翌日早朝。
太极殿内，檀香袅袅漫过鎏金梁柱，文武百官按品级分列两侧。
景元帝听着赵御史一番激昂陈词，大肆抨击东宫奢靡骄横之风，面上已然有些不耐烦。
赵御史并未察觉，说完之后深深叩首，声音掷地有声：“臣绝无虚言，望陛下明鉴。”
百官屏息肃容，不敢作声，龙椅上的景元帝指尖轻叩了一下扶手，沉声道：“卿上前来。”
赵御史这才注意到皇帝不悦的神色，心中发怵，但仍强自镇定着，迈着沉重的步子缓缓上前。
景元帝扫他一眼，道：“太子的礼仪向来无可挑剔，堪为皇家典范，何来骄横一说啊？”
赵御史张口欲言：“陛下……”
景元帝不想再听他的长篇大论，面覆寒霜，抬手将奏章掷在地上：“至于奢靡，怎么？卿也想穿云锦衣？”
赵御史“扑通”一声跪地，头重重磕在地上，颤声道：“臣绝无此意。”
景元帝想起萧泽身着华服时的丰神俊朗，光彩照人，并不觉得奢靡，只道是华服配美人，相得益彰。
又看了一眼赵御史那张平平无奇的脸，就算遍身绫罗，也没有太子的气度啊！
这不是丑人多作怪吗？！
他的目光带着帝王威严，缓缓扫过下方的官员，众人皆不自觉地垂下头去，最后才落在赵御史身上：“大放厥词，污蔑储君，扰乱朝纲，你该当何罪？”
景元帝不等赵御史辩驳，也懒得听官员哭丧，一锤定音：“此事依律严惩，不必再议，退朝！”
……
与此同时，东宫。
萧泽将手中的文书信件尽数投入香炉，火焰攀上纸张，瞬间卷出一道焦黑的弧线，墨迹在高温里晕开、变黑，很快便被焚烧殆尽。
这是两日前由暗卫送入东宫的，算不上什么机密文书，也并非朝政密辛，只不过记载着苏芜的生平过往，事无巨细，皆在纸上。
他向来过目不忘，再晦涩难懂的诗文典籍，只需匆匆一瞥，便能铭刻于心，却将这些文书信件反反复复看了十多遍，一字一句入眼入心，几乎倒背如流。
苏府是名门望族，但苏芜的身份确实有几分尴尬，他出生即丧母，与一个老仆相依为命，十岁入国子学读书，大约是有意藏拙，国子学的诸位夫子对他的评价皆是文墨平平，武艺稀疏，与萧泽所见大相径庭。
在他看来，苏芜称得上一句天纵奇才，无名师教导，却六艺皆精，未踏入仕途，却深谙朝堂政事与为官之道，能写出那样精妙绝伦的文章策论，令人惊叹之余又忍不住心生疑窦。
东宫夜宴之前，萧泽从贺太傅手中看到了那篇文章，便想试探一二。
被识破装醉，他确实有几分恼怒，之后在汤池，他太想看苏芜慌乱失态的样子，便故意吻了下去。
本以为查探苏芜的过往琐事便能解惑，可如今萧泽却更疑惑了。
他的身份是真的，不存在有人冒名顶替的可能，他的人生经历连贯而完整，也没有被人刻意抹去或掩盖的痕迹。
可苏芜身上确实迷雾重重，有太多的不合理之处。
南乔在门外轻叩了一下，道：“殿下，靖宁侯来了。”
萧泽回过神来，应了一声：“让舅舅进来吧。”
与靖宁侯一道的还有宋听白，父子二人相貌有几分相似，但气质却截然不同，靖宁侯毕竟是武将，身上有历经沙场的铁血征伐之气，但宋听白只是一个长在京都富贵锦绣丛中的贵公子。
萧泽命人上了茶，道：“舅舅所为何事？”
靖宁侯指了指宋听白，颇有些恨铁不成钢：“这小子游手好闲、不务正业，整日叨扰殿下，臣心中惶恐。”
宋听白忍不住翻了个白眼。
萧泽偷偷朝他递了一个“安心”的眼神，看向靖宁侯，问道：“舅舅一下早朝就来了东宫？”
“正是。”靖宁侯道：“今日早朝上，陛下严惩了赵御史。”
萧泽抿了口茶：“我知道。”
“舅舅，小白在东宫一切安好，也没给我添什么麻烦，您不必忧心。”
宋听白感激地望着萧泽。
靖宁看着两人之间的互动，叹了一口气：“殿下总不能护他一辈子吧？他是侯府世子，有注定要担当的责任，不可能一直玩物丧志下去。”
萧泽神色悠然，闻言轻轻地笑了起来：“有何不可呢？”
很轻，很浅的一个笑，不带丝毫火气，但靖宁侯却被他话语中的笃定震住了。
“小白他志不在此，侯府百年荣膺，不至于因为一个孩子而覆灭，也不会只有他能成为继承人。”
“但是少年时光转瞬即逝，他如今喜欢吃喝玩乐，斗鸡走狗，时过境迁，未必还有这等闲情逸致，就算是有，也终归与少年时的心境不同了，为何不让他尽兴呢？何必非要苦苦相逼？”
靖宁侯突然觉得早朝之上弹劾东宫奢靡骄横的赵御史有些冤枉，太子能说出这样一番话来，实在算不上清白。
他与萧泽之间的交集不算多，为数不多的几次见面全是因为宋听白。
靖宁侯并不赞同萧泽所言：“可是殿下，这世上真有人能一直尽兴，顺心吗？”
“旁人或许不能，但小白可以，只要有我在一日，他就能按照自己的心意活一天，我私心不希望他走入权谋场中，只盼他一生锦衣玉食，自在逍遥。”
宋听白感动得几乎要落下泪来，也顾上靖宁侯就在旁边了，他搂着萧泽的手臂，“表哥，我就知道只有你懂我，我真的一点也不想去学那些东西，只想就这样过一辈子……”
萧泽笑道：“放心，没人能逼你。”
靖宁侯作为父亲，自然也希望自己的儿子能够快乐，安稳，但他见惯了生离死别，没有萧泽这样的意气。
人生无常，不如意之事十之八九，他说不出“有我在一日，便能让他顺心地活一天”这种话来，可萧泽说出来了，如此自信笃定，目空一切，让他不得不信服。