屹越并入齐朝疆域不久，父亲便欲征南梁，怎知尚未完成心愿便伤重故去，重铸疆域之事搁置至今，彼时人心浮动，朝中无将，今上也是因着各方考量才容忍屹越至此，屹越围城既是危机也是时机，正好给了今上由头，借此整顿屹越乱局。

这些即便他未言明，陆遐自然也知晓，否则她先前也不会对阿晴道屹越乱局，端看朝廷想如何处置了，如今却不好言她知晓，只担心道，“虽说屹越已无力再战，若暗道真在其境内，确实难保有流寇散兵入得其中，你我还是小心些。”

“是这个道理。”

“…只是没想到鸿飞先生会建此言…”走了一阵，沈应后半句话音渐轻，陆遐耳中听得分明也静默。

先生极少过问朝堂之事，此次不知为何一反常态，陆遐想了想道，“兴许是因为今上的缘故…当年今上微服入书院，也曾得鸿飞先生教诲，总归是学生，两人若对屹越处置看法相同，也有可能。”

出了方才一遭，陆遐哪里还敢在他身后，她越过沈应欲要往前，回眸却见沈应不动，男子眉目深沉，眸光冷锐，“你怎么知道今上曾入书院？”

陆遐背脊一凛，糟了！

咽喉处暗自咽了咽，陆遐藏在袖里的嫩白指尖紧绞，她缓缓吐纳，竭力让气息宁定，露出好生疑惑的神色，“不是么…茶楼说书人常说书院逸闻，里头就是这么说的。”

沈应扫过女子极淡定的两丸星眸，她话里明明平静得很，缘由也解释得天衣无缝，可他没由来得觉得有丝不对劲之处，“…我还以为是别的什么…”

她提起先生和今上的语调，仿佛很熟稔似的，叫他心惊。

如今再听，又不太像了，大抵…是他感觉错了罢。

两人静默地在暗色中前行，暗道里不见天日，不知走了多久，陆遐只能估算着时辰，从他们再次出发，当有四五个时辰了。

暗道里的状况时好时坏，部分甬道塌陷得只能容一人侧身前进，有时又宽敞得容两人并肩同行，前方暗沉无光，若不是火把被风吹动，脸上、发梢也察觉有风拂过，陆遐几乎要以为是无用功了。

临时的火把业已燃尽，如今的火把却是沈应一路上捡拾枯枝做成的，要是没了光亮，怕是撑不了这一路。

前方又是只能容一人穿行的羊肠小道，暗道顶部的石板拦腰而断，恰好将甬道一分为二，沈应举着火把穿过，火光在石板后一闪，他看清眼前状况不免轻咦了声。

只当是发现了什么，陆遐心一紧，她匆匆穿过，正好看见沈应从地上拾起一物，他示意陆遐来看，“又是这铁片，算上一路上所拾的，已有四块，这铁片究竟是何用途？”

他拾在掌心翻来覆去地看，陆遐借火光端详，“你道此物眼熟，还是在暗无天日的暗道里拾来的，兴许是跟屹越之事有关的线索也未可知。”可惜那纹路她没有熟悉之感，实在帮不上忙。

“且将此物收起，等出去再细辨。”暗道里除了风声，还有两人话音回荡，察觉沈应忽然侧耳，过了片刻死死盯着前方黑暗，陆遐心一紧，无声问道，怎么了？

沈应听了一阵，疑惑地挑眉，“这后半路程…我总疑心听见了水声，可塌陷处并无水迹，每每细听，又不像了，好生奇怪。”

“难道暗河方位还远着？”他耳力不俗，前几回也未出错，说有水声定然不假，暗道附近当有暗河经过。

有暗河自然有出口，就要到出口了，两人相视一眼，不禁异口同声，“往前走一段。”

“好。”一路走来，脚上疲累得很，腹中饥肠辘辘，但两人还是强振作起精神，继续前行。

再往前走了约半刻钟，前方无路，沈应缓下脚步，侧耳贴近墙面，他凝神细听，朝陆遐道，“又是水声。”

她怎么没听见，陆遐学着他的模样，可惜耳中并未听见动静，她静默地摇头，难道是听岔了？沈应蹙眉，大掌运劲推了推，面前石墙纹丝不动。

看他沿着石墙四处探查，陆遐环顾四周，总不能是脚下…

她到底没有鞋袜，又在道暗道中走了好几个时辰，脚下早就磨出了血泡，实不敢使劲。

脚下石板触觉冷硬，陆遐抬头示意沈应，“石板如此结实，脚下…也不像。”

话音刚落，她立着的脚下石板猛然一陷！

崩裂错位的声响令人头皮发麻，陆遐站立不稳，只来得及唤了一声“沈将军”身子已然腾空！

事发突然，沈应要救已然来不及，脚下忽地陷落，先后“扑通”两声，冰凉的河水瞬息将两人淹没。