“这个村子离帝都不远，也算得上是皇城脚下，天子近前，拨给都敢贪，当真可恶！”

几人安置好村民后，也近黄昏，太子需要在宫门落锁前回去，一行人未敢耽误，快马离去。

李屿同钟昀换了马，钟昀同方礼一道，在马车内休息。虽是休息，钟昀的耳朵时刻听着李岂和李屿在外的对话。

“户部上报，账目无误，”李屿拉着缰绳的手发白，“他们人涉入太深了.....”

“你不是对我们的事情毫无兴趣？”方礼半眯着眼，戏谑道，“若不是也被二位殿下爱民如子感动到？”

钟昀胳臂架在窗棱上，拖着下巴，她本不乐意坐在马车里，更不乐意与方礼坐在一辆马车，只不过李屿想要骑马透透气，钟昀便让了出去。

“二位殿下英武不凡，我是被他们的外貌吸引，”钟昀头也不转，“我很肤浅。”

“可惜二位殿下早已纳了林国公家的二位娘子为妃，至少正妃之位你可难了。”

“哦？”钟昀佯作有兴致，语气毫无起伏，“怎么没听说世子妃还有位姊妹？”

“两年前殿下携太子妃陪圣上东巡，遭了意外，年纪轻轻便离世了，”方礼神色暗然，“为此，殿下失意了许久才重新振作起来。”

“啊，难怪，”钟昀这才有了兴趣，“我一直觉得太子殿下沉稳，但不是因为出于较我等年长，而是经历了很多的沧桑。”

“我懂，是鳏夫气质。”

钟昀投去一个白眼。

“方礼你知道，你为什么遭人嫌？”

——

回到方府，夜幕已至。钟昀入了内院，发现灯火通明，仆妇奔忙，似有什么大事发生。

“母亲，这是怎么了？”

钟昀见管卉守在胡纤屋外，未等管卉应答，方佑慈也赶了回来。

“纤娘如何了？”

“午时郎中请脉说是胎象不稳，这两日恐会发动，怎料傍晚就....”

话音未落，胡纤屋内传来一声哀嚎。方佑慈未等管卉说完，便急忙赶至屋内。

“母亲”，钟昀递来一件外批，“我们返程时无喧已然好全，太子殿下亲自督着他服药，母亲不必担心。”

管卉反握住钟昀的手，“有你在，我放心。只不过胡姨娘未足月便见红，只怕凶多吉少。”

“早闻胡姨娘急于求一个小郎君，用了许多不知来历的药方，”钟昀扶管卉落座，“估计早已伤其本原。”

“云开，江湖上可有什么法子救她？”

钟昀听此言，露出疑惑的表情。此院中最希望胡纤就此一命呜呼的，恐怕只有管卉。

“幼子无辜，况且我们同为女子，我不希望她殒命于生育。”

钟昀未料管卉竟然在此共情胡纤，听此一言似也是发自真心。可惜自己对生育一事知晓不多，只能无奈摇头。

直至深夜，一声婴孩啼哭响彻方府。方佑慈唯一亲生的儿子终于呱呱坠地，方府才恢复了平静。

——

胡纤在生产时出了过多的血，伤了元气。钟昀本以为她要在自己早产上做番文章，可怜她现在孱弱，连说话的力气都没有。

万物消长有时，人也不奇怪。眼下方府后院不能无人主持，钟昀又以孝悌为由事事听从管卉安排，管家之权便默认给了管卉。家事繁杂，管卉的却精神也愈发的好了。

她在自己院内修枝，唤来钟昀，说自己培育多年的金边牡丹还有几朵盛开，想请钟昀共赏。

“此花本是我的爱物，”管卉修理着枝条，“胡纤孕后，说是自己喜欢，便未得我同意，让她遣人硬搬了去。”

“如今她的院内上下都围着她和那刚出世的孩儿打转，我便以此花难以打理为由要了回来，”管卉折下一朵盛开的牡丹交于钟昀，“我知你素不爱簪花，不如将它插瓶赏玩或有一番乐趣。”

管卉知道，钟昀其实连插花的兴趣也没有，每每有贵女相邀，钟昀都是强忍着性子与她们“同乐”。

“这.....”不等钟昀推辞，她发现管卉同花枝一起递来的，还有一柄钥匙。

管卉捏了捏钟昀的手，“这话花期将至，再不插瓶养着，得谢了，赶紧去吧。”

——

花将败了才物归原主，管卉是何意？

钟昀在自己屋内反复揣度着管卉的话，直到方祾拉着方禇向她的屋子飞奔而来。

“长姐，你听说了吗!”方祾上气不接下气，“欧阳博的刑期定了，半月后问斩。”

钟昀将钥匙藏于袖中，淡然道：“果然是提前了。”

“若不提前执刑，欧阳相国只怕睡不安生，”方禇平静的脸上掩不住的怒火，“真是可恶！”

“长姐，希希女侠那有消息了吗？”方祾拍了拍方禇肩头安抚，“禇哥这几日为此茶饭不思，人都消瘦了。”

岳希希那没有消息，钟昀也有些着急。金翎门的分舵刚驻扎入帝都，又被人盯上尚不安稳，钟昀不能催她。

见钟昀踌躇不语，方禇开口，“长姐已帮了我许多，不能再麻烦长姐了。”

说罢，不等钟昀阻拦，方祾转身离去。

“长姐放心，我看着他，”方祾越过门槛，朝着方祾的身影飞奔而去。

此二人年轻气盛，可莫要出什么乱子才好。钟昀觉得为难，忖度过后还是传信给了岳希希，望她加派人手看着点这两位少年。

但是马敏燕已死，于方禇来说大仇已报，他还为何执着于找欧阳博？