伊西尔多问：“你怎么脸红了？”

“……”乔素总不能说他撒谎完全被拆穿了吧，太没面子了。

伊西尔多没得到回答，注意力被少年微鼓的脸颊吸引，他看了许久，看得乔素都表情微妙了。

乔素没好气：“看我干嘛？”

话音刚落，伊西尔多一脸认真地伸手——捏住了他的脸颊。

乔素愣了一秒，愤而拍掉了作乱的手。

伊西尔多搓了搓尚有余温的指头，嘴角勾起。

真可爱。

赫里特抬头将手中的笔记递给助手，点头示意后助手就轻手轻脚地离开了。

“小素，回家了。”赫里特走近十分自然地打断了两人的接触，完全无视了某主教的不满，“希望主教大人答应的人手和物资可以尽快兑现。”

面对情敌，伊西尔多又变回了那副难伺候的样子：“我没聋，不劳你再强调一遍。”

“是吗？那主教大人怎么听不懂离小素远一点这句话。”

“谁说过？我没听说过的事要怎么听懂？”

乔素被夹在两人中间，慢一拍地想，怎么好像又吵起来了？

乔素没反应，两人呛了对方几句话后就都偃旗息鼓了。

时间接近深夜，赫里特带着乔素又回了他们的家，那栋不大的三层小楼，伊西尔多一路跟到了楼下，赫里特本就一直把某人当成空气，到了家准备进门也没有道别的打算。

乔素扭头慌慌张张地朝伊西尔多挥手，后者想了想，回以同样的摆手。

伊西尔多站在空无一人的街道上，安静地看着乔素的身影消失在门后，咔哒一声，大门关上，他唇边的笑意渐渐收起，又直直地在门口站了好一会儿，才转身走入寒夜之中。

在大厅躺椅上小憩的塞德完全没发现乔素离开了，此时看着他和赫里特一起从外面回来，迷茫地揉了揉眼睛。

乔素自知理亏，躲在赫里特身后探出了脑袋顶，也不敢先说话，赫里特把人扒拉出来，好笑又好气地向塞德简述了乔素离家出走的经过。

塞德直接僵在原地，好一会儿都没动弹，脸上的皱纹都僵住了似的，最后又舍不得责备乔素，只能吹着胡子说一句“一个两个真是不让人省心”。

接下来的几天里，赫里特偶尔会把他收拾得全副武装之后带去医学院，伊庇菲利斯堡内的患者症状越发严重了，就和苏菲一样，先是小面积红疹发展成大片，更有甚者还有红斑处肿胀的症状，紧接着病情加剧，患者食欲不振，还会突发呕吐晕厥，身体会随着病情的发展逐渐消瘦，直至死亡。

四大学院的总负责人——伊庇菲利斯堡唯一一所修道院的院长与各教授商议后，决定将医学院临时改造成患者收容处，至少能隔离开患者与普通人，避免患者数量的增加，也避免人们再次使用所谓的“放血治疗法”扩大感染。

赫里特日以继夜地泡在工作室，但每晚还是会抽时间回来看看乔素，就算只有两三个小时，但仿佛有魔力般能让他消除疲惫。

有一晚乔素是因为呼吸不畅醒来的，一睁眼就发现自己被牢牢禁锢在赫里特怀里，腰身被环抱住，赫里特靠在他的脖颈处，呼吸绵长，眼下青黑，唇周长出了明显的青黑胡茬。

乔素轻轻点了点男人睡着了都还皱着的眉头，他想过提前刷满双值来完成任务，但赫里特那升到80的爱意值就和锤进墙里的钉子似的，不管他再怎么努力都毫无进展。

而伊西尔多和加雷德两人第二天在告别乔素后就出发前往王都求援，加雷德看到他后激动地狠狠给了他一个熊抱，最后被伊西尔多和赫里特两人铁青着脸给拉开。

卢克斯还是被塞德放在“来访黑名单”里，他只有在乔素去医学院的时候才能抓紧时间说上几句话。

一切仿佛都在沿着正轨行进，但最先到的不是治好疫病的方法，而是苏菲生命将尽的消息。

“苏菲！”乔素急匆匆地从学院赶回来，映入眼帘的是如一片纸般靠在床边神色枯槁的少女，她正向往地看着窗外，是疫病爆发以来难得的晴天。

苏菲闻声转头，棕色的眼睛弯起，瘦得眼窝凹陷：“乔素先生，您来啦。”

少女的声音嘶哑，但语气温柔依旧，曾经两条又粗又长的辫子被编成了一条单薄的侧辫。

准确来说，这是乔素第一次真正面对死亡，他第一次看到一个人生命流逝的过程，心中是一股难以言喻的酸涩。

乔素垂头，眼睫颤动，紧紧握拳的手放在并起的双膝上：“抱歉……”

苏菲摇摇头：“别这么说，乔素先生。”她轻轻地吸了一口窗外吹进的风，带着腐朽的味道，并不好闻，她动作幅度已经很小了，但还是马上呛咳起来，“咳咳！咳！”

乔素连忙递上一杯温水，苏菲半倚在身后的枕头上，费劲地喝了一小口，出气多进气少地说：“乔素先生，我，我死了以后，请将我的遗体交给赫里特先生研究吧，我，我听助手先生说了，他们在为这个事情烦恼吧？”

乔素猛地抬眸，他和苏菲坚定的眼睛对视。

他嘴唇张张合合，深吸一口气轻声问：“你有什么想和法达西说的吗？”

“法达西……”久违地听到了弟弟的名字，苏菲眼神涣散，断断续续地说，“就……就告诉他，让他别躲着人生活啦……我和伊芙会不开心……的……”

最后的话字音模糊几乎听不出内容，乔素握上少女在腿上交叠的双手，郑重点头：“嗯。”

乔素不知道苏菲有没有听到他的回答，但少女眼睛紧闭，嘴角带着微笑，美丽又温柔。

076：【宿主？】

乔素咬着唇，他的心口有些难受。

生命比他想象中的脆弱多了。