马上有医官上来安顿吴中玉，陆钦按刀上前，“可要我带人追上去？”

顾却月负手而立，“不必强擒，做做样子，他会回来的。”

话说得云里雾里的，陆钦顾不上多问，点了随身十余人从窑后破洞里钻出去。

几乎在陆钦一行追出去的同时，有驿卒来报。

“丹江坝成功合龙，各闸口检验完毕，符合预期。”

“好”，顾却月应下，“下去休息吧。”

……

督水监衙署后院一处僻静厢房，每道门下皆有守卫。消息虽严，却瞒不过有心人。

后园花厅，林嫣然正端坐椅上，双手交叠，见顾却月前来，立刻起身，敛衽见礼。

“民女林氏，见过顾大人。”

顾却月虚扶一下，“林姑娘不必多礼，请坐。”

她打量着林嫣然，嫣然今日穿了身藕荷色衣裙，样式简单，发髻也简单，只簪着支素银簪并两朵淡色绢花。

林嫣然坐下之际飞快抬眸，不料目光正与顾却月撞了个正着。

许是紧张，许是第一次如此近距离面对这位名声在外的女官，林嫣然练过好几遭的话现下说出来竟有些磕绊。

她迅速垂下眼帘，“顾大人，民女想……”

“我知道”，顾却月温柔道：“吴掌柜已无性命之忧，但仍需静养。都水监内清净，故暂留此地。”

“你与吴掌柜虽有……，但终究未过明面，因此派人送信时并未送往林家。”

“是，多谢大人体恤。嫣然知大人会妥善安置，但情理上……总想着亲眼见见，才能安心些。”

顾却月点点头，“既如此，便随我来吧，他刚服了药，兴许还醒着。”

厢房里药气弥漫，吴中玉闭目躺在床上，脸色苍白，呼吸尚算平稳。

林嫣然往里进的步子顿了顿，脚下放得极轻，走到床旁圆凳旁却并未坐下，只是怔怔地看着吴中玉身上缠着的厚厚绷带，眼圈以肉眼可见的速度迅速红了。

吴中玉似是察觉到来人，微微睁开眼，见是林嫣然，眸子一亮。

再一眼才看见林嫣然身后之人，便要起身见礼，动作幅度一大，牵动伤口，痛得他倒吸一口凉气。

顾却月抬手，“不必多礼，我送林姑娘过来，这便出去。”

说罢顾却月不再多言，退到院中。

院中草木正盛，屋内偶尔传出极轻的啜泣声，中间又夹杂着抚慰低语声，若有若无，听得并不真切。

顾却月并没有走，于院中静立，心头笼罩的是一种极淡的，混在烦扰公务之外的欣慰。

当日吴中玉为她所用，不看码头选址，不谈利益分成，惟求顾却月应他一个请求。

彼时顾却月不知他要什么，便对他道:“只要不伤天害理，尽可讲来。”

今日一见林嫣然，她一下便知吴中玉请求为何。

约莫一盏茶的功夫，房门轻响，林嫣然红着眼圈走出来，走到顾却月跟前再次见礼。

“民女谢过顾大人，中玉哥哥说……他有话要对大人说，望大人拨冗一见。”

院中日光正好，照在林嫣然脸上，原本淡淡的胭脂被晕开了一些，她抬眼正撞上顾却月目光，愣了愣，慌忙低头用袖子擦。

顾却月也不拦她，说话比平时软和许多，问道：“你呢？你心里愿不愿意？”

嫣然的手一下停住了，她不说话，也不抬头，只是抿着唇点了点头。

顾却月心中有了数，笑了笑，用手蹭了蹭嫣然脸颊，“这儿，再擦擦。”

“前两日周掌柜家女眷来回话，非留了从京城带过来的胭脂，我平日用不着，给你留着用。”

又对旁人道：“后巷正好有辆车出去办差，让林姑娘搭个便车回去，稳妥些。”

有小丫鬟来引林嫣然。

走到院门拐角处时，她朝着顾却月方向欠了欠身，又望了一眼厢房，这才消失在廊下。

阳光甚好，透过绿荫撒下一地斑驳。

太阿山以西，群山环抱中有块称得上广袤的平地，此地地势高，是西羌东南夏季牧场中为数不多有活水的草场。

几场雨浇下来，绿油油的牧草已经齐膝高。

老牧人乌日勒赶着羊哼着曲儿蹲在野马河边，把他那把用了半辈子已经磨得铮亮的铜壶摁倒水里。

铜壶摁倒水里，却迟迟没有提起来。

这水，似乎有些不对劲儿。