是”说出口。

师爷见他噤声，便不再与他多言，只朝门房抬了抬下巴：“送客。”转身便往内堂走，靛青袍角在门缝里一闪便不见了。

门房趁势将门合拢，门闩落下的声响比方才更重几分，有些叫嚣的意味。

许荣安站在阶前，那只被门板夹过的手垂在身侧，指节通红。他望着那扇合拢的门板，胸口起伏了几回，终究没有再去叩门。

就在此时，温招台步上前，勾唇一笑：“这位老爷，令尊的尸骨，怕是不止被水冲散这么简单，您觉得呢？”

许荣安猛地转头，警惕的打量起温招，随后蹦出几个字，“上头下来的？”

温招没否认，只是等着他。

“是，我自是不信的，可你应当也看到了，这狗官……”许荣安想骂，却顾及隔墙有耳，他上下又打量了一下温招和她身后的一行人，“罢了，今日许某坐庄，请各位贵客一叙。”

“请。”

许荣安引着几人穿过两条窄巷，在临河一棵枯柳前停下。

门脸不大，檐下垂着半旧的布幌，勉强能认出“聚水居”三个字。伙计见是许荣安，连忙迎上来，被许荣安挥手打发到一旁。

阮时逢跨过门槛时便微微皱了一下眉。

这饭馆说是天墟岸最好的，实则也不过是用粗木搭出来的二层矮楼，桌椅磨损，椅子上还有油渍。

他扫了一眼，没说什么，只从袖中抽出一方帕子，将靠近临窗那处的条凳仔细擦了两遍，这才侧身让开半步。

“坐。”

温招也不推，抬起眼皮看了他一眼。阮时逢已经在她身侧坐下，折扇搁在桌沿，目光从许荣安面上掠过，又收回。

许荣安在他们对面落座，招呼伙计上了几碟小菜和一壶温酒。

待伙计退下，他端酒杯抿了一口，放下。

“方才在衙门有些话不好说，无涯里这地方，说错一句话，第二日人便没了。几位当真不怕？”

阿觉、破军和贪狼依旧一声不吭，毕竟主子在这，这种大事也轮不到他们操心。

温招抬眸，目光如刃，许荣安感觉被刮了一下。

“几位从我出门便一直跟着我，只怕也是为了这宅子而来，”许荣安搁下酒杯，脸上那点圆滑的笑意淡了下去，“那宅子是我许家住的，祖上传下来的。但要说那宅子干净，我自己都不信。”

他抬手揉了揉眉心，声音低下去，“我爹活着的时候从不提搬宅的事，可有一回喝醉了，说那宅子当年住过的人，死得不干净。”

种种来看，许家只是告了当年立长生牌位的一家，与苏家干系不大。

温招这才有若所思的开口道：“那便来说说令尊之事吧。”

“我爹昨夜尸骨不见了。今早我去亡陵坞看，草席还在，衣裳还在，人没了。”许荣安表情严肃道。

少年从窗边回过头来，金乌落在他肩头，朝许荣安偏了偏脑袋。

“记得不错的话，令尊是在衙门里被气死的。”少年的语气有些愤然。

许荣安有些意外的看了少年一眼，“少侠怎知……？”

“我每日辰时至巳时皆在衙门，那日凑巧碰到令尊去衙门讨说法，至于具体是何事，我也不清楚，他与那群人争执了几句便倒下了。”少年倚窗而坐，垂着眸子。

温招睨了他一眼，不动声色的转移了话题，“许老爷可知晓令尊之事？”

许荣安抹了一把脸，酒盏搁在桌上发出沉闷的一声响。“我爹那日出门前还喝了半碗粥，说去衙门一趟，去去便回。我娘问他去做什么，他含糊不告诉我们。”

“问话问到死人，这无涯里的衙门也不是头一遭了。”老周头叹了口气。

“后来……是别人来通知的，说人倒在衙门院子里抬不回去，叫我们去领。”许荣安攥着杯盏，“我到的时候人已经硬了，面上没有伤，没有血，嘴角干干净净，像睡着了一样。衙门的人说是急病，叫我们赶紧领回去办丧事，莫要在衙门门口停尸。”

温招问：“急病？什么急病能让一个早上还能喝粥的人在衙门站了一个时辰便咽了气？”

许荣安摇头：“仵作验了，说心脉骤停，查不出旁的。我爹平日身子硬朗，连咳嗽都少见，后来便是发现尸首丢了去，我去查，有人说那日看见了一位女子鬼鬼祟祟，我怀疑便是那秃鹫。”

谁知听到这话，那少年砰的一下站起来情绪激动道，“不可能！秃鹫分明是一个组织！”

少年突然的暴起让周围人纷纷侧目，温招扣了扣桌面，示意让少年坐下，少年这才涨红着脸坐回原处。

“这位少侠……此话怎讲？”许荣安蹙起眉头，身子往前探了几分。

少年抿了抿唇，“我的尸首阿姐在七年前被秃鹫偷走，这七年间我四处探查，走访无涯里，有人说是女子，有人说是男子，有人说是老者，有人说是孩童，众说纷纭……”

说到这少年不知道想到了什么，竟然红了眼眶，随后他吸了吸鼻子，硬是把眼泪逼了回去，随后带着鼻音道，“总之，秃鹫是一个盗尸组织。”

