药煎好了，晾到温热。金花姐小心翼翼地将苦涩的药汁一点点喂进牙仔嘴里。牙仔烧得迷迷糊糊，喂进去一点，又吐出来一点，金华姐急得双眼含泪，崔伯姆帮忙扶起孩子，轻声哄着，总算将一小碗药汁喂下去了大半。

接下来便是漫长的等待。

徐然劝走了熬得双眼通红的崔伯和伯姆，让银花、贵花姐也去休息，休息好了才能轮着守夜。又让崔铁柱先去给杜嫂报个信，免得他们担心。

牙仔他爹在灶屋看火烧水，徐然和金花姐一起守着牙仔。

月挂中天，清辉透过窗棂洒进来。牙仔的呼吸似乎平稳了一些，额头的温度摸起来好像也降下去一点点。金花姐和徐然轮流用温水给他擦身，不敢有丝毫懈怠。

后半夜，明月西斜。金华姐轻轻擦去牙仔额角的汗珠，手背贴上他的额头，骇人的滚烫终于退了。

所有人都长出一口气。

金花姐一口气灌下一大碗温水，精气神儿又回来了，她指挥着丈夫：“你，去和铁柱凑合半宿，别在这儿杵着了。” 又拉住徐然，“小谷，你今晚可不能走了，就在我这儿住下。大半夜的，哪能让你再摸黑回去？”

牙仔他爹乐呵呵去给两人打水，金花姐找出压箱底的新被子给徐然。

徐然不好意思，推辞：“不用不用，我回去就行……”

“有啥呀！”金花姐三下五除二铺好床褥，“你忙活了大半夜，我们还不舍得让你跑呢！明天得给你做顿好的，好好谢谢你！”

两人简单梳洗后，在牙仔身边躺下。

小家伙退烧后睡得踏实多了，不再无力昏睡，而是恢复了小孩子睡觉时的不老实，踢蹬着小腿，一会儿把被子踹开，一会儿翻个身，一条腿就压在了他娘身上。

金花姐轻轻把他的腿挪开，给他掖好被角，嗔怪道：“这孩子，睡觉就没个老实时候。”又看向徐然，“睡吧。”

徐然挠挠头：“熬过劲儿了，反倒睡不着了。”

金花姐笑了：“我也是。”

既然睡不着，两人便轻声聊起来。

徐然问道：“金花姐，你今天没下地，就是因为牙仔病了吧？”

“可不是嘛！” 金花姐叹道，“一早起来发现他烧得那么厉害，魂儿都吓飞了，哪还有心思顾得上地里的活？当娘的心啊，就拴在孩子身上了。”

徐然想了想，斟酌着问：“那……别的几家，前些天也来干活的婶子嫂子们，这两日好些也没见着，姐你知道是为什么吗？也是家里孩子绊住了？”

金花姐点点头：“大多都是。孩子小离不得人。赶上孩子有个头疼脑热，或者就是缠人，当娘的就得守着。”

她顿了顿，撇撇嘴，“当然，也有几个是本身就不爱干地里的活，上次是看实在缺人手，抢着雨前翻地，我好说歹说才劝动的。这两天大概又缩回去了。这些人，跟欠她们的一样，懒得打交道。”

“那要是……有人能帮着看孩子，她们是不是就能腾出手来干自己的活了？” 徐然若有所思。

“那可不么！”

徐然眼睛一亮：“金花姐，你说……咱们寨里，办个‘托儿所’怎么样？”

“托儿所？” 金花姐没听过这新鲜词，连蒙带猜地问，“是……专门给人带孩子的地方？”

“对！”

“听着是不错，”金花姐点点头，“老婆婆们有经验，一个人看着七八个小的，铺张席子，拿木桶围一围，再用叶子编些小玩意儿，小家伙们自己就能打着玩半天……是能省出不少劳力。”

金花姐说着打了个哈欠，“不过想着是好，真要弄起来，好些琐碎事呢，哪样都得琢磨。唉，今儿太累了，先睡吧，明儿再说。”

说者有心，听者有意，徐然琢磨再多问几家，如果需求确实普遍，那这“托儿所”就大有可为！想着想着，她也沉沉地睡了过去。

翌日，徐然睁开眼，阳光明晃晃地照进来。她噌地从床上坐起来，糟了糟了！日上三竿睡过头了！

院里的金花姐听见动静走进来：“醒啦？看你昨儿熬得太晚，就没喊你。放心吧，田里的活计没落下，铁柱和你姐夫一大早就去了，说把你那份活也给带出来。”

早饭是金花姐特意做的，熬得糯糯的小米粥，配上一碟咸菜和自家腌的咸鸭蛋。

徐然喝了半碗粥，又说起昨夜的话题。

金花姐在围裙上擦擦手，在徐然身边坐下：“家里有三五岁孩子，大都是这样，要是有人看那些淘气的冤孽，让当娘的能安心下地干上几个时辰的活，肯定都愿意！别的不说，起码家里能多口吃的。”

饭后，又看看牙仔。

小家伙烧彻底退了，就是还有点蔫巴，正捧着金花姐给他炖的鸡蛋，大口大口吃。

“成！能吃就行！”徐然笑道。

金花姐还要留徐然吃午饭，徐然摇头告辞，脑子里开始盘算如何推进托儿所。

接下来的几天，傍晚收工后，徐然借口串门，有目的地走访了几家，闲聊中自然而然地说出照看孩子的事。果然，和金花姐说的一样——大都是被年幼的孩子绊住了手脚。

经过这几日的观察和询问，徐然基本可以下定论了：托儿所的需求，是广泛且必要滴！

这日傍晚，徐然刚从一家串门出来，脑子里构思着托儿所的细节，从哪开始呢？

“小谷！可算逮着你了！”崔铁柱不知从哪窜出来，截住徐然抱怨，“你这些天都在忙啥啊？神出鬼没的，都看不着人影！”

徐然正要解释，翠芹、牛大壮、赵小山几人也从另一个方向走了过来。

“小谷，正要去找你呢，”翠芹开口，“咱们几个，一起去劝劝侯儿吧。”

“侯儿怎么了？” 徐然问。

翠芹叹了口气：“为着大妞的事儿呗。”

哦哦想起来！

徐然拍拍脑袋：“孙大娘，…真要给大妞招婿啊。”

翠芹点头：“寨里都传遍了，说顾老三点头答应了，要去孙家当上门女婿了。”

“他答应了？！”徐然唰地拉高音量，不可置信。