林之孝家的推拒不过，便在一只绣墩上半坐了。

她先将那包袱打开，将里面一只精致的匣子拿出来，递给秦雪，跟着就笑向黛玉道：“请姑娘体谅我嘴笨、不会说话，只好备这一点子心意。”

见黛玉目露疑问，林之孝家的道：“我便敞开说了，今日我是为了我们小红的事情特地来谢姑娘的。想姑娘是何等样人，我们没有什么拿得出手的谢礼，便想着不如到外头买一点新鲜玩意，只怕姑娘还喜欢。这一家铺子的点心做得甚好，我们使人去问了，原是些头两年从南边的人来开的，既然是南边儿的滋味，我想着姑娘说不准能爱吃。姑娘放心，东西我仔细瞧过，都是干净的。我叫人买了两份来，我在家也先吃了几块，没有什么不妥当的。”

秦雪将匣子揭起，里面整整齐齐地在细纸上码着几样精细糕点，果然是南边的老样式，家常倒也难得。

黛玉就着秦雪的手一看，点点头，眼睛瞥到匣子上，突然一亮，笑向林之孝家的道：“何必又要说一个‘谢’字？便是没有这回事，我们也希望林大娘常来坐坐，与我们说说话儿。”

林之孝家的道：“要谢、要谢，小红那丫头这一次能入了琏二奶奶的眼，是多亏了姑娘的举荐。姑娘心地好、不居功，可我们却不能做那知恩不报的人。若是姑娘不嫌闹烦，改日我再带我们红丫头来，叫她给姑娘磕头。”

黛玉笑道：“磕头便不必了，她如今跟着琏二嫂子，正是该忙的时候儿，没得又来敬神。说到底，是林大娘两口子教得一个好女儿，那样的聪明能干，便是没有我那两句没要紧的话，我想也不至于就埋没了她，不过早几日、晚几日罢了。况且……以林大娘您素日在琏二嫂子跟前的体面，您若是想让小红过去服侍，不过也只是一句话儿的工夫，反而这些时日间只让她在怡红院做个外院丫头，想来也是有您的道理，只怕这回是我多事了。”

林之孝家的叹道：“姑娘说这样的话，越发叫咱们无地自容了。姑娘不知道，小红这个丫头，心气儿太高，我同她爹两个总怕她心急、出错儿，所以不敢叫她往主子们跟前现眼去。姑娘您想，二奶奶那样厉害的人，我若是拼着一张老脸将闺女送过去，二奶奶便是收了她，心里也难免猜忌，若说到时只打发她做些没要紧的事，仍旧成全不得她。总是要二奶奶自己相中了她，那才是正经得了前程。可惜这丫头自己的造化不够，多亏得林姑娘做了她的贵人，送了她一程，她这才叫‘得偿所愿’了。我们做爹娘的，自然盼着孩子好，这叫我们怎么能不多谢姑娘呢。”

秦雪捧一盏茶来，心想这林之孝家的哪里不会说话了。

这可太会说话了啊。

林之孝家的接了茶，对秦雪笑着点点头，又叹道：“其实，不怕说给姑娘知道，我在家里倒总骂小红，为什么就不肯安安稳稳地过日子？到了岁数放出去，有她爹在，自然能挑一个踏实、可靠的好孩子成家，往后的日子也有倚靠，不说有什么富贵，总能保一个平平顺顺。姑娘赞她聪明，我倒希望她生得笨笨的，比如今这样叫我和她爹每日担惊受怕的好得多。”

黛玉笑道：“林大娘这话说的，没得叫人刺心。你不知多少人家里烧香拜佛，只盼着姑娘出息、能干，怎么您倒说起反话来了。”

林之孝家的也笑了，道：“我倒不是跟姑娘在这里作态、矫情，只是我和她爹两个在这家里日子久了，什么不知道？红丫头虽然生了有那一点子聪明，却是‘小聪明’，到底还嫩得很。她未经磨砺，若遇上大事，仍旧是不中用的。我也是这样同她讲，只是她自己不甘心，一定要出头。我和她爹没办法，便将她放在大观园里看看园子，想着就这么冷冷清清的，能让她静一静心，那也罢了。谁知道娘娘又下了旨，叫二爷搬了进去，又叫她的心思活泛了起来，可见还真是天意。”

黛玉示意她喝茶，一面又笑道：“有本事、有聪明的人想出头，那也是应当的，不算得什么事。她既有这个能为，您叫她怎么甘心只做个粗使的小丫头呢，若是真认了命，这也辜负了她这一段聪明。前些时候我看她在那边院子里一个人擦花草叶子，这些事谁不能做？依我看，也实在可惜得紧了。”

林之孝家的摇摇头，道：“姑娘年轻、又生在这富贵家里，所以不大觉得，其实这普天下里‘可惜’的事情呀，可太多、太多了，岂有事事都能周全如意的？唉，自从宝二爷搬进了怡红院，我就瞧那丫头的精气神儿都不同了，也真是造化弄人，若不是分着去了‘怡红院’，是跟的别的姑娘们也罢了，偏偏是宝二爷。唉，我这心里总是担着些忧虑的……”

她将心里的话说出半句，马上截住话头，低头抿了一口茶水，这才道：“亏得二爷那屋里的大丫头们厉害，不肯叫这孩子进屋服侍。她心里虽然委屈，那也是没法子的事情。”

怡红院几个大丫头们的行事，在媳妇婆子们的眼里是极扎眼的，她们一向里有宝玉的纵容，又潜移默化地受了宝玉不喜欢婆子的影响，说话便也不大客气，此时连颇宽厚的林之孝家的也说她们“厉害”，很难说没有暗诽的意味。

黛玉微微一笑，道：“说起这事，我还有些奇怪呢，我可是听见说，那些大丫头们常常欺负小红，大娘您既然知道，怎么也不给她出头去？”

林之孝家的叹道：“姑娘说笑了，我们虽然心里疼她，却也不好插手。人在怡红院，便得服怡红院的管，由她姐姐们带着、教着，连老子娘也不能插手的，不然也没有规矩了。另一件，红丫头虽然心气儿高，脾气倒也随了我，若是在外边儿受了什么委屈，她倒不肯告状的。可是姑娘也知道，这家里有什么事儿能瞒了我和她爹去？可既然她不肯说，我们也只作不知道罢了。”