许荣安叹息一声，“几位若是想从我爹的案子查起，只怕是不行了，许家宅子四面皆是官兵，密不透风……”

“这就不必许老爷操心了，我等自有方法。”温招抿了一口茶，随后淡淡开口。

许荣安搁下酒盏，那盏中余酒轻轻晃了一圈，终于歇了。他垂着眼看着自己搭在桌沿的手指，指节粗大，指腹有常年握笔留下的薄茧，与这聚水居的粗碗粗筷倒是相称。

“几位大人，家父尸骨下落不明，许某已没有旁的法子可想了。衙门敷衍，仵作推诿。”

他抬起眼，望向温招。

“几位能从忘尘都下来，又敢在衙门口打听苏家的事，想必不是寻常人物。许某不求旁的，只求几位移步亡陵坞，替许某寻回家父遗骨，入水安葬。”

老周头坐在一旁，手搭在膝上，听了这话便轻轻叹了一声。

“许老爷这话，倒是把老汉的心声也说出来了。周婶她儿子的尸首，怕也是这般没的。”

“许老爷以诚相待，我等自然尽力而为。”阮时逢摇着扇子，嘴角勾起一抹笑。

许荣安看了他一眼，又看了看温招，喉结动了一下，像是有话要说，最后只拱了拱手，起身把酒钱搁在桌上。

“那边多谢几位了。”

他说罢便转身往外走。走到门口时停了一步，没有回头，只侧过半边脸来。

“当年苏家的事，许某是从祖辈口里听来的，不全，但也不是什么都没有。若几位能替许某了了这桩心事，许某愿意把自己知道的，一五一十都说给几位听。”

这话说完他便跨出门去，靛蓝绸袍在门框里一闪，人已没入巷口的光影里。

老周头目送他走远，捻了捻袖口沾的茶渍，低声道：“这位许老爷倒是个明白人。知恩图报，不欠旁人的情。”

就在这时，少年肩头的金乌突然叫了一声，随后少年有些无奈道，“几位阁下，我家中还有要事，我等有缘再会。”

闻言，温招几人起身，拱手回礼。

礼毕，便见少年从窗口直接借力跳下，随后他翻身上马渐渐远去。

温招几人没动，从步入无涯里，无数的谜团如同洪水般涌入他们的视线。

先不说闻琊和钱樱的去向，光是苏荔之案、秃鹫盗尸、老瞎子的踪迹便让人毫无头绪。

“分头探查吧，我与阿觉、周老丈去许府一探究竟，你和贪狼、破军去打探一下曾经那些丢了尸首的人家，可有什么共同之处。”温招对阮时逢说道。

阮时逢理了理衣袖，慢悠悠道，“眼下怕是只能如此了。”

六人兵分两路。

然而比起隍硝窟的迷雾，皇城之中更像是藏了一只食人的怪物。

太傅之位悬空，朝堂动荡，这几日常青憔悴了不少。

养心殿内，沉水香弥漫在空气之中，让人头疼得很。

也就在这时，

“陛下，赵将军遣使呈递密函，言有要事须面陈御前。”

御案后的常青搁下朱笔，目光自折子上抬起来：“宣。”

来人是个传令校尉，甲胄蒙尘，风尘仆仆，入殿便单膝点地，将一封火漆严封的密信双手奉上。万福接过呈至案前，常青拆开封泥展信细阅，目光逐字扫过那行端正楷书，面色未改分毫。

信上说，隍硝窟地阙仙楼掌柜戚蘅私贩疣斛片，以酒楼为幌暗行走私，其货物流通隍硝窟三层，盘根错节，根基已深。赵康年恳请陛下遣其子赵耀率兵入窟查抄，以绝后患。

常青将信纸重新折好，搁在案角上。

“赵老将军镇守边关多年，怎的忽然关心起隍硝窟的买卖来了？”

万福垂手侍立，应声接道：“老奴听闻，赵公子几日前曾入凌霄地宫一趟。当日便在戚蘅的地阙仙楼饮茶，大约谈得不算痛快。”

常青抬手抵住额角，指尖按着太阳穴缓缓揉了两圈。

赵康年这封信来得太巧，巧到让人不得不去想他究竟在哪一步棋上等着自己。太傅府满门刚灭，朝野震荡未平，他便递上这么一封滴水不漏的奏疏，字字忠忱，句句为国。若是不允，倒显得他这个皇帝畏首畏尾，连疣斛片这等祸害都视而不见，日后拿什么堵天下悠悠之口。

可若是允了，赵耀领兵入窟，那就不再是赵康年一封信的事，而是他常青亲笔御批的旨意。

说起隍硝窟，他忽然想起另一桩旧事。

苏荔。

苏荔的事他幼时听父皇提过，那场血战，那道通敌的诏书，还有那场来不及收尸的满门抄斩。

至于真假，如今也并无人在意了吧。

“传朕口谕。赵耀领兵入窟查案，只查疣斛片一事。其余事不可越界，不可扰民，不可伤及无辜。”

万福躬身应道：“老奴领旨。”

“朕记得隍硝窟也有官兵，让他们盯着点。”

万福会意，不再多言，躬身退出了御书房。殿门合拢，龙涎香的烟气在静默中缓缓上升，无声散入雕梁之间。