“这是你的装备，拿好了。尤其是这张护身符，人手一张也只有一张，用完了就小心你的命吧……”——每个来到失落之地，登上何奈城的人都听过这句话，也都得到了一张特别的“护身符”。

一张空白的卡片，不知是什么材质，染不上半点尘埃，也划不上半道刮痕。

在何奈城的城墙上走过很多次的人珍之慎重地收好，新人不屑一顾，只当是什么尊者雕塑之类的心理安慰。

查理是后者，他并不相信莫兰兮绯尔的话，不认为鬼魔会有那么大的威胁。他参军入伍来到这失落之地，是为了寻他失踪的胞姐。

他在那块碑上看见了她的名字。

于是查理来了，要么戳破莫兰兮绯尔的谎言带失踪的姐姐回去，要么替自己的长姐收尸。

他打算好了，找到长姐，无论是死是活他都会找理由回家给母亲一个交代，然后……然后再说。

查理晃了晃头，独自走向红沙深处。

他本在一个斥候队中，刻意走散了，好去实现自己的目的。

虽然培训时教官千叮咛万嘱咐说这地方的鬼魔多还强，他们这些等效为一级二级魔法师的魔导兵不好处理，不可掉队。

但查理对自己的实力有信心，他家是驱魔师世家，自己更是在十几年前就拿到了一级魔法师证书。现在既有魔法又有魔导器，他怎么输？

而且在他心中，始终认为这地方没有多么可怕，都是莫兰兮绯尔政府的血色渲染，都是假新闻，用来恐吓他们这些民众，从而将民众的注意力从他的暴政上转移走。

想着，他不由得呸了一口。

都是说得好听，什么会死在所有士兵前头，这话说了十几年了也没见这位君王来过失落之地。

都是漂亮话而已。

他摇着头，继续顺着找寻魔法的痕迹寻找自己的胞亲。

失落之地的风如刀一般刮着，扬起的红沙模糊了视线，就算用着最大亮度的照明魔法，可见范围也只限于身前一米。

红沙的前身已经被人忘却，这片地形亦十分复杂，沙子底下埋着许多东西，废弃的金属壳子，大抵上是船或机甲、残破的冷兵器、鬼魔的尸体以及……多到走几分钟就能见到的人的白骨，除此之外一步路之间的垂直误差能达到百米。

查理不幸坠下去过一次，幸运的是底下只是杀，没有什么突出的骨头给他“一剑封喉”。

更幸运的是又走了不到一小时，找寻魔法显示已到达目的地。

查理看着脚下的红土，喉结动了动，有心想掉泪，先被糊了满眼的沙子。

他用袍子裹住口鼻，单膝伏在地上，扒开玻璃碴一般的红沙，约莫向下挖了一米，一截断面锋利的泛黄的胫骨凸出来，同时还伴着被风啸几乎盖过去的“咔嚓”声。

查理试图将那节骨头抽出来，却半点也拉不动，惊觉不对劲，抓着魔杖朝后跳上刚挖出来的坑。

刚刚碰到骨头的手莫名散着寒意，他赶忙抽掉破烂的防护手套，在看到自己的手后惊疑地瞪大了眼睛。

他的手背上长了一只苍白的眼睛，无色的瞳孔在他的注视下翻了进去，顺着手臂的骨节向上迅速钻去。

无端的刺痛涌向心脏，虚无化的右手瞬间凝实，魔力被全力调动起来，他当机立断用魔法轰断了左臂。

左臂掉落在地上，查理忍痛对自己施了一个简单的治疗魔法，刚要去看那手臂上到底发生了什么，就见手心那侧，十四只光滑的小脚从每个指关节中飞速长出，带着那只血淋淋的手臂跑向深坑。

打？不，跑！

感染速度这么快的鬼魔他闻所未闻，求生的警铃在查理心中打响，他单手把别在腰带上的炸弹抓下来，咬掉保险掷了出去。

伴随着火光冲天的轰鸣，他踩在振动着的沙地上朝远方奔去。直至眼前黑了一片，半边身子都没了知觉，跑到没了任何力气，他才停下。

躲掉了吧。他想。

喉咙里卡着腥气与沙子，查理忽觉脖颈一凉，猛然扭头——

一只长在树干那么粗的脖子上的眼珠子停在他眼前一寸的地方，一双留着尖指甲的手从眼球中伸出，正要掏开他的脑子。

他拼尽全力向旁边扑去，同时引起一道火龙卷砸向那眼睛。

火光大胜，勉强照亮了眼前的景象，却引得他心脏骤停。

红沙里有一道参天大树一般的影子，枝干虬曲，还在如蛇般蠕动。细看过去，是一根根粗细不一的肉色长脖子，脖子之间延伸着手与脚。

地面在震颤，那东西还在升高，什么东西叮铃咣当地响，压得旁边的飞艇残骸如纸般碎裂。

是从前闻所未闻的某种怪物，不知攻击方式也不知弱点，初步评估为领主级。火龙卷打上去，像是给猪燎毛一般，里面的肉不痛不痒。

那怪物的其中一个脖子上还挂着刻着他姐姐名字的铭牌，是红沙之中唯一耀眼的存在。

丽萨·金沙·怀特。

原来姐姐是这么死的。

查理想：对不起妈妈，我回不去了。

他站起身，举起魔杖，在那魔物攻击他之际快速念起拗口的魔咒，那是他会的难度系数最高，也是杀伤力最高的魔法。

“尊者在上……”

体内的魔力在透支，透明化从右手快速向上蔓延，迸发着晶莹的光。

他知晓为何一路上有那么多残缺的白骨了。

来到此地的魔法师发觉敌人太强，选择透支自己的生命，自愿让虚无化蔓延至全身从而进入最强状态，给予鬼魔自己的最强一击。

也是最后一击，失落之地深处没有补给，自身携带的魔力和魔石用完了，关键器官虚无化的人也就消散了。

在生死之际，他的潜力被无限发觉，感知力发散出去，惊觉面前这怪物的体积，上至天空一千米，下至地下五百米，中间的枝干部分最细的地方也有直径三百米。

这样的怪物在远方的雾中还有不下五只。

陛下没有夸大其词，在生命的最后一刻，查理不禁想：这些东西要是进了舟卜忑大陆，就真完了。

为了舟卜忑，为了妈妈……我就算要被炸得粉身碎骨也要让这鬼东西伤筋动骨。

那怪物的攻击擦着他的脖颈过去，他咬住嘴里的血气，吟唱还没好……

一只苍白的眼睛却自他的脖颈长出，一张嘴自眼球中心张开，转向里，一口咬住他的颈椎。