“不——！不——！”老陈张开双臂，仰天嘶号。可话音未落，他胸前的衣襟内，一道暗红色的符箓“砰”地一声自行燃起，赤红的火焰眨眼间便吞没了他的全身。

火焰中，他的身体以肉眼可见的速度干瘪、焦黑、崩解，最终只留下一具半跪于地的焦黑骨架，骨架周围散落着几片尚未燃尽的符箓残片。

片刻之后，连那骨架也“哗啦”一声，碎成满地灰烬。

绮佳良缓缓放下青君，眉头紧锁。老陈体内那枚暗红色符箓，应该是一种禁制。它潜伏在他体内，一旦宿主战败欲逃，便会自行激发，灭口毁迹。

这绝不可能是老陈一个守墓老头能自己种下的，其背后，必有一个修为远高于他的存在。

“死了……他就这么……化成灰了？”萧瑾从墓碑后探出头来，看着地上那堆灰烬，脸白如纸，声音抖得厉害。

“他身上被种了禁制，是个死士。”绮佳良简短地说了一句，随即转头看向那间死气已然消散大半的石屋，“不过，他苦心经营这许多年，除了制作这十几个尸傀外，恐怕还有别的目的。屋里，定然还有名堂。”

她说着，提起青君，当先朝石屋走去。璃焰九紧随其后，萧瑾虽怕，但也强撑着跟在后面，不敢独自留在原地。

石屋内陈设简陋，一床、一桌、一柜、一只泥塑火炉，几个锅碗瓢盆，墙角堆着扫帚和破筐，与寻常守墓人的居所无甚区别。

绮佳良以天瞳扫视全屋，最终将目光锁定在屋内一角。那处地面看起来与别处并无不同，但以天瞳观之，下方隐隐有死气残留，且成规则流动之状，分明是一条地下通道。

她走上前去，用剑柄在地面上轻轻一叩。果然，其中一块石板发出空洞的“咚咚”声。

“这下面有密道。”

绮佳良说着，同时用脚往这块石板上猛地一踹，石板轰然碎裂，露出一个黑漆漆的洞口，潮湿的泥土味和浓重的尸臭从洞中喷涌而出，直熏得萧瑾干呕不止。

“萧公子，你且在洞口守着。”绮佳良吩咐道，“若有危险，大声呼喊便可。焰九，我们下去看看。”

萧瑾虽也担心洞中危险，却也深知自己跟着下去只会添乱，只得点头应下。

璃焰九点点头，从袖中掏出一个微光符，往洞口里一扔，微光符一落入洞口，便是瞬间亮起柔和的光芒。

二人跳下暗道，微光符如有灵般跟在二人身侧，二人沿着洞中挖出的土阶缓缓而下。这地道很窄，仅容一人弯腰通过，洞壁粗劣，显然是用人力开挖，内里还撑着些破烂木架以防坍塌。

行了约莫二十余步，地道渐渐开阔，最终通入一个约莫两丈见方的地下土室。土室中，数条更窄的支道向四面八方延伸开去。

土室的墙壁上，还残留着些许挖掘的痕迹，地上的泥土被踩得密密实实，还有几把丢弃的短锹和铁镐。而最令人触目惊心的，是土室深处并排摆放着的十几张草席。每张草席上，都躺着一具尸体。

这些尸体与外面那些尸傀不同，身上干干净净，不仅没有腐烂的迹象，甚至被人精心擦拭过。它们穿着崭新的寿衣，双手交叠放在胸口，面容安详，若不是在这等地方见到，只怕要以为只是睡着了。

在这些尸体周身的皮肤上，密布着无数细小的符文，如蛛网般从脖颈一直蔓延到指尖，足底也有。以天瞳观之，每一具尸体内部，都充盈着极为精纯的阴气，那阴气以符文为络，在体内循环流转，仿佛在把这些普通的尸体一点一点地改造成什么别的东西。

“这些尸体……被处理过了。”璃焰九凑近查看，眉头紧锁，“每个尸体的腹中都有一团阴煞的胚胎，像是……棺材里的尸体抱腹成胎。”

“这就是老陈和这处据点的真正用途。”绮佳良沉声道，她环顾四周，看到了土室后方还另有通道，“此地是个储藏库，上面的墓地是原料场，老陈夜里驱使尸傀挖通地道，把棺材里的尸体转运到这里，用阴气配合符文进行炼制。等炼制到一定数量，再转移到别处去。”

璃焰九点点头，表示同意。她走到一具女尸旁，手指在尸体额前轻轻一点，灵气探入。片刻后，她收回手，面色微变：“这符文……不像是寻常的炼尸之法……我没有见过。”

“你是玄丹宗的弟子，你都没有见过？”绮佳良低声道，“看来此事不简单。青孟城近几月的闹鬼传闻，原来根源在此。只是这里，恐怕是某个大计划的小小一环。”

她直起身，目光微冷：“大夏国这种人口稠密的凡人国度，最不缺的便是尸体。若真有邪修组织在大夏国境内布局，似这般墓园地下的据点，就绝对不止这一处。”

璃焰九听得背脊发凉：“你的意思是，其他地方可能还有？仙家门派不得插手凡人事务，是各家门派都认定的规矩。何人胆敢如此大胆，如此大规模的行此邪道？”

绮佳良点头，“不知道，事已至此，先报官吧，让官府知晓。倒不是指望这些凡人军丁能真正解决此事，而是把事情弄大，传言散播开来。到时其他仙家门派听了，也不会坐视不管，定也会派人来调查。其余的事，再说吧。”